揭幕战的激情尚未完全平息，高德便登上了前往纽约的航班。窗外的云海翻滚，他的心情也带着一丝难得的雀跃与紧张。这不再是商业活动，而是一次纯粹的私人邀约，对象是安妮·海瑟薇。
抵达纽约，这座不夜城的喧嚣与孟菲斯的宁静截然不同。高德在下榻的酒店稍作休整，换上了一身剪裁得体的深蓝色西装，看着镜子里与球场上那个挥汗如雨的自己截然不同的形象，他深吸了一口气，努力让自己看起来更放松一些。
私人放映会安排在曼哈顿一家格调高雅的艺术影院。当高德在工作人员的引导下走进灯光柔和的休息厅时，他一眼就看到了安妮·海瑟薇。她穿着一袭简洁的黑色连衣裙，栗色长发优雅地挽起，正与导演和几位制片人轻声交谈。在柔和的灯光下，她比银幕上更加明艳动人，带着一种兼具甜美与知性的独特气质。
安妮也看到了他，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，快步走了过来。“高德！你来了！真高兴你能来。”她的声音清脆而热情。
“谢谢你邀请我，安妮。很荣幸。”高德与她轻轻拥抱，闻到她身上淡淡的、好闻的香水味，感觉自己的心跳有些加速。
“来吧，我给你介绍一下……”安妮自然地挽住他的手臂，将他引荐给在场的其他人。她的落落大方很快化解了高德初来乍到的些许拘谨。
放映开始了。电影《成为简·奥斯汀》讲述的是文学巨匠简·奥斯汀年轻时的爱情与抉择。安妮在片中饰演年轻的简，她的表演细腻而富有张力，将那个时代一位独立女性内心的挣扎与坚定演绎得淋漓尽致。高德虽然不是文艺片的常客，但也完全被剧情和安妮的表演所吸引。他偷偷侧目，看着黑暗中安妮专注的侧脸，光影在她精致的五官上流转，一种奇妙的感觉在他心中滋生。
放映结束后的小型晚宴上，气氛轻松而愉快。高德和安妮坐在一起，远离了人群的中心。
“说真的，你演得太棒了。”高德由衷地赞叹，“我完全没想到会这么……被打动。”
安妮眼睛弯成了月牙：“谢谢！听到你这么说我真开心。尤其是从一个在球场上看起来那么‘凶悍’的人嘴里说出来。”
高德笑了：“球场上是另一回事。不过，看你在电影里为了爱情和理想挣扎，让我想起了自己选择篮球这条路的时候。也有很多不被看好，很多艰难的选择。”
“是吗？”安妮饶有兴致地托着腮，“跟我说说？”
两人就这样聊了起来，从职业理想的坚持，到面对公众目光的压力，再到生活中的一些小趣事。高德发现，褪去明星光环的安妮，聪明、幽默，并且对他所处的篮球世界充满了真诚的好奇。而他自己也放松下来，用他那种特有的、带着点狡黠和自嘲的幽默感，分享着NBA更衣室的趣事和训练中的糗事，逗得安妮频频发笑。
“所以，你们真的会让新秀去买汉堡？还列清单？”安妮睁大了眼睛，觉得不可思议。
“当然！这是神圣的传统！”高德一本正经地说，“下次你来孟菲斯看球，说不定还能赶上。我可以让你体验一下点餐的乐趣。”
“那我可得点个最复杂的！”安妮咯咯地笑起来。
他们聊得忘记了时间，直到晚宴接近尾声。分别时，两人站在酒店门口，纽约的夜风带着凉意。
“今晚真的很愉快，高德。”安妮看着他，眼神明亮，“谢谢你过来。”
“是我的荣幸，安妮。”高德真诚地说，“下次来孟菲斯，我带你体验真正的‘蓝吼’。”
“一言为定！”安妮笑着点头，再次与他拥抱告别，“路上小心，祝你们明天比赛顺利。”
回到酒店，高德躺在床上，回想着今晚的每一个细节，嘴角不自觉地上扬。这是一种与赢得比赛截然不同的满足感。他拿出手机，看到安妮发来的短信：“安全到了吗？再次感谢今晚，我很开心。：）”
他回复：“刚到。今晚很棒，谢谢你。PS：我开始期待你的孟菲斯之行了。；）”
这一夜，纽约的灯火在他眼中格外璀璨。
然而，职业球员的生活没有太多回味的时间。第二天下午，高德和球队在布鲁克林汇合，准备背靠背迎战新泽西篮网队（当时篮网主场在新泽西，但常被媒体关联到布鲁克林）。经历了纽约一夜的放松，高德必须迅速将注意力拉回到赛场。
更衣室里，气氛明显严肃了许多。背靠背比赛是对体能和意志的双重考验，尤其是面对拥有文斯·卡特、贾森·基德和理查德·杰弗森“三剑客”的篮网队。
托尼·阿伦一看到高德，就凑过来挤眉弄眼：“嘿，我们的核心回来了！纽约的夜晚怎么样？有没有被狗仔队拍到？”
高德没好气地推开他：“专心准备比赛，托尼。今晚卡特交给你了。”
“放心！”托尼·阿伦立刻进入状态，摩拳擦掌，“我会让他知道什么叫孟菲斯的防守！”
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