“第二,调遣北境玄甲军三万,由末将亲自率领,星夜驰援西北。同时,令关中驻军两万,配合玄甲军作战。玄甲军擅长野战,正可克制联军的骑兵。至于北境防线,可令幽州守将李诚甫率领两万守军,暂代镇守,李将军久经沙场,定能保北境无虞。”
“第三,由户部统筹粮草,从江南调拨粮草百万石,经漕运运往西北。江南乃鱼米之乡,虽剿倭耗费不少,但经此数年休养生息,粮草储备充足。同时,减免西北三州赋税三年,安抚民心,令百姓与朝廷同心同德,共御外敌。”
话音落下,殿内鸦雀无声。百官们都在细细思索萧长风的计策,越想越觉得此计可行,既解决了兵力调配的问题,又兼顾了粮草供应,还能瓦解联军的内部关系,可谓是面面俱到。
皇帝脸上的阴霾散去不少,眼中满是赞赏:“萧爱卿此计,甚合朕意!那依爱卿之见,遣使前往西羌营地,何人最为合适?”
萧长风沉吟片刻,道:“臣以为,林清玄先生最为合适。林先生智谋过人,能言善辩,且熟知西羌与北蛮的风土人情,定能不辱使命。”
“准奏!”皇帝当即拍板,“传朕旨意,封林清玄为钦差大臣,持节前往西羌营地,宣谕朕意。”
“陛下,”户部尚书王佐上前一步,面露难色,“江南调拨百万石粮草,经漕运运往西北,耗时甚久,恐难解凉州燃眉之急啊。”
萧长风早已思虑周全,回道:“王大人不必担忧。臣已令沈万山率领商队,从江南采购粮草,走陆路先行运往关中,再由关中转运西北。沈万山的商队遍布天下,熟悉各路商道,不出一月,便能将首批粮草送达凉州。”
王佐闻言,顿时松了口气,躬身道:“将军思虑周全,臣佩服。”
徐阶见状,心中虽有不甘,却也知道萧长风的计策无懈可击,只得出列躬身道:“陛下,萧将军之策,确实是万全之策。臣愿全力配合户部,调拨粮草,支援西北。”
皇帝满意地点了点头,朗声道:“好!既然诸位爱卿都无异议,那此事便这么定了!传朕旨意,封萧长风为西北行军大元帅,节制西北各路兵马,即刻率领三万玄甲军,驰援西北!苏烈为副元帅,辅佐萧长风!户部即刻调拨粮草,工部赶制军械,务必保障西征大军的后勤供应!”
“臣等遵旨!”满殿文武齐声高呼,声音震彻大殿。
退朝之后,萧长风并未即刻回府,而是独自一人来到了兵部的军机房。军机房内,悬挂着一幅巨大的西北地图,上面密密麻麻地标注着城池、山脉、河流。
萧长风站在地图前,目光紧锁着凉州的位置。凉州乃是西北的门户,一旦失守,西羌联军便可长驱直入,直逼关中。如今凉州被围,守将李崇战死,城内群龙无首,能坚守到现在,已是不易。
“将军。”苏烈大步走了进来,脸上满是兴奋,“末将已经点齐了三万玄甲军精锐,随时可以出发!”
萧长风点了点头,指着地图上的一处峡谷,沉声道:“此地名为野狼谷,乃是西羌联军的必经之路。当年我率领玄甲军,在此地大败北蛮,如今,这里或许会成为我们西征的第一个战场。”
苏烈顺着萧长风的手指望去,眼中闪过一丝精光:“将军的意思是,在此地设伏?”
“正是。”萧长风嘴角勾起一抹冷冽的笑意,“西羌联军连战连捷,必定骄横自大。我们可先令关中驻军佯装败退,诱敌深入野狼谷,再由玄甲军主力从两侧杀出,定能一举击溃联军的前锋!”
苏烈抚掌大笑:“好计策!末将这就去安排!”
就在这时,林清玄走了进来,手中拿着一封书信,笑道:“将军,这是我刚收到的消息。彻里吉生性多疑,北蛮残部首领拓跋野更是心胸狭隘,二者之间早已存在嫌隙。此次我前往西羌营地,定能不费吹灰之力,离间二者的关系。”
萧长风接过书信,看了一眼,笑道:“有林先生出马,此事定然万无一失。只是西羌营地凶险万分,先生此行,务必小心。”
林清玄收起笑容,神色凝重道:“将军放心。我此行不仅要离间二者,还要探清联军的虚实,为将军西征提供情报。待将军大军抵达西北之时,便是西羌联军覆灭之日!”
三人相视一笑,眼中满是坚定。
三日后,金陵城外的校场上,旌旗猎猎,战马嘶鸣。三万玄甲军精锐整齐列队,将士们身披重甲,手持长枪,目光锐利如鹰。
皇帝亲自前来送行,将一面象征着兵权的帅旗交到了萧长风的手中,沉声道:“萧爱卿,西北的安危,就托付给你了。朕在金陵,静候你的捷报!”
萧长风接过帅旗,高举过头顶,朗声道:“臣定不负陛下所托,不破西羌,誓不还朝!”
“不破西羌,誓不还朝!”
三万玄甲军将士齐声高呼,声音响彻云霄,震得大地都在微微颤抖。
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