晨光微熹,将北境荒原的晨雾撕开一道浅金色的口子。一夜未歇的风,卷着战场上尚未散尽的硝烟味,掠过云边城的城头,吹动了那面被炮火熏得发黑的“萧”字大旗。旗角猎猎作响,像是在低声诉说着昨夜那场惊心动魄的鏖战。
萧长风是被帐外的脚步声惊醒的。他趴在案几上,身上只盖了一件薄氅,案头还摊着昨夜与林将军商议的城防图,墨迹被夜露洇得有些模糊。他揉了揉发胀的太阳穴,起身推开帐篷的门,一股带着草木清香与淡淡血腥气的风扑面而来,让他瞬间清醒了大半。
营地外,已经是一片忙碌的景象。幸存的青风城将士们,正三五成群地清理战场,将牺牲同胞的遗体抬到指定的区域,用白布仔细裹好。云边城的百姓们也自发前来帮忙,有的扛着铁锹挖坑,有的提着水桶清洗染血的地面,还有的妇人端着热粥和馒头,挨个往将士们手里塞。晨曦落在他们的脸上,映出一张张疲惫却平静的脸庞。
萧长风的目光,落在那些白布覆盖的遗体上,脚步不由自主地顿住了。昨夜的厮杀声仿佛还在耳畔回响,那些年轻的面孔,一个个在他眼前闪过。他们中,有的是刚入伍的少年,还没来得及看遍世间繁华;有的是身经百战的老兵,家中还有妻儿老小盼着归期。而如今,他们却永远留在了这片北境的荒原上,化作了守护疆土的忠魂。
一股酸涩涌上心头,萧长风握紧了拳头,指节泛白。他深吸一口气,缓步走了过去,对着那些遗体,深深鞠了一躬。
“萧将军。”一个苍老的声音响起。
萧长风回头,见是云边城的老族长,拄着拐杖站在身后,眼中满是沧桑。他连忙扶起老族长:“老族长,您怎么来了?”
老族长颤巍巍地指着那些遗体,声音哽咽:“这些孩子,都是为了保护我们才牺牲的。我们云边城的百姓,永远不会忘记他们的恩情。我们已经商量好了,要将他们葬在城外的青山上,立一块碑,刻上他们的名字,让后世子孙,永远铭记他们的功绩。”
萧长风点了点头,眼中泛起了泪光:“多谢老族长,多谢云边城的百姓。”
“该说谢谢的是我们。”老族长握住萧长风的手,“若不是将军及时驰援,我们云边城,怕是早已化为一片焦土了。”
两人正说着话,王副将快步走了过来,脸上带着喜色:“将军,好消息!拓跋烈的残部已经逃出了雁门关,边境暂时安稳了!另外,我们清点了战场,缴获了蛮族大量的兵器和粮草,足够我们两支军队用上一阵子了!”
萧长风的脸上,终于露出了一丝笑容。这场仗,他们赢了,赢的惨烈,却也赢的彻底。
“传令下去,”萧长风沉声道,“重伤的将士,留在云边城由医官医治;轻伤的,随我返回青风城。另外,将缴获的粮草,分一半给云边城的百姓,他们也受苦了。”
“末将领命!”王副将大声应道,转身去传令了。
老族长闻言,对着萧长风深深作揖:“将军大恩,云边城百姓没齿难忘!”
萧长风扶起他,笑道:“老族长不必多礼。青风城与云边城唇齿相依,本就该守望相助。”
接下来的几日,营地中都在忙着处理战后事宜。安葬牺牲的将士,医治受伤的同胞,清点缴获的物资,加固云边城的城墙。萧长风每日都忙得脚不沾地,却依旧精神抖擞。他知道,这场仗虽然打赢了,但北境的隐患并未彻底消除,拓跋烈回去之后,必然会养精蓄锐,卷土重来。他们必须抓紧时间,做好万全的准备。
这日午后,萧长风正在城墙上巡查,忽然看到远处的官道上,扬起了一阵尘土。他眉头微皱,举起望远镜望去,只见一支队伍正朝着云边城的方向赶来,为首的那道身影,纤细而熟悉。
萧长风的心脏,猛地漏跳了一拍。
是白芷。
他几乎是下意识地,朝着城下飞奔而去。守城的士兵见是将军,连忙打开城门。萧长风策马冲出,朝着那支队伍疾驰而去。
风在耳边呼啸,阳光洒在身上,暖洋洋的。萧长风看着越来越近的身影,眼中的疲惫与凝重,瞬间被温柔取代。
白芷也看到了他,连忙勒住马缰。她穿着一身素色的布裙,头发简单地挽成一个髻,脸上带着几分风尘仆仆,却依旧难掩清丽。她的身后,跟着十几个医馆的学徒,还有几辆马车,车上装着满满的药材和干粮。
“你怎么来了?”萧长风翻身下马,快步走到白芷面前,声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
白芷看着他,眼眶微微泛红。这些日子,她在青风城日夜牵挂,生怕他有什么闪失。如今看到他平安无恙,悬着的心,终于落了地。她伸出手,轻轻抚摸着他脸上的胡茬,又看到他衣甲上的血迹和破损,心疼不已:“我来给你们送药材和干粮。青风城的百姓们,也都记挂着你们,让我把他们的心意,一并带来。”
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