回到城里后，我和叶尘直接去了他家。那个自称真住持的神秘电话让我们坐立不安，但回拨过去却始终无人接听。
叶尘的公寓一片狼藉，墙上贴满了各种宗教符号和剪报。他翻出一个老旧笔记本电脑，手指在键盘上敲击如飞。
我在做宗教调查时听说过类似的东西，他调出一张模糊的图片，上面是一尊与千僧寺黑佛极为相似的神像，这不是正统佛教造像，而是业报佛，传说中专惩亵渎佛法者的邪神。
我盯着那张图片，胃部一阵绞痛：所以...慧明真的是被那尊佛像杀死的？
不只是他，叶尘打开几个新闻网页，过去三年里，全国有七座寺庙的僧人离奇死亡，死者都是被曝光敛财的假和尚。官方结论是意外或自杀，但你看这个——
他指着死亡细节：一个和尚被自己的金链子勒死；一个在数钱时突然窒息；还有一个在浴缸里溺毙，尽管浴缸里只有不到十厘米的水。
每种死法都对应他们的罪行，叶尘声音低沉，就像今天的慧明，他用恐吓诈取钱财，最后被无形之手掐死。
我回想起触碰黑佛时看到的恐怖画面，突然明白了那些破碎场景的含义——都是过去受害者的死亡瞬间。冷汗顺着我的脊背流下。
那个电话里的老人说我们看到了不该看的东西我声音发颤，我们会不会也...
叶尘的手机突然响起，打断了我。他看了一眼屏幕，脸色骤变：是报社摄影部的老赵，他今天在千僧寺拍素材。
接通电话后，老赵惊恐的声音从扬声器里传出：叶尘！出大事了！千僧寺的和尚一个接一个地发疯，有的自燃，有的用香烛捅自己眼睛...警察和救护车都到了，但根本控制不住场面！
我和叶尘对视一眼，同时冲向门口。无论等待我们的是什么，我们必须回去。不仅为了真相，更因为——那个真住持可能还在那里。
莲花山已经乱成一团。警灯闪烁，救护车的鸣笛声刺破夜空。山脚下拉起了警戒线，惊恐的香客和游客四散奔逃。我们趁乱溜了进去，沿着小路直奔寺庙后院。
越靠近寺庙，空气中的焦臭味越浓。主殿前空地上，几具盖着白布的尸体排列着，其中一具手腕上还戴着那块百达翡丽——是慧明。一个年轻僧人蜷缩在角落里，双眼圆睁，不断重复着：佛爷生气了...佛爷生气了...
地下室的入口在哪里？叶尘抓住他问道。
僧人机械地指向主殿后方：藏...藏经阁下面...但别去...佛爷会看见你们...
我们绕过混乱的人群，来到一座不起眼的小楼前。门锁已经被破坏，里面黑漆漆的。叶尘打开手机照明，我们顺着摇摇欲坠的楼梯下到地下室。
霉味和排泄物的恶臭扑面而来。地下室被铁栅栏分成几个小间，像是牢房。最里面那间传来微弱的咳嗽声。
有人吗？我轻声呼唤。
是...白天打电话的施主吗？一个苍老的声音回应道。
我们循声找去，手机光照亮了一个瘦得皮包骨的老和尚。他穿着破烂的僧袍，被铁链锁在墙上，脸上布满伤疤，一只眼睛已经瞎了。
您是真住持？叶尘难以置信地问。
老和尚虚弱地点点头：贫僧法号净空，本是千僧寺住持。十年前，张富贵带人闯入，将我囚禁于此...他们用寺庙之名敛财，亵渎佛法...
我注意到墙上刻满了密密麻麻的经文，有些地方还沾着血迹，显然是老和尚多年来的挣扎痕迹。
那尊黑佛是怎么回事？我急切地问。
净空住持的眼神突然变得恐惧：业报佛，百年前一位高僧为惩戒贪僧而造。它以贪欲为食，会诅咒所有亵渎佛法的假僧人...我本想毁掉它，但张富贵发现后，反而利用它的力量...
利用？叶尘追问。
他定期献祭不听话的僧人，换取财运...但现在佛爷胃口越来越大，不再满足于被利用...老和尚突然剧烈咳嗽起来，你们...碰过佛像？
我点点头，伸出右手。在手机光下，我惊恐地发现掌心不知何时出现了一个黑色印记，正是那尊黑佛的缩小版。
糟了...净空住持面如死灰，你已被标记...佛爷会追杀所有知道它存在的外人...
地下室突然剧烈震动，灰尘从天花板簌簌落下。远处传来此起彼伏的尖叫声，还夹杂着某种非人的低吼。
它醒了...老和尚挣扎着从脖子上取下一串佛珠，这是开过光的，能暂时抵挡...要消灭它，必须在天亮前完成净化仪式...
他断断续续地告诉我们仪式步骤：用铜镜反射月光照向佛像眉心，同时诵念特定经文。叶尘迅速记下，而我则用找到的钥匙解开了老和尚的锁链。
你们走...我走不动了...净空住持喘息着，记住...佛像基座下有个暗格，里面藏着它真正的名字...喊出那个名字...才能彻底...
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