太后回宫后的第五日,慈宁宫的懿旨还是到了听竹苑。
太后邀各宫妃嫔前往慈宁宫赏菊品茶。
沈知意看着那份精致的请柬,内心哀叹:【该来的还是来了。】
她想起萧绝的叮嘱,本想找个理由推脱,但太后特意派来的宫女笑吟吟地说:“太后娘娘说了,务必请沈才人到场,娘娘很想与您多说说话呢。”
这话说得客气,却带着不容拒绝的意味。
沈知意知道躲不过,只好应下:“请回禀太后,臣妾一定准时赴约。”
内心却在想:【看来是鸿门宴没跑了。】
【得想个办法,既不能得罪太后,又要保护好自己。】
她让圆圆去御书房报信,自己则开始精心准备——不是打扮,而是做安全措施。
她在中衣里多穿了一件软甲背心,袖中藏了解毒丸和银针,发簪也换成了特制的,一端磨得锋利,必要时可以防身。
【希望用不上这些,但有备无患。】
【这可是真实版的宫斗剧,一不小心就会没命的。】
准备妥当后,她带着圆圆前往慈宁宫。
慈宁宫内早已布置得花团锦簇,各色菊花争奇斗艳,空气中弥漫着淡淡的茶香和花香。
柳贵妃已经到了,正坐在太后下首,亲昵地为太后剥着橘子。其他妃嫔也陆续到场,个个打扮得光彩照人,显然都想在太后面前留下好印象。
沈知意穿着素雅的月白色宫装,只在发间簪了一朵新鲜的白色菊花,显得清新脱俗,在众多浓妆艳抹的妃嫔中反而格外显眼。
“臣妾参见太后娘娘。”她规规矩矩地行礼。
太后今天心情似乎很好,笑着招手:“沈才人来了,快过来让哀家好好看看。”
沈知意内心警惕,表面上却温顺地走上前。
太后拉着她的手,仔细端详:“嗯,果然是个标致的人儿,难怪皇帝喜欢。”
柳贵妃在一旁笑道:“太后娘娘不知道,沈妹妹不仅容貌好,还很有本事呢。陛下这些日子头疾发作,都是沈妹妹在一旁伺候,这才缓解了不少。”
这话看似夸奖,实则是在暗示沈知意借机争宠。
太后眸光微动:“哦?沈才人还会医术?”
沈知意恭敬回答:“回太后,臣妾并不会医术,只是在家时学过一些按摩手法,碰巧能缓解陛下的头痛而已。”
“碰巧?”太后意味深长地笑了笑,“那还真是巧了。”
她拍了拍沈知意的手:“既然你有这个本事,以后就多去皇帝那里走动走动,好好伺候着。”
沈知意内心一紧:【这是要把我定位成按摩宫女?】
【果然是高手,轻飘飘一句话就想贬低我的身份。】
表面上却道:“伺候陛下是臣妾的本分。”
太后满意地点点头,示意她在旁边坐下。
茶会正式开始,宫女们奉上精致的茶点和香茗。
太后与妃嫔们闲话家常,气氛看似融洽,实则暗流涌动。
柳贵妃突然道:“太后娘娘,臣妾新得了一罐上好的云雾茶,听说您最爱此茶,特意带来孝敬您。”
说着,让宫女奉上一个精致的瓷罐。
太后打开闻了香,满意道:“难为你有心了。”
柳贵妃笑道:“这是臣妾该做的。说起来,这茶还是镇北侯府送来的,说是今年的新茶,味道最是醇厚。”
她状似无意地瞥了沈知意一眼:“前几日赵世子还问起沈妹妹呢,说那日在御花园多有得罪,想找机会当面赔罪。”
沈知意心中警铃大作:【来了!在这等着我呢!】
【故意在太后面前提起赵霖,是想暗示我与外男有牵扯?】
太后面色不变,只淡淡道:“赵家那孩子是莽撞了些,沈才人不必放在心上。”
沈知意连忙道:“臣妾不敢。”
内心却在快速思考对策。
柳贵妃却不依不饶:“赵世子虽然莽撞,但心地不坏。那日之后,他一直很愧疚,还托我向沈妹妹转达歉意呢。”
沈知意内心冷笑:【这是非要坐实我与赵霖有来往了?】
她抬起头,眼中带着恰到好处的惶恐:“贵妃娘娘说笑了,赵世子是外男,臣妾是后宫妃嫔,理应避嫌。那日之事,陛下已经处置,臣妾早已忘记,还请贵妃娘娘不要再提了。”
这话说得滴水不漏,既撇清了与赵霖的关系,又抬出了萧绝,暗示此事已经了结。
柳贵妃被噎了一下,脸色有些难看。
太后看了她一眼,淡淡道:“沈才人说得对,后宫妃嫔确实该注意分寸。”
柳贵妃不敢再多言,只得悻悻闭嘴。
沈知意松了口气,感觉后背已经湿了一片。
【好险,差点就掉坑里了。】
【这柳贵妃段位不低啊,要不是我反应快,今天就栽了。】
茶会继续,太后又与其他妃嫔说了些话,但明显对沈知意格外关注,不时问起她的家世、喜好,看似关心,实则是在摸她的底。
沈知意打起十二分精神应对,每一句话都斟酌再三,生怕被抓住把柄。
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