“……哦？这就是你带来的‘心意’？妲琳小姐？”
一个带着几分矫揉造作惊讶的女声响起。
“如果我没看错，这似乎是……‘黑弥’酒坊出产的……普通金酒和果酒？连十年陈酿都算不上？”
被称为妲琳的是一位坐在角落、衣着相对朴素许多的年轻女孩。
她穿着一身淡蓝色的棉布长裙，料子虽不差，但与周围流光溢彩的丝绸薄纱相比，确实显得黯淡。
她头上没有繁复的魔法珍珠或永恒鲜花，只别着一枚简单的银质发卡。
此刻，她脸颊涨得通红，双手紧紧攥着膝盖上的裙摆，头埋得很低，几乎要缩进椅子里。
“是、是的，法尔娜小姐……”
妲琳的声音细若蚊蚋。
“这是……这是我家领地自己酿造的……虽然比不上各位姐姐们的珍品，但、但也是我的一点心意……”
“心意？”
那位名叫法尔娜的小姐，穿着一身艳丽的玫红色长裙，手持一把镶嵌着劣质冰属性魔晶的扇子，夸张地掩着嘴。
“在哈维小姐的茶话会上，带来这种……嗯，平民阶层或许会觉得不错的‘家常’酒水？妲琳·维尔特小姐，您是否对‘茶话会’的规格，或者说，对凯萨琳小姐的品味，有什么误解？”
她身边围着两三位似乎以她马首是瞻的小姐，也纷纷发出低低的、附和的笑声，目光在妲琳和她桌上那两瓶看起来确实颇为普通的酒水上逡巡，带着毫不掩饰的轻蔑。
维尔特家族只是个小小的子爵，封地偏远，产业似乎也只有几家酒坊，在看重门第与财富的王都贵族圈，确实处于边缘。
这边的动静已经引起了附近几桌人的注意，有些人微微蹙眉，对法尔娜的失礼表示不满，但更多人则是抱持着一种看热闹的旁观态度。
茶话会上的攀比与暗流并不罕见，只是如此直白的嘲讽，确实有些过了。
茶会的主人，凯萨琳·哈维小姐自然也听到了。
她温柔的笑容淡了下去，眉头微不可察地蹙起，眼中闪过一丝不悦。
她放下手中品尝巴斯克蛋糕用的小银叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，站起身。
“失陪一下。”
她对绮栗栗这桌的几位小姐轻声说道，语气平和。
凯萨琳缓步走向那桌，她的姿态从容而优雅。
“法尔娜小姐，妲琳小姐，看来这边的讨论很热烈？”
她声音温和，却清晰地传入每个人耳中，瞬间让那桌的窃笑声戛然而止。
法尔娜脸上闪过一丝慌乱，但很快又强自镇定下来，起身行礼：“凯萨琳小姐，我们只是在欣赏妲琳小姐带来的……嗯，饱含心意的伴手礼。”
她刻意强调了“心意”二字。
妲琳也慌忙站起来，眼圈已经有些发红，嗫嚅着向凯萨琳问好。
凯萨琳目光扫过桌上那两瓶被奚落的酒水——一瓶是透明玻璃瓶装着的、色泽清冽的金酒，另一瓶则是透着浅琥珀色的果酒。她拿起那瓶金酒，打开瓶塞，轻轻嗅了嗅。
“嗯，‘黑弥’……我记得这个牌子，虽然不算名贵，但他们家的金酒选用杜松子品质颇佳，香气很纯粹。”
她又看了看果酒。
“这果酒，用的是维尔特领地特有的青果吧？听说带有一种独特的清甜。”
她没有直接斥责法尔娜，而是客观地评价了酒水本身，既维护了妲琳的尊严，也彰显了身为主人的公正与见识。
妲琳感激地看了凯萨琳一眼，紧张的情绪缓解了些许。
法尔娜脸上有些挂不住，讪讪地道：“凯萨琳小姐见多识广。只是……在这样的场合，未免有些……不够格调。”
就在这时，绮栗栗和狄涅娜、庇厄莉希也走了过来。
绮栗栗的目光落在桌上的金酒和果酒上，脑海中想起之前系统升级后解锁的，“调酒与创意饮品”食谱。
一个念头瞬间形成。
她上前一步，先向凯萨琳和几位小姐行了一礼，然后对凯萨琳说道：“凯萨琳小姐，请恕我冒昧。妲琳小姐带来的这两款基酒，其实品质相当不错，只是饮用方式或许可以更……多元化一些。
恰好，我最近研究了一些饮品配方，或许可以借花献佛，用这两款酒，为您和各位小姐现场制作两款适合茶话会的微醺饮品，也算是为妲琳小姐的心意，增添几分光彩？”
凯萨琳有些惊讶地看向绮栗栗，看到她眼中自信而平和的光芒，又想起她刚才那两款令人惊艳的甜品，心中顿时生出了浓厚的兴趣。
她微笑着点头：“哦？绮栗栗小姐还有这等手艺？那自然是再好不过。需要什么材料，尽管开口。”
绮栗栗也不客气，找系统问了适配的酒水后，请凯萨琳吩咐侍者取来一些新鲜水果：成熟的菠萝、青柠、苹果，还有一些常见的薄荷叶和糖浆。又要求了精致的玻璃杯、摇酒壶、冰桶以及一些小巧的装饰物。
在众人好奇的目光注视下，绮栗栗挽起袖子，净手后，开始了她的“表演”。
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