一旁的小伙计也连忙附和道：“可不是嘛，掌柜的，我这手都揉得发肿啦，晚上回家连筷子都快握不住了呢！”
陆飞听着他们的抱怨，心中不禁一动。早上他在磨坊里琢磨机械改进的事情，既然这揉面这么费力，能不能也发明一个省力的工具呢？虽然现在还没有电，但磨坊都可以用水力来磨面，那么和面有没有其他的办法呢？
陆飞一边想着，一边看着老周和小伙计们那已经泛红的手腕，不禁有些心生怜悯，这些伙计们每天都要承受如此高强度的工作，实在是太辛苦了，如果能够发明一种更省力的揉面工具，不仅可以减轻他们的负担，还能提高工作效率，这岂不是一举两得的好事？
这个念头一冒出来后，陆飞就按捺不住了，他看着老周等人，微笑着说：“辛苦几位了，揉面的活儿太费力气，我会想办法让大家轻松些的。”
老周他们听了，愣了愣才笑着应下，只当是掌柜的暖心话，没承想陆飞转身就往二楼跑，脚步快得带起一阵风。
进了书房后，陆飞直奔书桌，翻出压在抽屉里的纸、新磨的墨锭和几支毛笔。他先站在桌前顿了顿，手指无意识地敲着桌面，而脑子里思考着和面机的结构：得有个稳当的架子撑着，踏板要能带动轴转，搅拌的部件还得能揉透面团。
等思路捋顺些后，他才铺好宣纸，蘸了墨就开始画，先是画一个四方的木架，线条尽量画得笔直，保证架子稳固；底下的踏板画成倾斜的长条，方便脚踩；中间横穿一根横轴，轴上绑了四根交叉的木杆。
可刚把轮廓画完，陆飞就皱了眉：手里的毛笔顿在纸上，盯着铁杆的线条琢磨：“铁杆这么粗，搅面团时肯定沉得踩不动；太细了又撑不住劲儿，万一断了反而添乱。”他伸手在纸上比划了两下，在确定好了最后的尺寸后，重新画上，这样可以保证和面时既能搅得匀，又不容易弯折。
陆飞揉了揉发涩的眼睛，把画废的纸揉成一团，随手扔了，直到改到第三次，把这个和面机的踏板高度定在刚好到膝盖的位置，他才满意地点点头。可刚画到横轴和木架的衔接处，笔尖又停住了：“这里要是直接磨着木架，用不了几天就会磨出缝，轴一转就晃。”他琢磨片刻，在衔接处添了个圆形的木轴套，想着用硬木做轴套，既能减少磨损，还能让轴转得更顺。
此时，窗外的天色渐渐暗下来，夕阳的光从窗棂退去，屋里慢慢变沉，陆飞却丝毫没察觉，他手里的笔一直没停，纸上的线条改了又改，画废的纸在桌角堆了小半桌，有的纸上只画了个架子，有的则密密麻麻标满了尺寸。他一会儿皱着眉，俯身盯着图纸琢磨木杆的倾斜角度，一会儿又直起身，用手比划着踏板踩下去的力度，眼里满是专注，连额角渗出的汗都忘了擦。
天色渐渐暗沉，陈婉儿担心陆飞，当他进了陆飞的房间时，发现他正在专心地画着什么，陈婉儿并没有打断陆飞，而是很温柔的点上了灯，然后悄悄退出了房间。
直到窗外的风灌进来，吹得桌角的烛火晃了晃，昏黄的光在纸上跳动，陆飞才猛地回过神，抬手揉了揉发酸的脖子，他低头看向纸上的图纸，四方木架、带轴套的横轴、粗细刚好的搅拌木杆、高度合适的踏板，还有配套的深木盆，都清清楚楚地画在纸上，一个完整的脚踏式和面机模样渐渐成型。
陆飞看着图纸，嘴角忍不住往上扬，心里琢磨着：“再把木轴套的厚度、搅拌木杆的长度再改改细节，明天让木匠按图做出来，往后伙计们揉面，就不用再遭这份罪了。”
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