他略作思索,仿佛下定了决心,抬起头,目光坦诚地看向皇帝:“陛下隆恩,浩荡如天,晚辈感激涕零,岂敢再推辞?只是...晚辈自知修行之路方才起步,心性阅历皆需磨砺,故而仍有游历四方、增广见闻之心。若陛下不弃,晚辈愿领此虚职,他日若修为有所成,必当竭尽全力,回报陛下今日知遇之恩。”
他顿了顿,声音更加清晰地说道:“至于那通神脉之法...晚辈在此立誓,待他日陛下修为臻至大乘中后期,真正触及破神门槛之时,若那位前辈高人已然恢复如初,晚辈定当竭尽所能,为陛下引荐,并详细陈明陛下求道之诚心。”
这番话,可谓滴水不漏。既接受了官职,表达了效忠之意(哪怕是表面上的),又将兑现那最关键承诺的时间推到了遥远的未来——前提是皇帝先要修炼到大乘中后期,并且那位“前辈”已经恢复。这无疑给自己留下了充分的回旋余地和成长空间。
皇帝是何等人物,宦海沉浮、权力巅峰屹立多年,岂会听不出这其中的门道?但他要的,就是这个名义上的归属,以及一个未来的可能性。一个潜力无限、背后可能站着破神级强者的年轻人,值得他进行长远投资。
十年,数十年,对于他这等寿元漫长的修士而言,并非不能等待。用一个虚职,换来一个未来的希望,以及现阶段对这股潜在力量的某种程度上的“标记”,这是一笔很划算的买卖。
“好!小友果然快人快语,心思通透!”
皇帝显得十分满意,脸上的笑容真切了几分,“那就如此说定了!即日起,彭羽便是我云国御封的巡御使!赐都城府邸一座,上品灵石万颗,并特许自由出入皇家藏书阁,参阅其中典籍功法,以助修行!”
“谢陛下恩典!”彭羽再次躬身,行了一个大礼。这一步,算是暂时稳住了局面。
退朝后,早有内侍恭敬地等候在一旁,引着彭羽离开金銮殿,乘坐华丽的马车,前往皇城内专门赏赐给功勋重臣或特赐人员的府邸。府邸位于都城相对安静的东区,虽然不算最大最豪华,但也是亭台楼阁、假山流水一应俱全,灵气浓度远胜外界,显然地下布置了聚灵阵法。
不久之后,刘天雪等三位同伴,也被清虚门的人安全护送到了都城,与彭羽汇合。重逢之后,自然是一番唏嘘。在布置了隔音结界的密室中,彭羽将面见皇帝的详细经过,包括对话内容、自己的考量,都毫无保留地告诉了三人。
性子最为刚直激烈的刘天雪一听彭羽竟然接受了皇帝的册封,成了什么“巡御使”,立刻柳眉倒竖,俏脸含霜:“那个昏君?彭羽你是不是修炼修糊涂了!你怎么能答应他!你知不知道这狗皇帝在都城里名声有多臭?荒淫无度,沉迷酒色,为了修建他的摘星楼,强征民夫,加赋增税,弄得民怨沸腾!朝堂上更是忠奸不分,宠信郑渊那种谄媚小人,打压忠良!我们宗门长辈提起他,没有不摇头的,都说他绝非仁德之君,云国气数怕是要败在他手上!”
曹梦菲虽然不像刘天雪那样激动,但秀眉也是紧蹙,脸上写满了担忧:“彭羽,天雪话虽直了些,但道理不差。与虎谋皮,风险太大了。那皇帝看似对你礼遇有加,赏赐丰厚,实则心思深沉如海。他看中的,根本不是你这个人,而是你魂海之中的波塞冬前辈,是那通神脉之法。一旦他觉得你没有利用价值,或者找到了其他途径,后果不堪设想。”
彭羽看着为自己担忧的同伴,心中涌起一股暖流,但更多的是无奈。他长长叹了口气,解释道:“你们的担心,我何尝不知?我岂会不知那皇帝并非善类?但当时的情形,你们没有亲身经历。分神巅峰修士的威压,如同整个天地都向你挤压过来,那种感觉,生死完全不由自己掌控。我若当场严词拒绝,我们几人,恐怕连这皇城都走不出去。这巡御使的身份,眼下至少是一张护身符,一个相对安全的立足之地。”
他走到窗边,看着庭院中摇曳的灵植,继续道:“至于那位皇帝的为人...我们初来乍到,势单力薄,不过是几个最高金丹境的年轻修士。皇城这潭水有多深,朝堂之上的明争暗斗有多残酷,根本不是现在的我们有能力去插手和改变的。妄议朝政,抨击君主,除了引来杀身之祸,毫无益处。”
他转过身,目光扫过三位同伴,眼中闪烁着冷静而坚定的光芒:“当务之急,是借助这‘巡御使’身份带来的便利,利用皇城的资源——尤其是那皇家藏书阁,尽快提升我们自己的实力!他利用我,想将我绑在他的战车上;我同样可以借他的势,借这块跳板,获取我们急需的功法和知识。这是一种危险的平衡,但也是我们目前唯一的选择。”
他顿了顿,声音低沉下来:“至于那十年之约,或者说更久的未来...谁又说得准呢?或许不到十年,我们已经有足够的实力离开这是非之地。或许到时,局势早已大变。只要我们足够强大,强大到能够掌控自己的命运,那么所谓的承诺、约定,都不过是筹码而已。主动权,终究要靠实力来争取。”
几人听完彭羽的分析,虽然心中仍对那皇帝和都城充满排斥与警惕,但也明白,在绝对的实力差距面前,这是最现实、最理智的选择。他们确实需要时间和资源来成长。
次日,彭羽换上了一身较为正式的服饰,以新任巡御使的身份,再次入宫觐见,名义上是谢恩。皇帝在一处较为轻松的偏殿接见了他,态度比昨日更加和蔼,询问了些修行上的琐事,仿佛真的是一位关心后辈的长者。彭羽也顺势再次表态,重申待陛下修为达到大乘中后期,自己定当履行引荐之责。皇帝听后龙颜大悦,又赏赐了不少珍贵的丹药和炼器材料。
然而,当彭羽离开守卫森严的皇宫,独自行走在繁华喧嚣的都城街道上时,他那经过强化的神识,能清晰地感觉到,暗中有不止一道目光在若有若无地注视着他。这些目光来源复杂,有好奇的探究,有冷静的审视,有来自皇室隐秘力量的监视,甚至还有一些毫不掩饰的、带着敌意或贪婪的窥视。
巡御使的身份,就像一块突然投入平静湖面的巨石,激起的涟漪将他彻底卷入了都城权力斗争的巨大漩涡中心。那些盘根错节的世家、虎视眈眈的其他宗门眼线、以及朝堂上不同的派系,都开始将这个突然冒出来的、深受皇帝“青睐”的年轻人,纳入了各自的算计之中。
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