急促的脚步声、铠甲碰撞声、惊愕的呼喊声由远及近。
“殿下！”
“保护殿下！”
“天哪！这是什么？！”
寝殿门被轰然撞开，全副武装的卫兵冲了进来，随即被眼前的景象惊呆了。
但他们训练有素，立刻刀剑出鞘，开始奋力劈砍扫荡那令人头皮发麻的鼠群。
魔法师随从也赶到，释放火焰和风刃清理成片的老鼠，并扑灭开始蔓延的小火。
战斗或者说清理，持续了一刻钟。
当最后几只老鼠被钉死在地上或逃窜回黑暗的孔洞，寝殿内已是一片狼藉。
地毯上遍布焦黑、血肉模糊的鼠尸和污血，空气中混杂着焦臭、血腥和骚臭味，令人作呕。
家具摆设多有损毁，床铺更是惨不忍睹。
阿克塞尔被忠诚的卫兵围在中间，他脸色铁青，呼吸粗重，身体微微发抖，不知是余怒未消，还是劫后余生的生理反应。
他昂贵的紫色睡袍左胸位置被撕裂了一个口子，周围染着血迹，手臂、手背上有数十道细小的抓痕和咬痕，渗着血珠。
最严重的还是左胸的伤口，虽然老鼠的牙齿未能深入胸腔，但也咬破了皮肉，留下一个血肉模糊的齿痕，血流不止，染红了一大片衣襟。
“殿下！您受伤了！快，医师！”护卫队长急声道。
匆匆赶来的宫廷医师立刻上前。
柔和的白光从他手中绽放，笼罩住阿克塞尔的伤口。
阿克塞尔咬紧牙关，感受着伤口处传来的麻痒和刺痛消退的感觉，但脸色依旧难看无比。
治疗师仔细检查后，沉声汇报：“殿下，毒素也已被净化。幸好这些老鼠……并无特异，是最普通的沟鼠，只是些皮外伤。”
阿克塞尔挥挥手，示意知道了。
他接过侍从递来的崭新外袍披上，遮住狼狈的睡袍和包扎好的伤口，勉强恢复了表面的镇定，但眼底翻涌的冰冷怒火和一丝尚未完全褪去的惊悸。
“处理干净。”
他声音沙哑地命令，目光扫过满地的鼠尸。
“每一只都检查清楚，看看有没有什么异常。”
尽管医师说了是普通老鼠，但他绝不相信这是偶然。
“是！”
“还有，”
阿克塞尔深吸一口气，强迫自己冷静思考。
“去把那个派往曙光巷的人叫来，现在，立刻！”
很快，那名下午领命前往调查的管事脚步匆匆地赶了回来，身上还带着夜露的寒气。
他看到殿内狼藉和殿下难看的脸色，心中咯噔一下，连忙躬身行礼。
“说，曙光巷那处房子，发现了什么？”
阿克塞尔的声音压得很低，却带着山雨欲来的压迫感。
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