官道之上,烟尘滚滚,马蹄声疾。萧长风一身素色劲装,策马行在队伍最前,身后跟着十数名精锐亲兵,皆是一身玄甲,腰悬利刃,目光警惕地扫视着四周。
从漠北六州到京城,千里之遥,晓行夜宿,足足走了一月有余。越靠近京城,沿途的人烟便越是稠密,官道两旁的田地里,庄稼长势喜人,田埂上时有孩童追逐嬉闹,欢声笑语随风飘散。这般太平景象,与漠北的苍凉萧瑟,判若云泥。
萧长风勒住缰绳,驻足远眺。遥遥可见京城的轮廓,那巍峨的城墙,高耸的箭楼,在日光下熠熠生辉,宛如一头蛰伏的巨兽,守护着大炎的心脏。只是,这繁华盛景之下,却隐隐透着一股暗流涌动的气息。
他想起临行前,秦岳老将军的叮嘱。老将军拍着他的肩膀,沉声道:“长风,你此去京城,切记谨言慎行。朝堂之上,不比沙场,没有刀光剑影,却处处是杀人不见血的陷阱。赵高虽死,其党羽未必尽数清除,还有那些世家大族,盘根错节,各怀心思,你手握重兵,又新立大功,定会成为众矢之的。”
当时他只淡淡一笑,道:“恩师放心,我萧长风行得正,坐得端,无愧天地,无愧陛下,更无愧百姓,何惧宵小之辈?”
此刻再想起这番话,萧长风的心头,却莫名泛起一丝沉重。沙场之上,敌我分明,刀枪相向,生死只在一念之间。可这朝堂,却像是一张无形的大网,一旦踏入,便身不由己。
“将军,京城已近,是否要加快速度?”身旁的亲兵低声问道。
萧长风微微摇头,松开缰绳,任由马儿缓步前行。“不必。”他的声音低沉,带着一丝不易察觉的疲惫,“走了这么久,也该歇歇了。”
话音刚落,前方不远处的茶寮里,忽然传来一阵熟悉的笑声。那笑声爽朗清越,带着几分豪迈之气,竟让萧长风的脚步,不由自主地顿住了。
他凝神细听,那声音,竟与记忆中,那个总是跟在他身后,一口一个“长风哥哥”的少年,渐渐重合。
萧长风的心头,猛地一颤。他翻身下马,快步朝着茶寮走去。亲兵们见状,也纷纷下马,紧随其后。
茶寮不大,几张木桌,几条长凳,简陋却干净。此时,茶寮里正坐着一个身着锦袍的年轻公子,面如冠玉,目若朗星,腰间系着一块羊脂白玉佩,正与对面的友人,高谈阔论,笑声朗朗。
萧长风站在门口,目光紧紧锁在那年轻公子的身上,眸子里,涌起滔天巨浪。
是他!真的是他!
林墨!
那个与他一同长大,一同拜师学艺,一同在京城的街巷里摸爬滚打的发小!那个在他十五岁远赴边关时,哭着拽住他的衣袖,说要等他回来的少年!
一别十余载,当年的青涩少年,如今已是风度翩翩的世家公子。
林墨似乎察觉到了门口的目光,下意识地转过头来。当他的目光,与萧长风的视线相撞时,脸上的笑容,瞬间僵住了。
时间,仿佛在这一刻静止了。
茶寮里的喧闹声,骤然停歇。所有人的目光,都落在了门口的萧长风身上。
林墨怔怔地看着萧长风,嘴唇翕动了几下,却一个字也说不出来。他的眼中,先是错愕,随即涌上不敢置信,最后,化为了浓浓的激动。
“长……长风哥哥?”林墨的声音,带着一丝颤抖,还有几分哽咽。
萧长风喉结滚动,强忍着心头的酸涩,缓缓点了点头,声音沙哑:“阿墨,是我。”
“长风哥哥!”
一声呼喊落下,林墨再也抑制不住心中的激动,猛地站起身,朝着萧长风大步奔来。他一把抱住萧长风,眼眶瞬间红了:“你回来了!你终于回来了!我还以为……还以为……”
后面的话,他哽咽着,再也说不下去。
萧长风拍着他的后背,感受着怀中温热的躯体,心头的那一丝沉重,仿佛瞬间消散了。他低声道:“我回来了。让你久等了。”
茶寮里的友人,皆是一脸诧异地看着这一幕。他们都知道,林墨乃是京城赫赫有名的林家公子,身份尊贵,性子高傲,何时这般失态过?
林墨松开萧长风,双手紧紧抓着他的胳膊,上上下下打量着他。见他身形挺拔,面容刚毅,只是眉宇间,多了几分沙场的风霜,眼中的激动,更甚:“这些年,你在边关,过得好吗?有没有受伤?有没有……”
他一连问了好几个问题,语气急切,满是关切。
萧长风笑了笑,道:“都好。沙场之上,刀剑无眼,小伤小痛是难免的,不过,都熬过来了。”
林墨重重地点了点头,忽然想起什么,拉着他的手,走到自己的桌前,笑道:“来,长风哥哥,我给你介绍一下。这位是户部尚书的公子,李修文。这位是禁军统领的侄子,赵毅。”
桌旁的两人,连忙站起身,对着萧长风拱手行礼。他们虽是京城的纨绔子弟,却也听闻过萧长风的大名。镇北将军,大败北狄,收复漠北六州,这样的人物,岂是他们能怠慢的?
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