“身不由己？”萧长风放下茶盏，声音带着几分冷意，“周大人身为户部侍郎，食君之禄，忠君之事，何来身不由己之说？莫非在周大人心中，王氏的权势，比陛下的恩宠还要重要？”
周显的身子猛地一颤，脸色瞬间变得惨白。他扑通一声跪倒在地，连连磕头：“王爷息怒！下官不敢！下官对陛下，绝无二心！只是王氏一族势大，下官实在是无可奈何啊！”
萧长风看着他惶恐的模样，心中冷笑更甚。这周显，果然是个墙头草，哪边风大往哪边倒。若不是他还有几分利用价值，自己今日断不会见他。
“起来吧。”萧长风的语气缓和了几分，“本王知道，王氏势大，朝中不少官员都受其胁迫。本王也不是不明事理之人，只要你真心悔过，本王可以给你一条生路。”
周显闻言，像是抓住了救命稻草一般，连忙爬起来，脸上满是感激：“多谢王爷！多谢王爷！下官愿为王爷效犬马之劳！”
“效犬马之劳倒不必，”萧长风淡淡开口，“本王只问你一件事。王氏此次秋猎之行，除了行刺陛下，嫁祸于我，还有什么别的谋划？”
周显的脸色变了变，眼神闪烁不定。他知道，这件事若是说出来，自己便是彻底与王氏为敌。可若是不说，萧长风定然不会放过自己。
犹豫了半晌，周显终是咬牙道：“王爷，王氏除了要行刺陛下，嫁祸于您，还打算在事成之后，拥立三皇子登基。三皇子年幼，易于掌控，到时候，王氏便可垂帘听政，掌控朝政大权。”
“三皇子？”萧长风的眸色沉了沉。三皇子是陛下的幼子，生母早逝，平日里沉默寡言，没想到，竟然成了王氏的棋子。
“正是。”周显点头道，“王氏早已暗中联络了三皇子的乳母，许以高官厚禄，让她在三皇子面前吹风。那乳母见利忘义，早已被王氏收买。”
萧长风微微颔首，心中已然明了。王氏这是算好了一切，行刺陛下，嫁祸于他，再拥立幼帝，掌控朝政，步步为营，一环扣一环，当真是好算计。
“还有吗？”萧长风追问。
周显想了想，又道：“王氏还在猎场的行宫里，埋下了不少炸药。若是行刺不成，便引爆炸药，将陛下和您一同炸死在猎场之中。到时候，朝中群龙无首，王氏便可趁机夺权。”
“炸药？”萧长风的眼中闪过一丝厉色。王氏果然是狠毒至极，竟然连炸药都用上了。
“正是。”周显的声音带着几分恐惧，“下官也是偶然得知此事，那些炸药，都是从边关偷偷运来的，藏在行宫外的一处山洞里，极为隐蔽。”
萧长风沉默了片刻，道：“你可知那山洞的具体位置？”
周显连忙点头：“下官知道！下官这就画给王爷！”
他拿起案上的纸笔，颤抖着手，画出了山洞的位置。那山洞位于青云山的后山，极为偏僻，若非有人指引，根本无从发现。
萧长风接过图纸，看了一眼，便收了起来。他抬眼看向周显，语气平静：“周大人今日所言，本王都记下了。你且回去，日后王氏若是找你，你只需如常应对，不必露出破绽。待事成之后，本王定会向陛下举荐你。”
周显连忙拱手道谢：“多谢王爷！下官定当铭记王爷的教诲！”
送走周显，萧长风立刻回到前厅，将周显画的图纸摊开在案上。秦忠闻讯赶来，看到图纸上的山洞位置，脸色大变：“王爷，这可如何是好？王氏竟然藏了炸药，若是引爆，后果不堪设想啊！”
萧长风的目光落在图纸上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的声响。半晌，他缓缓开口，语气带着不容置疑的决心：“秦忠，你立刻派人去通知卫凛，让他暗中派人潜入后山山洞，将那些炸药尽数销毁。记住，此事务必做得神不知鬼不觉，万不可被王氏的人发现。”
“奴才这就去！”秦忠不敢耽搁，转身就往外走。
“等等。”萧长风叫住他，“再派几个人，盯着周显。此人反复无常，不可完全信任。若是他敢阳奉阴违，通敌叛国，便直接……”
他做了一个抹脖子的手势，眸色冰冷。
秦忠心中一凛，连忙应道：“奴才明白！”
秦忠离去后，前厅里再次恢复了寂静。萧长风走到窗边，看着窗外的阳光，心中思绪万千。
秋猎之日越来越近，王氏的阴谋也越来越清晰。他已经布下了天罗地网，只待王氏自投罗网。可他知道，这场博弈，凶险万分，稍有不慎，便是满盘皆输。
他抬手摸了摸腰间的软剑，冰冷的触感让他的心神瞬间镇定下来。
王氏想要置他于死地，想要颠覆大炎王朝，那他便要让王氏知道，什么叫做自食恶果。
正在这时，春桃匆匆走了进来，手中拿着一封信：“王爷，西跨院的林先生派人送来一封信。”
萧长风接过信，拆开一看，眸色瞬间亮了起来。
信上只有寥寥数语：秋猎之日，可请江湖势力相助，里应外合，胜算更大。
江湖势力？
萧长风的唇角勾起一抹笑意。他倒是忘了，林先生在江湖上，素有威望，若是能请动江湖势力相助，此事定然会更加顺利。
他提笔在纸上写下一行字，递给春桃：“将这封信，送到城南的清风镖局。”
春桃应声退下，萧长风站在窗前，看着窗外的阳光，心中已然有了决断。
秋猎之日，便是王氏覆灭之时。
他已经做好了万全的准备，只待那一日的到来。
窗外的风，似乎更急了些，吹得院中的梧桐叶沙沙作响，像是在预示着一场即将来临的风暴。而这场风暴的中心，正是靖安王府的这位王爷，萧长风。他站在晨光之中，身姿挺拔，宛如一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，却又沉稳内敛。他知道，前路纵然布满荆棘，可他别无选择。为了陛下，为了大炎王朝，为了天下苍生，他必须赢下这场博弈。
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