林羽扶起汉子，见他胳膊上有几道青紫的伤痕，显然是被打过。他捡起地上的瓷碗，碗底还留着细密的冰裂纹，看得出是用心烧制的：“你们的展位在哪？我让人护送你们过去，再派两个镖师守着，保证没人敢动你们一根手指头。”
汉子愣了愣，眼泪突然涌了出来：“大人……您真的肯护着俺们？”
“不仅护着你们，还要让你们的紫砂茶具在盛会上卖个好价钱。”林羽笑了笑，“盛会本就是给你们这样的手艺人办的，要是连你们都护不住，我这筹办官也不用当了。”
安置好宜兴的窑匠，林羽刚端起茶杯，王伙计就喘着气跑回来，手里拿着几张纸：“大人！查到了！恒昌号的货船根本没翻，他们的少东家昨晚还在扬州酒楼喝酒；香料阁的掌柜也没生病，今早有人看见他去了安远侯府在江南的别院！”
安远侯府？林羽握着茶杯的手猛地收紧，茶水溅出几滴在袖口上。他就知道，李修不会这么轻易放过他。
“还有，”王伙计压低声音，“我在恒昌号的客栈门口，看见张侍郎的亲随了，鬼鬼祟祟的，像是在盯梢。”
林羽冷笑一声，张启向来是李修的狗腿子，他们凑在一起，准没好事。他起身走到墙边，看着那张标注着展位的大图，手指在几个空缺的展位上点了点：“退展的商户有七个？正好，我记得还有十几家本地的小商户没拿到展位，让他们顶上——就说展位费全免，还管三餐。”
“小商户？”王伙计有些犹豫，“他们的货能行吗？”
“怎么不行？”林羽想起前几日去城郊看到的景象，一个老太太用麦秆编的篮子比绸缎铺的锦盒还精致，“百姓要的是实在东西，不是虚名。去告诉那些小商户，把最好的手艺拿出来，说不定这场盛会之后，他们的名号就能传遍江南。”
王伙计领命而去，苏瑶抱着一摞账簿走进来，鬓角的碎发被汗水粘在脸上：“这是能顶上的小商户名单，有编竹器的、做酱菜的、雕木梳的，我都去看过，手艺都不错。”她把账簿放在桌上，又递过一张纸条，“这是周老先生让人送来的，说评委会的人都到齐了，还说要是有人敢在评比时捣乱，他第一个不答应。”
林羽接过纸条，上面是周老先生苍劲的笔迹：“老夫虽老，尚能为江南商户撑伞。”他心中一暖，将纸条折好放进怀里。
傍晚时分，抢修展棚的工匠来报，说新砍的老竹已经运到，壮丁们正连夜搭建，明日晌午定能完工；赵虎也派人来传信，说那些退展商户的住处附近，确实有侯府的人在盯梢，已经让人悄悄跟着了；小商户们听说能免费参展，都欢天喜地地赶来，带着自家的货物，把空缺的展位填得满满当当。
夜色渐深，林羽站在会场中央，看着远处抢修展棚的火把像流动的星子，听着近处小商户们调试工具的叮当声，心中的阴霾渐渐散去。他知道，李修的手段越是卑劣，就越说明这场盛会戳中了他们的痛处。
风吹过刚修好的展棚，竹架发出沉稳的“咯吱”声，像是在说“我们撑得住”。林羽笑了笑，转身往公棚走——明日还有得忙，他得养足精神，迎接那些藏在暗处的挑战。毕竟，越是风雨欲来，越要让这场盛会，开得比谁都热闹。
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