她看着叶凡:“叶大人,你知道这些之后,还喜欢我吗?”
叶凡沉默了一会儿。
然后他开口:“柳大人,我问你一个问题。”
“你说。”
“你以前的事,是你愿意的吗?”
柳如是摇摇头。
“那就行了。”叶凡认真道,“你愿意的,才是你。你不愿意的,那不是你。我喜欢的是现在的你,不是以前的你。”
柳如是的眼眶忽然红了。
她低下头,过了一会儿,才说:“叶大人,你是个好人。”
“好人吗?”叶凡念叨着,笑得开心。
“什么?”
“没什么。”叶凡摇摇头,“柳大人,我知道自己配不上你。我是粗人,没读过什么书,不会写诗,也不会风花雪月。我就是个当兵的,运气好,立了点功,才当上这个局长。”
“但是,”他认真地看着她,“我是真心的。我不在乎你以前怎么样,我就想对你好。”
柳如是抬起头,看着他。
他的眼睛很干净,没有那种男人看女人的贪婪,也没有那种居高临下的怜悯。就是单纯的,直白的喜欢。
她忽然想起自己见过的那些男人。
有钱谦益那样的,老了还想霸着她,有那些富商公子,把她当玩物。
有那些道貌岸然的官员,嘴上说着礼义廉耻,背地里想占她便宜。
从来没有人像叶凡这样,红着脸,结结巴巴地说“我就想对你好”。
她笑了,这次是真的笑。
“叶大人,你点的菜都凉了。”
叶凡一怔,连忙道:“我让掌柜的热热去!”
“不用了。”柳如是拿起筷子,“凉了也能吃。”
她夹了一筷子菜,放进嘴里,慢慢嚼着。
叶凡看着她,心里忽然涌起一股巨大的喜悦。
她没有拒绝。
她没有说“不行”。
那就还有希望。
第二天,叶凡把周文彬叫到签押房。
“昨晚的事,本官跟你说说。”
周文彬兴奋地凑过来:“怎么样怎么样?柳大人答应了吗?”
叶凡把事情经过说了一遍。
周文彬听完,摸着下巴:“大人,下官觉得,这事儿有门儿。”
“怎么说?”
“柳大人要是真的一点意思都没有,昨晚就不会去赴约,也不会跟您说那些话。她跟您说那些,说明她在意您的看法。这就有戏。”
叶凡点点头,觉得有道理。
“那下一步怎么办?”
周文彬想了想:“下官觉得,您得主动点。不能光等着。柳大人那种女子,心气高,您要是不主动,她也不会主动。”
“怎么主动?”
周文彬挠挠头:“这个……下官也不太懂。要不您送点东西?”
“送什么?”
“送……送首饰?女人都喜欢首饰吧?”
叶凡犹豫:“会不会太唐突?”
“那就送点别的。比如……书?柳大人喜欢读书,您送她几本好书?”
叶凡眼睛一亮:“这个主意不错。可是……本官不知道她喜欢什么书。”
周文彬嘿嘿笑:“这还不简单?您去打听打听呗。问问她身边的人,她平时都看什么书。”
叶凡点点头,觉得这个主意靠谱。
接下来几天,叶凡开始暗中打听。
他问过柳如是身边的杂役,问过总局里和柳如是走得近的女吏员。
甚至还偷偷翻过柳如是扔掉的废纸——想看看她写过什么字,读过什么书。
功夫不负有心人,他终于打听到:柳如是喜欢读史书,尤其喜欢《史记》和《汉书》。还喜欢诗词,最喜欢李清照和辛弃疾。
叶凡大喜,立刻去书坊买了一整套《史记》、一套《汉书》,又买了《李清照词集》和《稼轩长短句》。
他把这些书仔细包好,写上“柳大人亲启”,让杂役送过去。
然后他就开始等回音。
等了一天,没动静。
三天,还是没动静。
叶凡急了,又把周文彬叫来。
“怎么没反应?”
周文彬也纳闷:“不应该啊。下官当年送下官那口子一本书,她高兴了好几天呢。”
“那柳大人怎么没反应?”
“要不?您亲自去问问?”
叶凡犹豫了一下,决定去问问。
他走到柳如是的签押房门口,敲了敲门。
“进来。”
他推门进去,看见柳如是正坐在案前看书。他送的几本书,整整齐齐地摆在案头。
叶凡心里一喜——她收下了。
“叶大人?”柳如是抬起头,“有事?”
叶凡憋了半天,憋出一句:“那书,你喜欢吗?”
柳如是看了看案头的书,又看看他,眼里带着笑意:“叶大人送的,自然喜欢。”
叶凡大喜:“真的?”
“真的。”柳如是点点头,“不过叶大人,你知道这几本书多少钱吗?”
叶凡一愣:“不知道。”
“《史记》一套,三十二两;《汉书》一套,二十八两;两本词集,十两。一共七十两。”
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