景和八年仲夏,赤日当空,热风拂面。九州大地迎来一年中最为繁忙的麦收大忙季,同时也是丝植攻坚期。从京畿到江南,由中原至边塞,处处是金浪翻滚、机杼齐鸣,男丁挥镰抢收,妇女上机织作,耕织两旺,昼夜不歇,一幅热气腾腾的丰年画卷在天地间徐徐展开。
长安京畿渭水村,田畴间的冬麦已然完全成熟,放眼望去,万顷金浪连天,麦秆粗壮,穗大粒饱,风过之处,沙沙作响,弥漫着醇厚的麦香。天刚蒙蒙亮,村里的男丁便已全副武装,手持磨得雪亮的镰刀,肩扛麦绳,成群结队涌向田间。村正按照农官此前部署,将全村劳力编成互助组,壮劳力负责割麦,半大后生负责捆麦、运麦,老弱则在麦场负责翻晒、扬场,分工明确,井然有序。
老把式周伯一马当先,弯腰、挥镰、拢麦、捆扎,动作行云流水,一气呵成。一镰下去,便是齐刷刷一片麦秆,顷刻间便堆起一小垛。“趁这天晴日燥,必须抢收快打,一旦遇上雷雨,麦穗发芽、麦粒霉变,一年的辛苦便打水漂了!”他一边挥镰,一边高声叮嘱后生们。田埂上,农官带着衙役送来解暑的绿豆汤,同时巡查收割进度,推广“快割、快捆、快运、快打”的四快之法,确保颗粒归仓。
村中的晒谷场早已清扫干净,碾轧平整,运回来的麦捆错落堆放,待日头升高,便摊开曝晒。烈日之下,百姓们头戴草帽,手持木锨,不断翻搅麦粒,让其均匀受热。待到麦秆干透,便套上耕牛,拉着石碾反复碾压,脱粒声、吆喝声、牛铃声交织在一起,汇成最热闹的丰收乐章。脱粒完毕,借着午后的热风,众人扬起木锨,麦粒与麦糠随风分离,金黄饱满的麦粒簌簌落入粮囤,百姓们脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
今年得益于改良麦种与精耕细作,渭水村亩产较往年提升近两成。周伯捧着一把金灿灿的麦粒,笑得合不拢嘴:“仓里有粮,心中不慌!今年不仅能足额上缴公粮,自家还能余下不少,过冬的口粮、来年的种子,全都宽裕了。”京兆府尹亲赴麦场督收,下令府衙粮车提前就位,敞开收购余粮,严防粮商压价,保障农户收益。
与此同时,村内的丝坊亦是热火朝天。春茧烘干缫丝完毕,洁白莹润的生丝堆积如山。老蚕娘柳氏率领全村妇女,悉数转入织造工序。改良后的脚踏织机效率大增,一人即可操作,经纬丝线在织娘们灵巧的双手间穿梭交织,梭子飞舞如电。除了供应官署的素绢、官绸,心灵手巧的蚕娘们还自发织造带有简单折枝花卉、回纹图案的锦缎,用以换取盐铁、布匹。
“麦收是保命粮,织锦是活命钱,两手都要抓,两手都要硬!”柳氏拍着刚下机的一匹素绢,语气铿锵。这匹绢丝缕均匀,质地密实,色泽光亮,一经面世便被前来采买的客商预定。渭水村呈现出“田中有收割声,村内有机杼声”的耕织双盛景象。
北境归化城屯垦区,仲夏的阳光同样炽烈。汉胡百姓并肩作战,在田畴间挥镰收割。鲜卑汉子阿古拉早已熟练掌握割麦技巧,身手丝毫不逊于汉族老农。他与同族乡亲组成收割队,与邻村的汉人农户互帮互助,胡语与汉话的吆喝声在金色的麦浪间此起彼伏。“往年靠天放牧,遇上天灾便一无所有,如今种粮有收成,养蚕有丝钱,日子过得比牛羊还安稳!”阿古拉抹了一把额头的汗水,咧嘴大笑。
屯垦区的麦田采用垄作抗旱技术,麦穗饱满,极少倒伏。边军士卒亦抽出兵力,协助老弱农户抢收,军车则帮忙运输粮草,真正实现了军民同心、胡汉一家。秦锋将军亲临田间,看着堆积如山的麦垛,满意地点头:“粮草充足,则军心民心皆稳。北境耕织自给自足,便能彻底摆脱粮草内输的重负,稳固边疆屏障。”
屯垦区的桑蚕虽规模较小,但所产茧丝质地坚韧。剩余的劳力全部投入缫丝织造,所产粗绢除满足自身御寒需求外,其余悉数运往边境互市,用以交换优良马种、皮毛与药材,以织促商,以商养耕,形成良性循环。
中原洛阳平乐村,作为天下粮仓核心地带,麦收景象更为壮观。洛水两岸,一望无际的麦田翻涌着金色波涛,朝廷征调的粮车、马车绵延数里,往来穿梭,络绎不绝。州县官吏全体出动,分赴各乡督收、督运,农官们则在麦场指导农户科学晾晒、防潮防虫。
老农户陈老实家的麦田喜获丰收,粮囤早已装不下,只得在院内临时搭建草囤。“今年这收成,是我这辈子见过最好的年景!”他抚摸着沉甸甸的粮仓,眼中泛起泪光。为避免“谷贱伤农”,孔谦早已下令启动常平仓,以保护价敞开收购农户余粮,同时疏通漕运,通过洛水、黄河将中原粮食源源不断运往长安及边地,稳固国本。
村内的官办织坊更是昼夜不息,灯火通明。织娘们分班轮换,人停机不停,全力赶制宫廷用的贡锦与外销的高档绸缎。新式提花织机能够织就更为复杂的龙凤呈祥、百子千孙等纹样,锦面流光溢彩,华美绝伦。这些精美的丝织品,一部分通过漕运运往长安,一部分则南下江南,通过市舶司远销海外诸国。
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