副将凑到王怀忠跟前,小心翼翼道:
“大人,要不要派人出去打探一下?这么耗着,弟兄们心里没底。”
王怀忠沉默了很久,终于点点头:
“派一队斥候,夜里出去看看。不要走远,就在附近转一圈,打探下,那伪明贼军营寨里到底有多少人。”
那天夜里,王怀忠派出的斥候刚摸出营寨,就被邵尔岱的人盯上了。
归正营的骑兵早就埋伏在暗处,等那些斥候走出一段路,离营寨远了,突然冲出来,三下五除二砍翻一半。
剩下的几个跑回营寨,连滚带爬地禀报:
“大人!外面有埋伏!咱们的人折了七八个,明军骑兵多得很,冲出来就是一顿砍,根本来不及跑!”
王怀忠的脸色更难看了。
他站在帐中,盯着地图,久久不语。
副将在帐中来回踱步,终究忍不住上前,语气急切:
“将军,咱们在这里傻等着也不是办法!”
“依我看,他们不过是虚张声势,对面估计不会超过一万人!”
“咱们有七千多弟兄,不如跟他们拼了,总比被堵在这里挨骂、耗人心强!”
王怀忠抬眼,语气沉厉却带着笃定,按住副将的肩膀:
“慌什么?本帅刚接到好消息,张权勇将军的一万五大军就在路上了,最多七日便到此处。”
副将大喜道。
“真的?”
王怀忠点了点头道。
“千真万确,眼下我们什么都不用做,只需守住营寨、稳住心神。”
“等援军一到,两军汇合,必能将这股明军彻底消灭,到时候再回援曲靖,万无一失。”
“擅自出战,只会中邵尔岱的圈套,绝不可行!”
...
入夜,邵尔岱召来石哈木,语气沉定:
“王怀忠平生谨慎,骂阵只能乱他军心,但是破不了他的防。”
“你今夜带二十个苗兵,去后山探查,重点看那道沟和他的布防,我查清楚他的死穴在哪。”
石哈木抱拳应下,夜里带着人摸到后山脚下,刚靠近山腰。
就见三处哨棚灯火通明,每棚四五人值守,山脚下还有两队巡逻兵来回打转,路线紧凑。
他压低声音骂道:
“这老狐狸,倒是警觉。”
“头儿,还往上摸?”
苗兵低声问。
“摸不得,纯属送死。”
石哈木摇头。
“撤回去。跟邵将军说,后山布防太严,硬闯不行。”
邵尔岱听完回报,眉头紧锁,在帐中走了两圈,忽然眼睛一亮:
“他防后山,必疏前寨。王怀忠营寨北面临开阔地,是唯一出口。”
“他定把主力堆在北边守寨,后山加了哨,北边兵力必然空虚。”
石哈木一愣:
“将军是说,打北边?”
“不打,佯攻。”
邵尔岱蹲在地上,划出战局。
“明天我先去阵前会会他。乱他军心,你则带着苗兵抬云梯,在北边山坡晃悠,我派归正营骑兵去北边勘测地形。”
“我让雷火军步兵列阵示威,摆出要攻北寨的样子。”
“王怀忠多疑,见我们盯北边,必然会把后山的兵调回来守寨——他不会让寨墙空着。”
石哈木瞬间明白:
“等他调兵,后山就空了,咱们再从后山摸进去?”
“没错。”
邵尔岱点头。
“你同时让人盯着后山,摸清他调兵后的布防、换班时辰,等他兵力调度混乱,咱们就动手!”
“目标不是攻寨,是毁他水源——山坳里只有后山一处活水,想办法污染水源,断了水,他必乱。”
...
夜色渐浓,曲靖城街巷沉寂,只有零星灯笼在风里摇曳。
周老四带着马三,借着夜色掩护,七拐八绕摸到城东偏僻窄巷。
这里是清军后方临时住所区,他们要找的人,名叫张德厚。
张德厚是李本深的亲兵副队长,跟了李本深好几年,算是心腹里排得上号的人物。
他和周老四相熟悉,之前周老四求他帮忙给徐老汉收尸,他心软应了,跑去跟李本深求情。
结果情没求成,反而被连累,两人都挨了二十鞭子。
周老四悄悄打探到了,这个张德厚刚刚下值。
眼下这时候应该已回到他的临时住所了。
巷子尽头的木门规整,就是亲兵专属的住所。
作为李本深的亲兵副队长,张德厚的待遇自然比寻常士兵高一些——不用挤大通铺,有自己的单人营房。
...
周老四走到一处他熟悉的门房前面,轻轻的敲下门。
门开了一条缝,昏黄的灯光从里头漏出来。
一张脸探出来,三十来岁,棱角分明,正是张德厚。
他看清周老四的脸,愣了一下,目光随即扫过马三,带着几分警觉。
“周大哥?这么晚了,怎么来了?”
周老四压低声音:
“张兄弟,打扰了。这是马三哥,带他来跟你商量件要紧事。”
马三微微点头,拱手算是见礼。
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