这是一种属于真正贵族的傲慢。
她们不谈虚无缥缈的“审美多元”，她们谈的是规则，是阶层的共识，是你是否符合这个圈子的基本标准。
西丽显然被这种逻辑打得措手不及。
在西西比城，她可以用“个性”“自由”“艺术表达”来抵挡一切批评，因为那些人多少还愿意在“多元”的框架内与她辩论。
但在这里，尤妮亚直接否定了框架本身。
“你、你这是在用物质衡量一切！”
西丽终于找到了反击的角度。
“真正的价值不能用金钱和流行来衡量！”
尤妮亚笑了，那笑容优雅而冰冷：
“亲爱的，你说得对。但问题是，你既没有物质价值，也没有非物质价值，那么请问，你所谓的‘真正的价值’在哪里？在你与众不同的粉色眼影里吗？”
周围的贵族小姐们再次发出轻笑。
这话太重了。
西丽眼眶瞬间红了：“你……你凭什么……”
“凭我是尤妮亚·弗罗斯特，财务大臣之女，王室礼仪顾问团的预备成员。”
尤妮亚站起身，她的身高其实不如西丽，但仪态带来的压迫感十足。
“也凭你表姐泰莎嫁给了温斯顿侯爵的儿子，你才能站在这里。需要我提醒你，泰莎夫人带你来之前，应该教过你最基本的礼节吗？”
这时，庭院入口处匆匆走来一位年约二十五六岁的女子。
她穿着深绿色长裙，头发梳得一丝不苟，面容与西丽有几分相似，但神情紧张。
“尤妮亚小姐，请息怒。”
她快步走到西丽身边，拉住表妹的手臂。
“西丽还小，不太懂规矩，我代她向您道歉。”
“表姐！”西丽想挣脱。
“闭嘴！”
泰莎低喝，转而继续对尤妮亚说。
“温斯顿和弗罗斯特家在上个月的矿材生意上合作愉快，我们两家不必为这种小事伤了和气。”
尤妮亚看着泰莎，又看看西丽，忽然笑了。
“小事？”
她重复这个词。
“温斯顿夫人，您表妹当众质疑王室制定的着装礼仪，指责在座各位‘刻板’，还暗示王都贵族傲慢——这在你看来是‘小事’？”
泰莎脸色白了白。
尤妮亚继续道：
“至于生意……弗罗斯特家族与许多人都有生意往来。如果每个合作伙伴的亲戚都能在王宫肆意妄为，那这庭院早就变成集市了。”
她转向西丽：
“西丽小姐，你说我们嘲笑你。那我问你，我刚才说的每一句话，哪句不是事实？你的妆容是否符合指南要求？你的着装是否得体？你表姐是否因婚姻才获得邀请资格？请你指出来，哪一点是我捏造的。”
西丽张了张嘴，却说不出话。
“说不出？因为都是事实。”
尤妮亚语气愈冷：“而你回应事实的方式，是指责、哭诉、扣帽子。我从中感觉到了‘阴阳怪气’和‘贬低嘲讽’。
在北境律法中，公然嘲讽贵族是可以被起诉的轻罪，最高可判三个月劳役。需要我找书记官来记录你的言论吗？”
西丽终于慌了：“我……我没有嘲讽，我只是表达观点……”
“你的‘观点’冒犯到了我，以及在场每一位遵守礼仪的淑女。”
尤妮亚说：“泰莎夫人，你说这是‘小事’。那好，请你当着大家的面重复一遍，你表妹的言论是否得体？是否应该被原谅？”
泰莎僵在原地。
这是个陷阱。
如果说“是”，等于承认自家人犯错还不认。
如果说“否”，等于当众打西丽的脸。
绮栗栗在廊柱后挑了挑眉。
这位尤妮亚小姐，厉害啊，句句步步紧逼。
西丽看着表姐为难的表情，又看看周围女孩们或冷淡或讥讽的目光，终于意识到这里不是西西比城。
“我……我道歉。”她声音小得几乎听不见。
“听不清。”尤妮亚说。
“我道歉！”西丽提高了音量，眼泪掉下来，“我不该那样说话，对不起。”
尤妮亚看了她几秒，终于点了点头：“记住这个教训。在王都，言语会招来祸端的。”
庭院里的气氛稍有缓和。
泰莎松了口气，拉着西丽想离开。
但就在这时，一个声音从旁响起：
“等等。”
众人转头，看到一位坐在角落的红发少女站起身。
她穿着深红色长裙，容貌明媚，但眼神有些倨傲。
“尤妮亚，这就完了？”
红发少女走到西丽面前，上下打量她。
格蕾丝笑了：
“尤妮亚，你太讲道理了。要我说，这种边境来的小贵族，根本不该出现在这里。看看她这身打扮，像话吗？简直拉低整个茶话会的格调。”
西丽刚压下去的怒火又冒上来：“你——”
“我怎么？”
格蕾丝挑眉：“说错了？你家族连贵族纹章都没有吧？能站在这里，已经是天大的恩赐，不知感恩还大放厥词。要我说，该让她去地牢待几天，和老鼠聊聊天。”
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