沉默良久,周开荒转身大步走向中军帐。
帐前几名将领正在商议,见他回来便让开道路。
周开荒没进帐,登上帐外高处,环顾军营。
营中士卒各自忙碌,神色疲惫,见他看来,纷纷停下动作。
周开荒高声喊停众人,声音沙哑却洪亮:
“昨日的仗亏了,死了三百多弟兄,粮草烧了大半,城也没攻下来。”
众人沉默低头。
“老子跟随我义父打了多年仗,胜多败少,昨日还自认为看透了赵廷臣。”
周开荒语气愧疚。
“可刚才去了辎重营,老子才知道,俺错得离谱。”
他猛地扯下头盔,抽出短刀,割下一缕头发,掷在地上。
众人惊呼,周开荒举起断发,沉声道:
“他妈的!这仗输在俺 老周,是俺轻敌急躁、不听劝告,把弟兄们的命当数字,所有伤亡都是俺老周的责任!”
他环顾众人,语气决绝:
“这缕头发为证,今后俺若再轻敌冒进、不听人劝,便如此发!”
全场寂静片刻,有人率先跪地喊“大帅”,随即越来越多士卒跪地附和。
邵尔岱走上前,见他神色沉稳,便说道:
“大帅,如今摸清了敌情,赵廷臣善守,李本深勇猛,还有城外土司相助,难一举破城。”
邵尔岱提议:
“不如休整数日,养兵救治伤兵,勘察地形、联络义军,制定周密计划,逐步削弱敌军后再攻城。”
周开荒点了头,诚恳地对邵尔岱说:
“对,让大家先休整几日,多亏你们劝阻,老子才没犯更大的错。”
他望向曲靖城头,目光坚定:
“这城虽难攻,但老子有耐心,一步一步来,定要拿下,告慰逝去的弟兄。”
...
很快,周开荒再次召集所有将领,召开军事会议。
中军帐里聚齐了所有中级以上将领。
周开荒坐在主位,面前摆着那份被焚烧的粮草清单。
纸边卷着,有几处被他的手指攥出了褶皱。
“俺老周,今日叫你们来,有件事得说清楚。”
他开口,声音比平日低。
“昨日粮草被劫,我一直在想,问题出在哪儿。”
“昨天是俺攻城太急了,派出去的哨探少了,但还有一件事,是俺没想到的。”
他顿了顿,目光扫过在场的人。
“老子以为,云南的土司、彝人、苗人,这些年被吴三桂压着,心里肯定向着咱们。”
“明军打进来,他们就算不帮咱们,也不至于帮清军吧。”
“可结果呢?让老子万万没想到的是,竟然有土司兵从背后捅了我们一刀。”
话音刚落,一名负责哨探的将领站起身来,抱拳道:
“大帅,属下已查清楚了。昨日偷袭我军有五家寨子——三家彝寨,两家白族寨。”
“据细作回报,赵廷臣曾派人联络过周边十几家土司,只有这五家出了兵,其余的寨子都找了借口推脱了。”
帐中顿时一阵骚动。
有人低声骂:
“我们是来解救他们的,这群人竟然如此不识时务,居然帮着鞑子!太可恨了!”
这时候,一个参将猛地站起来。
是那个嗓门大的年轻将领,姓李,攻城那日,粮草被劫时他的营就在辎重边上,眼睁睁看着粮车烧起来。
他脸涨得通红,声音压不住:
“大帅!那几家土司杀了咱们那么多弟兄,烧了那么多粮,这事不能就这么算了!”
“我请命,带人把那几个寨子平了,让他们知道明军的厉害!”
旁边几个将领跟着附和。
有人拍案而起,有人攥紧拳头。帐子里顿时吵成一片。
“打!不打不知道疼!”
“让他们血债血偿!”
“不杀几个,往后谁都敢背后捅刀子!”
周开荒没有说话,只是看着那些人。
这时,邵尔岱开口了。
他坐在周开荒右手边,声音不紧不慢:
“打,当然要打。但怎么打,打到什么程度,得想清楚。”
那几个将领停下来,看向他。
邵尔岱把手里那本簿子合上,抬起头:
“土司的寨子散在山里,不是一座城,你打不完。”
“今天平了五家,剩下的几十家都会跑去帮赵廷臣。”
“到时候曲靖城外全是清军的眼线,咱们寸步难行。”
那李参将不服气:
“那就不打了?让他们白捅一刀?”
“不是不打。”
邵尔岱说。
“是打谁,怎么打,得挑。”
“继续查,那五家土司里,看看谁是主谋,谁是被逼的,谁只是跟着跑,得先摸清楚。”
“主谋的,要打疼,让他知道帮清军要付代价。”
“被逼的,可以拉过来,给他条活路。”
“都打,就是把人都推到对面去。”
这时,坐在邵尔岱对面的一个彝族土司头人开口了。
这人名叫阿穆,有四十来岁,脸上有几道陈年的刀疤。
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