离开灰谷墨绿色的压抑,乘船穿越薄雾笼罩的无尽之海,塞拉摩岛如同尘泥沼泽边缘一颗精心雕琢的明珠,逐渐从海平面上浮现。与暗夜精灵那与自然融为一体的建筑风格截然不同,塞拉摩是一座由白色石材、坚固木材和人类工程学智慧构建起的城市。高耸的灯塔是它的象征,日夜不停地向航行在危险海域的船只提供指引。城墙巍峨,港口繁忙,充满了人类城市特有的活力与秩序感,但也隐隐透露出一种位于风暴前沿的紧张。
艾伦站在船头,海风带着咸湿的气息吹拂着他的头发。他体内的圣光在这座充满理性奥术与人类秩序之光的城市附近,似乎变得更加平稳,如同溪流汇入江河。但他心中却并不平静。吉安娜·普罗德摩尔的紧急召唤,像一片未知的阴云,笼罩在原本专注于灰谷战事的心头。
阿尔顿站在他不远处,身姿笔挺如标枪,望着塞拉摩的眼中带着一种审视与认可。这里的人类文明气息,显然比灰谷那“原始”的森林更符合他对秩序与光明的定义。布雷恩则对港口的规模和往来船只更感兴趣,尤其是几艘明显来自矮人氏族、装备着厚重装甲和粗犷火炮的战舰。
他们在一名塞拉摩卫兵的引领下,穿过繁忙的码头区和戒备森严的内城通道,来到了城市中心那座最高的建筑——一座融合了军事要塞与法师塔功能的宏伟塔楼。在顶层的圆形议事厅内,他们见到了此行的召见者。
吉安娜·普罗德摩尔站在巨大的、描绘着卡利姆多详细地貌的魔法沙盘前,背对着他们。她穿着一身简洁而高贵的紫色法袍,金色的长发挽成优雅的发髻,周身散发着强大而内敛的奥术波动。与维琳那种专注于研究与知识的奥术理性不同,吉安娜的气息中更多了一种身为统治者的沉稳、决断,以及一种深沉的、仿佛承载了太多重量的疲惫。
她转过身,露出一张美丽却刻着忧虑痕迹的面容。她的目光如同最纯净的蓝宝石,先是落在阿尔顿身上,带着一丝公式化的赞许:“阿尔顿·斯托姆,暴风城圣骑士的楷模,你的信念与力量是联盟宝贵的财富。”随后,她的目光移向布雷恩,微微点头,“铜铃家族的勇士,铁炉堡的友谊是塞拉摩坚实的后盾。”
最后,她的目光定格在艾伦身上,那锐利而深邃的视线仿佛要穿透他的灵魂。她凝视了他好几秒,眼中闪过一丝极其复杂的情绪——好奇、审视、一丝微不可查的担忧,以及……或许是一点点的期待?
“艾伦·斯托姆,”她的声音平和,却带着不容置疑的力量,“我听闻了许多关于你的事情。在西部荒野,在暮色森林,在灰谷,甚至在菲拉斯的古老遗迹中……你似乎总能在光明与黑暗的边缘,找到属于自己的道路。你的圣光……很特别。”
艾伦能感觉到,吉安娜的感知远超常人。她似乎不仅仅是在评价他的战绩,更是在评估他这个人,以及他所代表的某种……可能性。
“感谢您的赞誉,普罗德摩尔女士。”艾伦微微躬身,不卑不亢地回应,“我们响应您的召唤而来。”
吉安娜点了点头,走到魔法沙盘前,手指轻点着灰谷与贫瘠之地交界的大片区域,脸色变得凝重。“我召你们来,是因为卡利姆多的局势正在滑向一个危险的临界点。灰谷的战火只是表象。战歌氏族在格罗姆·地狱咆哮的领导下,攻势愈发凶猛,这背后或许有更深层的原因。但更紧迫的是,我们得到可靠情报,部落正在大规模向战歌峡谷增兵。”
她的手指移向沙盘上一处标志着激烈冲突的区域——那是一片位于灰谷与贫瘠之地边境、被反复争夺的峡谷地带。“战歌峡谷,那里即将成为联盟与部落鲜血的磨盘。持续的冲突正在耗尽我们的资源,分散我们的注意力,而真正的威胁——那些隐藏在历史阴影中的古老邪恶——可能会趁虚而入。”
她抬起头,目光扫过三人:“我需要你们,代表联盟,前往战歌峡谷。不是去进行无谓的屠杀,而是去稳定防线,展示我们的决心,并……尽可能了解部落的真正意图。尤其是你,艾伦。”
她的目光再次聚焦在艾伦身上:“我听说你与暗夜精灵合作默契,甚至能与那片土地产生共鸣。在战歌峡谷,你需要运用一切智慧,不仅仅是战斗的勇武。我们需要的是遏制,是平衡,而不是将整个卡利姆多拖入全面战争的深渊。有时候,‘胜利’的定义,并不仅仅在于歼灭了多少敌人。”
这番话让阿尔顿的眉头立刻皱了起来,他上前一步,声音带着压抑的不满:“普罗德摩尔女士!请恕我直言!面对部落的入侵和亵渎,妥协与平衡只会助长他们的气焰!圣光的教义教导我们,对邪恶唯有彻底的净化!战歌峡谷的每一个兽人,都是双手沾满无辜者鲜血的屠夫!我们应该做的,是集结力量,将他们彻底赶出灰谷,乃至整个卡利姆多!”
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