“谢谢，斯特恩先生。”高德用清晰的英语回答。
他转过身，面对台下无数的闪光灯和镜头，戴上了那顶象征着新征程开始的灰熊队帽子。脸上露出了克制但难掩激动的笑容。他举起手，向台下致意。
这一刻，他被定格。来自中国的锋线球员高德，在2004年NBA选秀大会上，于首轮第11顺位被孟菲斯灰熊队选中！
走下舞台，他立刻被ESPN、TNT等媒体的记者团团围住。
“高德！恭喜！灰熊队通过交易得到了你，你对此感到惊讶吗？”
“非常惊讶，但也非常激动和荣幸。我知道灰熊是一支很有潜力的球队，感谢韦斯特先生和布朗教练的信任。”
“你如何看待即将在孟菲斯开始的新生活？你对杰里·韦斯特有什么了解？”
“孟菲斯是座伟大的篮球城市，我已经迫不及待想要投入工作了。杰里·韦斯特先生是篮球史上的传奇，他的认可对我意味着一切，我会努力不辜负他的期望。”
“你和姚明一样来自中国，你认为这会给你带来额外的压力吗？”
“姚明是我的榜样和前行的灯塔。压力会有，但更是动力。我会专注于自身，努力为灰熊队做出贡献，也希望能为中美篮球交流尽一份力。”
他的回答沉稳、得体，带着东方人的谦逊，又不失自信，给媒体留下了良好的第一印象。
随后，他回到了后台，与比尔·达菲和舅舅再次紧紧拥抱。柴德里斯也过来祝贺他，虽然两人没能成为队友，但彼此的祝福是真诚的。
比尔·达菲的手机响个不停，都是来自联盟其他经理、朋友以及灰熊管理层的祝贺电话。他简短地回应着，脸上始终带着满意的笑容。
“灰熊这一步棋很妙，”达菲对高德分析道，“他们看中了你的即战力和未来潜力，认为你和保罗·加索尔的组合会非常有想象力。他们送走了斯威夫特和奥特洛，就是为了给你腾出位置和上场时间。这是一个巨大的机遇，高。”
高德重重地点头。他明白，高顺位意味着高期望，也意味着更大的压力和更苛刻的审视。孟菲斯不是休斯顿，没有姚明那样的老大哥就近照应，他需要更快地独立和成长。
选秀大会结束后，灰熊队为高德举行了简短的新闻发布会。面对孟菲斯当地的媒体，高德再次表达了激动和感激之情，并承诺会全力以赴。
当晚，高德接到了姚明打来的越洋电话。
“恭喜！第11顺位！太棒了！”姚明的声音充满喜悦，“灰熊是支好球队，韦斯特先生眼光毒辣。好好干，给咱们中国人争光！”
“谢谢姚哥！我会的！”高德坚定地回答。
他也收到了来自斯坦福教练、队友以及国内一些初步关注他的媒体和球迷的祝贺。
夜深人静，高德独自站在酒店房间的窗前，俯瞰着纽约不眠的夜景。手中的灰熊队帽子在灯光下泛着深蓝色的光泽。NCAA的篇章已经翻过，选秀的喧嚣也逐渐落下帷幕。从明天起，他将不再是斯坦福的明星高德，而是孟菲斯灰熊队的新秀，NBA联盟的一员。
前路注定不会平坦，但他无所畏惧。他摸了摸还有些隐隐作痛、但已足够强壮的左脚踝，眼神坚定。
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