弗林嘶哑地尖叫起来，身体开始剧烈地颤抖，拼命向后缩去，撞得床头砰砰作响。
“魔鬼！你是魔鬼！别过来！别杀我！！”
雷纳托完全愣住了，他下意识地停住脚步，伸出的手僵在半空。
“舅舅？您怎么了？是我，雷纳托啊！”
“滚开！别碰我！”
弗林公爵抄起手边一个沉重的银质烛台，用尽全身力气朝着雷纳托砸了过去，眼神混乱而狂乱，满是血丝。
“我知道！你们不会放过我的！下一个就是我！”
烛台砸在雷纳托脚边的地毯上，发出沉闷的响声。
雷纳托难以置信地看着在床上疯狂挥舞手臂，语无伦次地嘶吼着的舅舅。
这分明是陷入重度妄想与恐惧的癫狂状态。
绮栗栗适时地露出惊慌失措的表情，后退了一步，仿佛被眼前的场景吓到了。
实际上，她正在精准地控制着幻象的强度与内容，让弗林公爵眼中雷纳托的形象变成了漆黑的魔鬼。
“殿下，公爵大人他因为几位少爷的事情，受了刺激，有点……”
绮栗栗话没有说完，但是雷纳托知道她想表达什么。
他试图再安抚几句，但弗林公爵已经完全听不进任何话，只是沉浸在自己的恐怖世界里，反复念叨着“魔鬼”。
眼见无法沟通，甚至可能刺激病人更剧烈地发作，雷纳托在绮栗栗小声的劝说下，不得不退出了卧室。
房门在身后关上，隔绝了那令人心悸的嘶吼。
走廊里的空气似乎都清新了几分，但雷纳托的心情却无比沉重。
回到客厅，庇厄莉希似乎刚与菲尔德结束了一段交谈。
看到他们这么快回来，尤其是雷纳托那难以掩饰的复杂神色，她露出了了然与更深倦怠的表情。
“殿下……您看到了。”
庇厄莉希的声音很轻，带着一种认命般的疲惫。
“弗林他……自从阿尔失踪后，加上郎德萨做出那种事情后，他的身体和精神就每况愈下。
最近更是……时常产生幻觉，认为有人要害他，要夺走奎因家的一切。”
她顿了顿，声音更加低沉，却字字清晰。
“今日您所见，关乎赫克托尔公国公爵的声誉，更关乎奎因家族的稳定。一个被传‘疯了’的公爵，会引发多少贪婪的窥视与不必要的动荡，殿下您一定比我更清楚。”
她姿态放得极低。
“我以奎因家主母的身份，恳请殿下，对此事保密。这并非为了我个人，而是为了赫克托尔，为了弗林和阿尔至今努力维系的一切。
在他……真正回归神的怀抱之前，请让外界以为，他只是病体沉疴，好吗？”
客厅里一片寂静。
雷纳托·奥布莱恩看着眼前哀戚而坚定的庇厄莉希，又想起方才舅舅那可悲可怖的模样，以及那些萦绕不散的疯话。
于公于私，将奎因公爵精神失常的消息泄露出去，都绝非明智之举。
他沉默了片刻，最终，皇室的教育与政治本能占据了上风。
他郑重地点了点头。
“夫人请放心，”
雷纳托的声音恢复了平日的沉稳，带着一种承诺的力度。
“今日我仅仅是来探访病重的舅舅，见他虚弱的模样，心中甚为感伤。除此之外，我什么也没看见，什么也没听见。奎因公爵需要静养，赫克托尔的稳定亦至关重要。”
庇厄莉希似乎松了口气，肩头微微放松。
“感谢您的体谅与仁慈，殿下。”
…………
…………
这边庇厄莉希能够松口气，萨缪尔却没有她的好运气，他现在连自沙都做不到了。
昨夜他离去后，来到了翡之冠之外的荒林，这种地方可以百分百施展黑魔法。
“快查！！！”
萨缪尔的咆哮撕碎了他最后一丝从容的伪装。
双眼几乎要滴出血来，额角青筋暴跳，法袍无风自动，散发出紊乱而危险的能量波动。
那种被愚弄、被彻底否定的感觉，比战败更让他怒火中烧，更让他感到心慌的是，对任务失败后所面临一切的恐惧。
他麾下残余的黑袍者们，立刻开始行动。
他们为了这次行动准备了多种预案，自然也包括追踪。
一名擅长追踪的黑袍者咬破指尖，以蕴含着微弱空间波动的鲜血在地上急速勾勒出一个邪异的法阵。
另外几人则将之前战斗中收集到的，沾染了凛些许气息的破碎布片或极微少的血迹残渣投入法阵中心。
法阵亮起暗红色的光芒，如同呼吸般明灭不定，试图捕捉锁定那刚刚消散的空间轨迹。
同时，另一组人取出数枚布满孔洞的黑色水晶，将其布置在凛消失点的周围。
这些“寻空石”能敏感地记录和解析短时间内的空间扰动，理论上可以逆向推算出传送的大致方向和距离上限。
水晶开始微微震颤，发出蜂鸣般的细响。
萨缪尔本人则紧闭双眼，庞大的精神力如同蛛网般以他为中心向外疯狂扩散。
细致地扫描着中庭每一寸空气、每一粒尘埃中残留的能量印记。
圣剑审判之瞳的力量特质独一无二，即便只是瞬间的传送爆发，也应该留下如同灯塔般鲜明的“痕迹”。
时间在焦灼中一分一秒流逝。
“大人……”
施展血祭追魂的黑袍者脸色越来越白，法阵的光芒却逐渐黯淡下去，最终“噗”的一声轻响，彻底熄灭，只留下一滩污浊的血迹。
“痕迹……太淡了，而且……断得非常彻底，仿佛被某种力量强行抹去或者……距离超出了法术的极限感应范围。”
“寻空石呢？！”萨缪尔猛地睁开眼，目光骇人。
手持黑色水晶的黑袍者额头冷汗涔涔：
“空间扰动分析完毕，方向……方向无法确定，扰动模式呈现极度罕见的‘全域弥散’特征，像是被扔进了空间乱流又被强行抛射出去，落点毫无逻辑可言。
距离、根据扰动衰减模型估算，启动瞬间的能量峰值显示，这至少是一次超……超大型传送。”
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