朱由检深深地看着眼前的女人，这个他熟悉又陌生的妻子。
他点了点头，没有再多说一个字，转身，大步流星地离开了坤宁宫。
周皇后失力般跌坐在绣墩上，看着满地的碎瓷，仿佛看到即将倾覆的江山。
慈庆宫深处，檀香的气息远比坤宁宫来得沉郁厚重。
这里曾是光宗朱常洛短暂居所，如今的主人，是熹宗朱由校的皇后，懿安皇后张氏。
自熹宗驾崩，她便深居于此，焚香礼佛，青灯古卷，几乎隔绝了尘世的纷扰。
朱由检的脚步在空旷寂静的殿宇中回响。
他没有让宫人通传，径直走了进来。
“皇嫂，莫要回头，是朕。”
张皇后跪在蒲团上。
“皇帝来了。”她的声音平静无波。
“皇嫂。”朱由检在她身后数步停下，微微躬身。
对这个看透宫闱倾轧的皇嫂，他心中始终存着一份复杂的敬意。
张皇后微微侧过头。殿内光线晦暗，她素净的容颜在长明灯昏黄的光晕里显得有些模糊。
“奉天殿的动静，哀家听到了些。”
她的目光落在崇祯沾了些许灰尘的龙袍下摆上。
“孙督师，为国捐躯了？”
“是，潼关已失。”朱由检的声音低沉。
张皇后沉默了片刻，“大厦将倾，独木难支。孙传庭，可惜了。”
她顿了顿，话锋似无意般一转，“皇帝此来，想必不只是告诉哀家这个噩耗？”
朱由检看着那道背影，深吸一口气道：“朕，决意御驾亲征，西赴陕西。”
张皇后依旧没有回头，只是肩膀似乎极其细微地绷紧了一瞬。
“御驾亲征…”张皇后终于又开口，声音像是从很远的地方飘来。
“陛下可知，英宗故事？”
她的声音很轻，却直指那段令大明蒙尘的“土木堡之变”。
“朕知道。”朱由检的声音斩钉截铁。
“此去，非为效仿，只为求生！”
他的声音在空旷的佛堂里激起回响。
张皇后缓缓地转过了身。
“陛下是去赌命。”她轻轻地说，不是疑问，是陈述。
“是赌命。”朱由检毫不避讳，眼中燃烧着火焰。
张皇后静静地凝视着他，最后点了点头。
那不是一个赞同，更像是一种，理解后的默然。
乾清宫西暖阁。
朱由检一把扯下头上的金冠，随手扔在巨大的紫檀御案上，发出哐当一声闷响。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“地图，山西、河南、陕西的详图，给朕铺开。”朱由检的手指重重敲在案面上。
几个小太监连滚带爬地抬来巨大的舆图卷轴，手忙脚乱地在御案上铺开。
山川河流，城池关隘，瞬间在朱由检眼前展开，如同大明疆域流血的脉络。
他的目光如同鹰隼，死死钉在潼关的位置，那里仿佛还弥漫着未散的血腥气。
手指沿着潼关向东，划过一片片代表沦陷或即将沦陷的疆土，最终落在黄河几字形大拐弯的地方。
“这里！”他的指尖重重戳在山西平阳府的位置。
“传旨！命山西总兵，不惜一切代价，给朕守住平阳，依托汾河，构建防线，告诉他，他的背后，不再是潼关，是朕！”
“遵旨！”王承恩立刻示意旁边的中书舍人记录。
“还有这里。”朱由检的手指猛地向东一划，落在河南怀庆府。
“命河南总兵陈永福，收拢河南境内所有能战的溃兵、卫所兵、乡勇，全部向怀庆集结。”
“依托太行山余脉和王屋山，给朕钉在那里，告诉他，朕不要他出击，只要他像钉子一样，死死钉住李自成东进河南的通道，给朕争取时间。”
“是，陛下！”王承恩的声音清澈。
“传旨湖广！”朱由检的目光越过地图。
“命左良玉，立刻抽调精兵，沿汉水北上，威胁李自成侧翼！”
“告诉他，朕不管他之前有多少拥兵自重的念头，此战关乎社稷存亡！
若再逡巡不前，贻误军机，朕第一个拿他的人头祭旗！”
他眼中寒光闪烁，杀气凛然。
左良玉，这个拥兵十万却首鼠两端的大军阀。
一道道命令，如同密集的战鼓，从乾清宫西暖阁急促地发出。
整个宫苑瞬间被一种大战将至的紧张气氛笼罩。
太监、侍卫脚步匆匆，面色凝重，传递旨意的快马随时待命。
“陛下。”王承恩看着皇帝布满血丝的眼睛和额角暴起的青筋，欲言又止。
“说。”朱由检头也没抬，手指在地图上快速移动着，似乎在寻找下一个支点。
“户部尚书刚才派人来回禀，国库实在没钱了”
王承恩的声音低了下去，带着绝望的哭腔，“连京营下月的饷银都发不出。”
“砰！”
朱由检一拳狠狠砸在地图上，震得笔架上的毛笔跳了起来。
又是钱，又是粮，无时无刻不在勒紧他脖子！
抄家？现在不行，手里没兵。
再忍他们一段时间。
他猛地抬起头：“去，传旨内承运库，把里面所有金银器皿，祖宗牌位和礼器，给朕全部熔了，铸成银锭，充作军饷。”
“陛下！这。”王承恩惊呆了，内承运库。那是祖宗礼器，这，朝廷脸面。
“脸面？”朱由检轻笑，指着地图。
“命都没了，还要脸面何用？去办，立刻去办！”
崇祯还有什么脸面吗？维持这皇家虚无的脸面有什么用？
“是”王承恩退出去传旨。
“还有！”朱由检的声音追着他的背影。
“传旨顺天府，京畿所有粮商，即刻登记存粮，告诉他们，朝廷按市价借粮！”
“给朕打借条，胆敢囤积居奇、哄抬粮价者，抄家，斩首，灭门！”他的话语带着血腥味道。
非常之时，当行非常之法！
王承恩的身影消失在门口。
他疲惫地靠在椅背上，闭上眼。
地图上的山川城池在脑海中扭曲，伴随着户部尚书哭穷的脸。
朝堂上那些愤怒咆哮要诛九族的面孔，还有周皇后摔碎的茶盏。
就在这时，一个更瘦小些的太监小跑进来。
“皇爷，陈新甲在偏殿外跪着。他说只求见陛下一面，然后就请陛下赐他一死，以谢天下。”
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