金陵城的夜，褪去了白日的喧嚣，唯有秦淮河畔的几处酒肆还亮着灯火，丝竹之声隐隐约约，随着晚风飘向远方。
萧长风处理完政务，已是亥时。他脱下朝服，换上一身轻便的常服，正准备歇下，窗外忽然传来一声极轻微的衣袂破空之声。那声音很淡，若不是他自幼习武，耳力远超常人，怕是根本察觉不到。
他眸光一凛，身形如箭般掠至窗边，指尖扣住一枚早已备好的银针，猛地朝着声音传来的方向掷去。只听“哎哟”一声痛呼，一道黑影从屋檐上滚落，摔在庭院的青石板上，发出沉闷的响声。
“什么人？”萧长风沉声喝问，同时推开房门，大步走了出去。
府中的侍卫听到动静，立刻提着灯笼围了过来，将那黑影团团围住。灯笼的光芒照亮了黑影的脸，那是一张布满戾气的脸，嘴角还淌着血，正是被银针所伤。他死死地盯着萧长风，眼中满是怨毒，挣扎着想要起身，却被侍卫死死按住。
“说！你是何人派来的？”萧长风缓步走上前，目光如鹰隼般锐利，仿佛能洞穿人心。
那黑影却咬紧牙关，一言不发，嘴角甚至勾起一抹诡异的笑容。就在这时，他忽然猛地一仰头，喉咙里发出“咯咯”的声响，脸色以肉眼可见的速度变得青紫。
“不好！他要自尽！”林清玄的声音从旁边传来，他方才听到动静，也匆匆赶来。
侍卫连忙去掰那黑影的嘴，却还是晚了一步。只见那黑影嘴角溢出黑血，头一歪，彻底没了气息。
林清玄蹲下身，仔细检查了一番，眉头紧锁：“王爷，他牙齿里藏了剧毒，一碰就碎，根本来不及阻止。”
萧长风的脸色沉了下来，他看着地上的尸体，眸色幽深：“看他的身手，应该是萧景桓的暗卫余孽。看来，这些人果然藏在暗处，伺机而动。”
“属下失职。”林清玄拱手请罪，“是属下没有彻底清剿干净暗卫，才给了他们可乘之机。”
“这不怪你。”萧长风摆了摆手，“萧景桓经营暗卫多年，势力盘根错节，想要一网打尽，本就不易。只是没想到，他们竟敢在这个时候，潜入王府行刺。”
他蹲下身，目光落在黑影的衣襟上。那里绣着一朵极淡的墨梅，纹路精致，却带着一股说不出的阴冷。
“墨梅标记。”萧长风的指尖拂过那朵墨梅，声音冷了几分，“看来，这伙暗卫的首领，应该就是当年萧景桓身边最得力的暗卫统领，人称‘墨梅手’的阎无常。此人诡计多端，心狠手辣，当年不少忠良都是折在他的手里。”
林清玄眼中闪过一丝凝重：“阎无常？属下也曾听过这个名字，据说此人擅长易容术，能模仿任何人的声音和样貌，神出鬼没，很难抓到踪迹。”
“越是难抓，就越要抓住。”萧长风站起身，声音斩钉截铁，“此人一日不除，江南便一日不得安宁。传令下去，封锁全城，严密排查所有可疑人员，尤其是那些身上带有墨梅标记的人。”
“喏！”侍卫们领命而去，脚步声迅速消失在夜色中。
庭院里，只剩下萧长风和林清玄两人。灯笼的光芒在风中摇曳，将两人的影子拉得很长。
“王爷，阎无常这次派人行刺，恐怕不只是为了报仇那么简单。”林清玄沉吟道，“他应该是受了那些世家大族的指使，想要搅乱金陵的局势，让新政无法推行。”
“你说得没错。”萧长风点了点头，“陆观澜那些人，明着不敢反抗，便暗中勾结暗卫，妄图用这种卑劣的手段，逼我让步。只可惜，他们打错了算盘。”
他的眼中闪过一丝冷冽的光芒：“既然他们想玩，那本王就陪他们玩到底。明日一早，你去一趟陆府，就说本王设宴，邀请江南所有世家宗主前来赴宴。”
林清玄一愣，随即明白了萧长风的用意：“王爷是想……引蛇出洞？”
“正是。”萧长风嘴角勾起一抹浅笑，“阎无常要动手，必然会借着宴会的机会。世家宗主们齐聚王府，他若想制造混乱，定会派人混进来。到时候，我们布下天罗地网，不怕他不上钩。”
“只是这样一来，王爷的安危……”林清玄有些担忧。
“无妨。”萧长风拍了拍他的肩膀，“本王自有分寸。你只需安排好人手，务必确保宴会的安全，同时密切注意那些世家宗主的动静，看看谁的反应最可疑。”
“属下明白。”林清玄拱手应道，转身去安排部署。
萧长风看着他的背影，目光再次落在地上的尸体上。他知道，这场宴会，将会是一场没有硝烟的战争。赢了，便能彻底瓦解世家与暗卫的联盟；输了，江南的局势，便会再次陷入动荡。
次日午时，靖安王府的宴客厅内，张灯结彩，一派热闹景象。江南的世家宗主们，陆陆续续地赶来了。陆观澜走在最前面，脸上挂着得体的笑容，仿佛昨夜的密谋从未发生过。周伯通、王仲远等人紧随其后，个个衣着光鲜，神色却有些不自然。
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