豪格正忙于处理军务，并未在意，只是随口嘱咐他好生休息。
闭门期间，范文程并非真的卧病。
他通过老何这个唯一可信的渠道，与盛京方面有了更进一步的，极其隐秘的联系。
对方不仅再次表达了招揽之意，还透露了一些内幕消息。
比如，多尔衮正在联络蒙古科尔沁部，准备在开春后进行一次大规模的联合行动，目标直指明国宣大防线，此战若成，功绩将远超辽西一城一地的得失。
又比如，两白旗正在加紧研制新的火器，聘请了更多汉人匠户。
再比如，盛京宫廷内，支持多尔衮的声音正在逐渐压倒支持豪格的声音……
这些消息，真真假假，虚虚实实，但都指向一个事实。
多尔衮不仅势大，而且布局深远，行动力极强。
相比之下，困守广宁，内部生变的豪格，显得愈发被动和局促。
范文程心中的天平，彻底倾斜了。
他再次回想起那枚温润的玉佩，回想起宋版孤本和上宾之礼。
投靠多尔衮，意味着背叛旧主，意味着彻底抛弃自己曾经信奉的“名分”和可能背负的骂名。
但是，也意味着生存，意味着可能获得更大的舞台，甚至……
实践一些自己的政治理念？
多尔衮显然比豪格更懂得运用汉人的力量，也更有可能问鼎最高权力。
跟着他，或许真的能“书写历史”。
更重要的是，范文程彻底想通了或者说说服了自己。
在这片土地上，在这八旗制度下，归根结底，是部落制的逻辑在主宰一切。
拳头大，兵马强，谋略深，才是真正的“王道”。
所谓的礼法名分，不过是锦上添花的装饰，甚至是束缚手脚的枷锁。
豪格空有“名分”，却无驾驭这野蛮而强大力量的智慧与手腕，失败是迟早的事。
自己若执迷不悟，才是真正的愚蠢和不智。
“识时务者为俊杰……”
他低声念出这句古语，仿佛为自己的决定找到了最后的依据。
眼中最后一丝犹豫，终于被一种混合着决绝，野望和些许惶恐的复杂光芒所取代。
数日后，一个天色阴沉的傍晚，范文程的宅院后门悄然打开。
一辆不起眼的青篷马车驶出。
并未前往行营方向，而是绕着小路，驶向了广宁城的西门。
守门的士卒似乎得到了某种示意，并未过多盘查，便放马车出城。
马车在城外一片光秃秃的桦树林边停下。
早已等候在此的几名精悍骑兵迎了上来，为首一人，赫然是多尔衮的心腹谋士刚林。
“范先生，一路辛苦。”刚林在马上微微欠身，态度客气中带着审视。
范文程撩开车帘，看着眼前这些陌生的，带着肃杀之气的满洲骑士，心中最后一丝退意也烟消云散。
他深吸一口冰冷的空气，沉声道：
“有劳了。范某……愿为睿亲王效犬马之劳。”
没有过多的言辞，马车在骑兵的护卫下，迅速消失在通往盛京方向的暮色之中。
车轮碾过冻土，留下两道浅浅的辙痕。
很快就被寒风卷起的雪沫掩盖，仿佛什么也未曾发生。
而在广宁行营，直到第二天中午。
豪格才因为一份需要范文程处理的文书久久未得回复，而派人前去催问。
回报的结果是“范先生染病未愈，仍在静养”。
又过了一日，感觉不对劲的豪格亲自派人去查看，才发现宅院早已人去屋空。
只留下一些不甚重要的书籍和杂物，还有桌案上一封墨迹早已干透的简短书信。
信上只有寥寥数语：“王爷待程厚恩，本应肝脑涂地以报。然程才疏学浅，见识短陋，于王爷大业实无裨益，反成累赘。”
“且近日沉疴难起，恐不久于人世，不忍污王爷耳目。思乡情切，请恕不告而别。万望王爷保重，早建不世之功。罪人范文程叩首。”
“范文程——！！！”豪格的咆哮声震动了整个行营大殿，伴随着瓷器被狠狠摔碎的刺耳声响。
他双目赤红，如同被彻底激怒的雄狮，胸膛剧烈起伏。
一股被最亲近幕僚背叛的羞辱感和巨大的恐慌，瞬间淹没了他。
消息如同瘟疫般，以比寒风更快的速度在广宁驻军中悄悄传播开来。
“听说了吗？范先生……跑了！”
“哪个范先生？”
“就是王爷身边那个汉人师爷！据说留了封信，说是病了回乡，可谁信啊！怕是……”
“嘶……连范先生都跑了？难道王爷这边……”
“嘘！噤声！不要命了！”
“哎，看来辽西这一仗，真是……”
基层士卒或许懵懂，但中上层将领之间，暗流涌动得更加剧烈了。
鄂硕等本就摇摆的人，变得更加摇摆，一起摇摆。
一些原本忠心的将领，也开始心生忧虑，私下里打听盛京的动向。
豪格试图以更加严厉的军纪和频繁的巡视来弹压。
但那股无形的，名为离心的毒药，已经随着范文程的离去，更深地渗入了正蓝旗的肌体之中。
盛京，睿亲王府。
当风尘仆仆的范文程被秘密引入府中，在一间温暖而雅致的书房里见到多尔衮时。
这位睿亲王脸上露出了看起来十分真诚的笑容。
“范先生一路辛苦。从今往后，先生便是我睿王府的座上宾，首席汉幕。凡先生所需，一应典籍，用具，仆役，但有所求，无不应允。”
多尔衮亲自为范文程斟了一杯热茶，
“先生大才，屈就于匹夫之勇麾下，实在明珠暗投。本王愿与先生共谋大业，开创真正的不世之功。”
范文程看着眼前这位气度深沉，言辞恳切的满洲亲王。
再对比广宁那位暴怒失态的肃亲王，心中最后一点芥蒂也消散了。
他深深一揖到底：
“败军之谋，丧家之犬，得蒙王爷不弃，收录门下，程感激涕零，必竭尽驽钝，以报王爷知遇之恩！”
他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。
或许早在出关之前，就没有退路了。
这条路上，充满了机遇，也布满了荆棘。
但至少，他抓住了眼前最可能通往权力核心的绳索。
至于未来是青史留名还是遗臭万年，此刻，已顾不得那么多了。
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