暴风城的英雄欢呼尚未完全平息，黑石山的烟尘似乎还沾染在衣甲之上，来自南方的紧急军情便如同一声急促的警钟，敲碎了短暂的宁静。
一份盖着暴风城军情七处和塞拉摩法师印记的加急信件，被直接送到了仍在旧城区旅店中休养的艾伦手中。信中描述了荆棘谷地区近期出现的诡异状况：丛林深处的古拉巴什巨魔活动异常频繁，他们似乎在举行某种古老而血腥的仪式；野生动物变得极度狂躁，攻击性大增；一些冒险者报告在丛林深处听到了令人心智混乱的低语，并看到了模糊的、巨大的、带翼的恐怖虚影；甚至部分地区出现了活物被莫名抽取血液、化作干尸的可怖事件。
所有的线索，都指向了一个在巨魔传说中令人闻风丧胆的名字——夺灵者，血神哈卡。这个古老的洛阿神灵，正试图从被流放的异度空间，将其化身重新降临到艾泽拉斯。
“哈卡……”维琳放下手中的信件，脸色凝重，她作为法师，对这类涉及远古神灵和虚空力量的事件尤为敏感，“根据肯瑞托的记载，哈卡是纯粹的血肉与剥夺之神，它的降临需要海量的生命能量与鲜血献祭。如果让它在物质世界成功凝聚化身，整个荆棘谷，乃至更广泛的区域，都将陷入一场巨大的灾难。”
莱拉尔感受着信纸上仿佛残留的、一丝若有若无的令人作呕的血腥与混乱气息，沉声道：“自然在哭泣，我能感觉到南方传来的痛苦与失衡。这股力量……充满了亵渎与贪婪，与我们在黑翼之巢感受到的古神低语有些类似，但更加……直接和嗜血。”
艾伦沉默地听着，他的伤势在圣光和自我调息下已好了七八成，但眉宇间的疲惫与沉重却并未减少。他走到窗边，看着暴风城街道上熙熙攘攘、尚且不知危机临近的人群。刚刚结束与奈法利安的恶战，身心俱疲，所有人都需要时间恢复。然而，哈卡的威胁迫在眉睫，它不像黑龙军团那样盘踞一隅，它的降临仪式一旦成功，灾难将是爆发性的。
“我们不能等。”艾伦转过身，声音平静却带着不容置疑的决断，“奈法利安的实验记录里提到了古神的低语，现在哈卡又试图降临……这些事件之间或许存在某种联系。至少，我们不能坐视另一个足以毁灭世界的威胁成型。”
他看向维琳和莱拉尔：“我们需要立刻出发前往荆棘谷。这次任务不是正面强攻，而是侦查、干扰，并尽可能联合所有能联合的力量，阻止哈卡的降临仪式。”
维琳和莱拉尔毫不犹豫地点头。他们早已是生死与共的伙伴，深知有些责任无法回避。
由于主力部队尚在休整和重组，艾伦此次只带领了一支规模更小、更加精锐的行动小组。除了维琳和莱拉尔，他只挑选了几名擅长丛林作战、追踪和伪装的专家，包括一名来自暴风城军情七处的潜行者，和一名常年在荆棘谷活动的矮人探险家兼猎人。
没有盛大的送行，一行人悄无声息地离开了暴风城，搭乘狮鹫南下，飞往那片被无尽绿色覆盖、危机四伏的原始之地。
从空中俯瞰，荆棘谷如同一片波涛汹涌的绿色海洋，高耸的树木遮天蔽日，蜿蜒的河流如同银带穿梭其中。然而，仔细看去，便能发现一些不寻常的迹象：某些区域的树木呈现出不自然的枯萎与衰败，林间空地上偶尔可见用鲜血绘制的、风格诡异的巨魔符文，甚至能看到小股的古拉巴什巨魔狩猎队伍，他们不像是在捕猎食物，更像是在搜寻着某种……祭品。
他们在藏宝海湾附近的一个联盟前哨站——奈辛瓦里远征队营地略作休整。营地的主人，矮人赫米特·奈辛瓦里，是一位声名远播的狩猎大师，他对荆棘谷的了解无人能及。
“哈卡？”赫米特灌了一大口麦酒，粗声粗气地说，“那些绿皮巨魔疯子的老把戏了！最近他们确实闹得厉害，在祖尔格拉布那边搞风搞雨。林子里现在可不安全，不光巨魔，那些野兽也跟吃了火药似的。你们要进去？可得把招子放亮点！”
从赫米特那里，他们获得了关于祖尔格拉布入口位置、巨魔巡逻队活动规律以及丛林中最危险区域的最新情报。
休整一夜后，小队深入荆棘谷腹地。潮湿闷热的气候、无处不在的蚊虫毒瘴、以及潜藏在阴影中的猎食者，让每一步都充满了危险。他们按照赫米特的指引，避开主要的巨魔巡逻路线，沿着野兽小径和河流，向着祖尔格拉布的方向迂回前进。
越靠近巨魔古城，空气中那股淡淡的血腥味和令人心烦意乱的诡异低语就越是清晰。周围的生物也变得更加狂躁，甚至连温驯的雷霆蜥蜴都会毫无征兆地发起攻击。
在一次穿越一片被浓雾笼罩的沼泽时，他们遭遇了一队正在押送几名俘虏（看起来像是其他氏族的巨魔甚至少数倒霉的地精）前往祖尔格拉布方向的古拉巴什鲜血祭司和狂战士。
“为了哈卡！献上鲜血！”为首的鲜血祭司高举着镶嵌骷髅的法杖，发出狂热的呼喊。
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