柔然可汗得知大萧农师来教备荒之法,亲自领着部落贵族前来学习,见汉民的储粮之法精妙,不禁叹道:“大萧的农桑之术,果然精妙,昔日我族只知游牧,遇荒年便流离失所,如今耕牧结合,又得此备荒之法,往后冬日,再也不用怕饥寒了。”
秦锋闻言,笑道:“可汗此言甚善,汉胡本是一家,北境的安稳,靠的是彼此同心,耕牧相济,备荒共守。今岁丰收,仓廪实,更要居安思危,待冬日风雪至,方能安安稳稳过个暖冬。”
可汗颔首,当即下令,柔然各部落皆派子弟跟随农师学习,凡有粮仓、地窖修建之处,柔然牧民皆倾力相助,汉民出技术,胡民出人力,夯土的号子声混着汉话、柔然语的交谈声,在北境的秋风里回荡。不到一月,北境六州便增修官仓二十座,民窖百余处,粮秣、果蔬各归其位,百姓们看着满仓的粮食,悬着的心终于落了地,就连草原上的牛羊,也因草料储备充足,一个个膘肥体壮。
闲暇时,苏墨与秦锋登上云州城楼,望着城外的屯垦区,麦田虽已收割,却见田埂旁新栽的沙棘、胡杨已扎了根,屯田军的营帐与柔然的毡房交错分布,炊烟袅袅,偶有汉胡孩童在田间追逐嬉戏,一派祥和。
“昔日北境,烽烟不断,汉胡相疑,谁能想到今日,竟能耕牧同心,仓廪实,民心安。”苏墨感慨道,指尖拂过城墙上的箭痕,那是昔日战乱的印记,如今已被秋阳磨去了棱角。
秦锋望着远方的草原,眼中满是坚定:“皆因陛下耕战结合、汉胡相融之策,亦因万民皆盼安稳。守边不是守隔阂,而是守同心,待冬日雪落,我便领军士巡边,与柔然部落联防,让北境的冬日,只有风雪,无有烽烟。”
江南的秋暖,北境的秋寒,西域的秋则是另一番光景,少了寒风的凛冽,多了秋日的干爽,楼兰城的集市上,随处可见堆成小山的棉花、葡萄、石榴,丝路商队的骆驼上,除了西域的物产,还多了中原的丝绸、茶叶,往来的商人脸上都漾着笑意,这秋日的丝路,比春日更繁华,比夏日更热闹。
安远正领着西域都护府的兵士与当地百姓,在楼兰、于阗、龟兹等城邦修建官仓,西域的官仓与中原不同,因当地少雨干燥,便以夯土筑墙,木梁为顶,仓内铺着厚厚的干草,既防潮又通风,适合储存棉麻、粮食与果蔬。丝路商栈的掌柜们皆主动相助,将商栈的空余库房暂借为官仓,又派商队协助转运粮秣,让中原运来的粮食能快速抵达各绿洲。
除了修仓储,安远还做了一件事——将西域的丰收物产,通过丝路运往中原,让江南的百姓尝到西域的葡萄、石榴,让中原的百姓用上西域的棉麻。他与丝路诸国的商主商议,定下公平的商税,凡转运丰收物产者,商税减半,这一策令下,丝路商队更是络绎不绝,驼铃声从楼兰出发,穿越沙漠,翻过天山,抵达中原,再带着中原的粮秣、丝绸返回西域,一来一回,皆是丰收的味道。
楼兰的丝路学堂里,秋日的课程又添了新内容,中原的先生教西域学子晾晒粮食、储存果蔬的备荒之法,西域的学者则教中原学子种植葡萄、棉花的技巧,波斯的商主带来了海外的物产与见闻,大食的使者则讲解着西域的天文历法,不同的文化,在秋日的学堂里交融,如丝路的河水,汇成一股暖流。
安远常去学堂讲学,他精通汉、柔然、西域诸国语言,讲起丝路通商与家国大义,浅显易懂,学子们皆爱听。一日,有西域孩童问他:“安大人,丝路为何越走越宽,汉人与西域人,为何越来越亲?”
安远蹲下身,摸着孩童的头,笑着答道:“因为我们皆盼着安稳,盼着丰收,盼着日子越过越红火。丝路不是一条孤立的路,是联结四海的连心路,你帮我,我帮你,彼此分享丰收的果实,分享谋生的技巧,心近了,路自然就宽了,人自然就亲了。”
孩童似懂非懂地点头,转身跑向同伴,将这番话讲给他们听,稚嫩的声音,在学堂的院子里回荡,这是丝路的希望,是盛世的传承。
中原洛阳,秋阳正好,孔谦领着弘文书院的先生,带着新印的蒙学教材与丰收的果脯,赴各州府蒙学巡查。景和五年春,九州仅三百余所蒙学,至秋,已增至千所,从繁华城邑到偏远乡村,皆有蒙学的身影,寒门子弟无需再跋山涉水求学,家门口便能读书识字,明理知义。
孔谦此行,一是巡查蒙学教学情况,二是为蒙学孩童送去过冬的棉衣与书籍,三是挑选品学兼优的寒门学子,送入弘文书院深造。洛阳城郊的一所蒙学,建在麦田旁,几间土房,几张木桌,却是孩子们的学堂,先生是弘文书院派来的老儒,虽鬓发斑白,却精神矍铄,正领着孩子们读《千字文》,“天地玄黄,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列张”,书声朗朗,盖过了院外的秋风。
见孔谦前来,老儒与孩子们皆躬身行礼,孔谦摆手免礼,走到孩子们中间,看着他们冻得通红却亮晶晶的眼睛,心中满是柔软。他将棉衣、书籍与果脯分给孩子们,又拿起课本,与老儒一同教孩子们读书,问他们将来想做什么,孩子们的回答各不相同,有的想当农师,教百姓种出更多的粮食;有的想当军士,守着北境的草原;有的想当商人,走丝路,卖中原的物产;有的想当先生,教更多的孩子读书。
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