“说起来，”乌石二似乎不经意地提了一句，“我雷州那边，虽然比不得赤溪这般繁华热闹，但也算有些独特的风光和物产。改日若郑大哥有空闲，不妨到我雷州盘桓几日，让小弟一尽地主之谊，也让我等请教一番大哥经营帮派、纵横南海的雄才大略！”
这既是客套的邀请，恐怕也是一种实力的展示和进一步拉近关系的试探。
“好说，好说。”郑一脸上露出一丝莫测的笑容，“等我处理好手头事情，郑某一定去！”
又寒暄了几句，乌石二便与算宥疆等人登上了快船。蓝色的旗帜在晨风中招展，船只缓缓驶离码头，很快便汇入茫茫大海，朝着西南方向的雷州半岛驶去。
我望着他们远去的船帆，心中暗忖：乌石二此人，看似憨厚，实则精明。他这次来赤溪，绝非简单的拜访。他与郑一之间，到底达成了什么样的协议？
澳门之行的决定下得突然，准备工作却刻不容缓。
接下来的几天，就在郑一等人秘密准备出航事宜的同时，我也全身心地投入到了出发前的准备工作中。
卫生整顿是首当其冲的。在郑一嫂的坐镇和珠娘雷厉风行的调度下，一场轰轰烈烈的“清洁运动”在赤溪展开。
我根据前世的经验，提出了具体的方案：划分区域，责任到人；集中清理所有露天垃圾，挖坑深埋或运到下风处焚烧；疏通堵塞的积水沟渠，填平污水坑洼；
在居住区边缘设立简易的公共茅厕，严禁随地便溺；最关键的是饮用水源，我建议设立专门的取水点，派人看守，并推广最简单的沉淀、煮沸等净化方法。
起初，阻力很大。很多海盗习惯了随性邋遢的生活，对这些“麻烦”的规定怨声载道，阳奉阴违。
但郑一嫂威望极高，珠娘又制定了严格的奖惩条例，保持干净的区域有额外酒肉奖励，邋遢的则扣罚，再加上我和海燕娘亲自带队，挨家挨户地督促检查，甚至不惜动用武力惩罚了几个最顽固的刺头之后，情况才慢慢好转。几天下来，赤溪据点虽然依旧简陋，但至少看起来干净整洁了不少，空气中的异味也减轻了许多。
防御方面，我将阮贵攻击时暴露的漏洞和自己的想法，详细地与留守的雷九爷和林铁爪进行了沟通。他们都是经验丰富的老将，一点就透。
很快，新的防御体系便开始构筑：依托山势，增设了明暗哨卡；在几处关键的登陆点和通道挖掘了壕沟，布置了尖木桩和绊马索；从安南海盗那里缴获的一些小型火炮和回旋炮被加固安装到了新的炮位上，形成了交叉火力网；山顶和港湾入口处也设立了更高的了望塔，并制定了详细的旗语和烽火预警信号。整个赤溪的防御，变得更加立体和严密。
训练方面，我将自己训练飞燕号的核心思路——强调纪律、小队配合、实战格斗技巧的简化版——整理成册，交给了雷九和林铁爪。他们两人分工，雷九负责火炮和远程武器的操练，林铁爪则负责近身格斗和跳帮战术的训练，利用缴获的兵器和俘虏作为假想敌，对帮中精锐开始了第一轮的强化轮训。
就在赤溪据点以前所未有的效率运转起来，积极备战的同时，前往澳门的秘密小队，也悄然准备就绪。一艘经过伪装、看起来毫不起眼的中型商船，在夜色的掩护下，静静地驶离了赤溪港湾，朝着那座充满了财富、机遇，也同样布满了陷阱和危险的“莲花宝地”——澳门，潜行而去。
我站在船头，望着身后逐渐远去的赤溪灯火，澳门之行，注定不会平静。
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