惊鸿的归来与那份珍贵的情报，像一阵强风，吹散了苏轶眼前的部分迷雾，也让他脚下的道路变得更加清晰而紧迫。
他不再仅仅满足于被动地“有用”，而是开始主动编织一张属于自己的、细密而坚韧的网。
寻找真正的墨者，是苏轶计划的第一步。凭借惊鸿带回的线索和黑伯在底层经营多年的人脉，他们很快锁定了一个目标——住在城东边缘、以制作精巧漆器为生的老匠人，徐夫子。
此人寡言少语，手艺精湛，却甘于清贫，且家中藏有一些非儒家、非法家的残破典籍。更关键的是，惊蛰在一次夜间探查时，发现他后院工棚地下，竟有一个隐蔽的、存放着各种精密模具和奇特机关零件的小窖。
苏轶没有贸然拜访，而是选择了一个巧妙的方式。他让张氏带着那架改良后的吊杆的详细结构图，假意请教几个关于承重和节点加固的“难题”，前去试探。
徐夫子起初颇为警惕，但看到那设计巧妙、明显融入了机关术精髓的草图后，眼中闪过一丝难以掩饰的精光。
他仔细研究了图纸，指出了几处连苏轶都未曾留意的可优化之处，言语间透露出的对力学、结构的深刻理解，远超普通匠人。
几次“技术交流”后，苏轶亲自登门。
他没有提及任何关于墨家、关于天下大势的话题，只是就着那吊杆和之前救援漕船时使用的绳索技术，与徐夫子进行了一场纯粹的技术探讨。从杠杆力矩谈到滑轮组省力原理，从绳索材质谈到结节受力分析。
徐夫子的话渐渐多了起来，眼中闪烁着遇到知音的兴奋。当苏轶“不经意”地提起，希望能设计一种更有效的提水工具，以缓解码头附近高地菜园的灌溉难题时，徐夫子终于长长叹了口气。
“兼爱、非攻、尚贤、尚同……先祖之道，早已凋零。”他看着苏轶，目光复杂，“阁下并非寻常匠人，所求者，恐怕也非区区提水之器吧？”
苏轶知道时机已到，坦然迎上他的目光：“先贤之道，在于利民。
苏某所求，不过是希望在这乱世之中，为如徐夫子这般有真才实学者，为码头那些挣扎求生的普通人，寻一条能凭借双手与智慧安稳活下去的路，而非成为权贵倾轧、刀兵相向的炮灰。”
他顿了顿，声音沉静而有力：“这，是否也算一种‘兼爱’？”
徐夫子沉默良久，布满老茧的手指轻轻敲打着桌面。最终，他缓缓起身，走向那个隐蔽的地窖入口。
“苏先生，请随我来。”
地窖之下，别有洞天。这里不仅是一个工作室，更是一个小型的图书馆和器械库。墙上挂着早已失传的守城器械图样，木架上摆放着各种精巧的模型，角落里甚至还有一套小型的水力传动试验装置。
“墨门衰微，弟子四散，大多只余些微末技艺傍身。”徐夫子抚摸着那些蒙尘的模型，语气带着无限的感伤，“老夫所能助你者，无非是这些‘奇技淫巧’罢了。”
“不，”苏轶环视这方天地，眼中充满了敬意，“这才是真正能改变民生、奠定太平基业的根本。苏某需要的，正是夫子这般‘脚踏实地’的学问。”
有了徐夫子的加入，苏轶的“种子”开始真正生根发芽。
他们首先改进了码头那架吊杆，使其更省力、更安全，并开始小范围地推广一种利用水流自动提灌的“翻车”（龙骨水车）模型，极大地减轻了沿岸农人的劳作强度。
同时，苏轶借助码头上日益增长的声望和惊蛰、惊鸿的武力保障，开始以一种更系统的方式整合资源。
他组织愿意合作的船工和役夫，成立了一个松散的“工盟”，并非为了对抗谁，而是为了互助。盟内成员可以优先使用改良工具，遇到困难可以相互支援，甚至开始尝试小规模的、集体的物资采购和销售，以避开市掾王胥之流的中间盘剥。
苏轶还让惊蛰暗中挑选了少数几个机敏可靠、对秦政心怀不满的年轻人，开始传授他们一些简单的格斗技巧和侦察手段，名为“护港队”，实则是一支维序和自卫力量的雏形。
这一切都在悄无声息地进行。在郡守赵覃和监御史冯劫眼中，苏轶依旧是个安分守己、只是有些奇思妙想和过人声望的匠人头领，甚至因其稳定码头、改善部分民生的举动，而对其观感略有改善。只要不触及统治根基，他们乐得见此。
然而，树欲静而风不止。
这一日，苏轶正在与徐夫子探讨一种改良纺车的图纸，张氏急匆匆地跑来，脸上带着愤慨与忧虑。
“苏师傅，不好了！郡府下来文书，因东方战事吃紧，要加征‘平乱捐’，按户收取，限期十日！交不出的，就要强征男丁去补充章邯将军的刑徒军！”
屋内顿时一静。
加征！强征！这无疑是两道催命符！棚户区大多家徒四壁，如何交得出沉重的捐税？而一旦被强征入那号称“有去无回”的刑徒军，与送死何异？
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