二、断脉探源·古阵残迹
三日后,一支由小宇带队的探查队悄然离开五脉学院,队伍隐在青川的晨雾中,如一道流动的暗影。雷芽、炎彤、冰瑶、绿萼、石夯五人作为核心战力走在前列,雷芽的雷纹鼎拓印、炎彤的焚天炉、冰瑶的冰纹镜、绿萼的藤杖、石夯的土纹印皆已蓄势待发;雷闪、炎烈等六名传承班弟子跟在中间,每人都背着装满脉符、疗伤灵草和干粮的行囊;苏渺则手持《传承录》走在队尾,随时查阅典籍中的断脉岭地形记载。队伍行至断脉岭的山口时,炎彤突然停下脚步,掌心焚天炉骤然亮起赤红光芒,炉口飘着的细小火烟竟微微扭曲,像是被无形的力量压制:“不对劲,这里的火脉气比上次来时弱了三成,就像被一块万年寒冰压着,连焚天炉的火都变得滞涩,还夹杂着一丝若有若无的阴冷——这不是断脉岭该有的脉气波动。”
绿萼立刻祭出藤杖,杖头的翡翠藤蔓瞬间舒展,绿色的灵脉气如细密的蛛网般铺展开,覆盖了方圆百丈的范围。她闭着眼,长睫微微颤动,灵脉气的触感如水流般蔓延——正常的灵脉气会顺着植被、土壤流转,带着生机的暖意,可西北方向三里处,灵脉气像是遇到了无底深渊,刚探过去就被彻底吞噬,连一丝反馈都没有。更让她心惊的是,那片区域的地下,藏着微弱却顽固的浊纹波动,像是蛰伏的毒蛇,在土壤深处缓缓蠕动。“西北方向三里处,有一片区域的灵脉气被完全吞噬,地面下还藏着浊纹波动!”绿萼收回灵脉气,脸色凝重如霜,“那片区域的植被恐怕已经枯死了。”石夯立刻上前,将土纹印重重按向地面,土黄色的脉气如潮水般顺着地层游走,片刻后他猛地睁开眼,声音带着一丝颤抖:“下面有个巨大的空腔,至少有半座学院那么大,边缘很规整,像是人为挖出来的!而且空腔周围的土脉气,带着和试炼场脉石一样的阴冷气息!”
众人循着绿萼和石夯的指引前行,越靠近目标区域,空气中的阴冷气息便越浓郁,路边的灌木渐渐从翠绿变成灰黑,叶片蜷缩如枯蝶,一碰就碎成粉末。雷闪突然指着前方的乱石堆,声音因激动而发颤:“班长,你看那石头的排列——像是雷泽古籍《云雷阵谱》中记载的‘锁脉阵’!三十六个阵基呈环形分布,对应三十六天罡位!”众人顺着他指的方向望去,只见数十块一人高的青黑色巨石呈环形排列,每块石头上都刻着模糊的脉纹,只是原本应是金色的脉纹被漆黑的污渍填满,污渍如蛛网般蔓延,将巨石表面腐蚀出细密的孔洞,正是之前在试炼场阵眼石壁上发现的浊气残迹,只是这里的污渍更厚、更浓郁。
苏渺快步走上前,将《传承录》翻至“五圣古阵”篇,指尖快速划过书页上的文字和插图:“不是锁脉阵,是‘封浊阵’!五圣时期用来镇压地脉中浊气溢出的古阵,比锁脉阵早了三百年。”她蹲下身,用指尖轻轻拂去一块巨石上的浮土,露出脉纹尽头一个拳头大小的凹槽,凹槽内壁刻着细小的五圣图腾,“你看这个凹槽,《传承录》记载,封浊阵的每个阵基都需嵌入一块五脉脉晶作为能量源,脉晶会持续释放纯净脉气,滋养阵纹,镇压浊气。这些巨石是阵基,上面的脉纹本应是金色的,现在被浊气污染,反而成了浊气的温床——凹槽是空的,脉晶肯定被人取走了,这才导致浊气外泄。”
“是浊界的人干的!”炎烈握紧拳头,掌心火脉气躁动,赤红色的光晕在他周身流转,“他们偷走脉晶,破坏封浊阵,就是为了让浊气重新溢出,污染青川的地脉!等浊气蔓延到五脉学院,我们的脉气都会被压制,到时候他们就能不费吹灰之力入侵脉域!”雷芽却摇了摇头,指尖雷气凝聚成细针,轻轻点在巨石上的浊纹处,雷气与浊纹接触的瞬间,发出“滋滋”的腐蚀声,浊纹的颜色淡了一丝,却并未消散:“这些浊纹的年代不新。你看浊纹与脉石的融合程度,至少有几十年了——极寒之地的浊灵帝只是明面上的爪牙,恐怕早在我们去极寒之地前,浊界的人就已经在暗中破坏封浊阵了,只是一直没被发现。”
小宇突然抬手示意众人安静,掌心定界石亮起微弱的五色灵光,灵光如涟漪般扩散,触及到乱石堆周围的草丛时,微微泛起红光——这是定界石感知到浊气的预警信号。“有活物靠近,数量不少,带着强烈的浊气波动,正在快速逼近!”他话音刚落,乱石堆周围的草丛突然剧烈晃动,“窸窸窣窣”的声响如潮水般涌来,数十条通体漆黑的虫豸从草丛中钻了出来,每条都有小臂粗细,体表覆盖着粘稠的黑液,爬过的地面留下一道漆黑的痕迹,连坚硬的岩石都被腐蚀出细小的孔洞。“是浊蚀虫!”苏渺快速翻着《传承录》,声音带着急切,“典籍记载,这是浊气滋养出的凶兽,以脉气为食,体表黑液能腐蚀脉器、脉气,比极寒之地的冰蚀虫凶险十倍!”
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