“小智！”
“皮卡——！”
小优和小刚的惊呼声从上方向远处。天旋地转中，小智只来得及把皮卡丘死死护在怀里，不知撞了多少下，最后重重摔在谷底，眼前一黑。
冷。刺骨的冷。
小智被冻醒了，发现自己躺在浅溪边，浑身湿透，疼得像要散架。天已经快黑了。
“皮卡……皮卡……”（小智……醒醒……）皮卡丘用爪子轻轻拍打他的脸。
“皮卡丘！你没事吧？”小智赶紧坐起来，仔细检查搭档。
“皮卡皮！”（我没事！）皮卡丘摇摇头，焦急地看向旁边。
柳伯躺在不远处的乱石堆里，脸色惨白，额头有血，左腿弯曲的角度很不自然。他的小山猪正围着打转，用鼻子拱他：“眯——眯嗒！”（醒醒啊！）
“柳伯先生！”小智忍痛爬过去。探了探鼻息，还有气，但腿可能断了，身体冰得吓人。
“得生火！不然他会失温危险的！”小智对皮卡丘喊道，“皮卡丘，对着那堆干树枝，用最小的电火花！千万小心别引起山火！”
“皮卡！明白！”（好的！）皮卡丘跳到那堆树枝前，小心翼翼地控制着电流，噼里啪啦的电火花闪过，枯枝慢慢冒烟，最终燃起了温暖的火焰。
火堆带来了一丝暖意。小智又利用在旅途中跟小刚学到的有限急救知识，找来比较直的树枝和柔软藤蔓，为柳伯做了简单的固定。
温暖让柳伯哼了一声，缓缓睁开眼。当看到跳动的火焰、身上的简易包扎，还有一脸灰土却眼神关切的小智和他的宝可梦时，他愣住了。
“你……”他的声音沙哑。
“您醒了！太好了！别乱动，您的腿受伤了。”小智松了口气，继续添着柴火。
柳伯没有动。他的目光从火焰移到小智脸上，又移到正在忙碌的皮卡丘身上。他看到了皮卡丘因为刚才小心控制电力而有些焦黑的尾巴尖，
也看到了小智处理他伤口时那专注而担忧的神情。这一切，都和他之前坚信的“工具论”截然不同。
“……为什么救我？”沉默了许久，柳伯才低声问道，声音里带着复杂的情绪，“我们刚才还在争吵。”
小智一边拨弄着火堆让火烧得更旺些，一边理所当然地回答：“这需要理由吗？您受伤了，我们有能力帮忙，当然要救啊。而且，皮卡丘也是这么想的。”
“皮卡皮！”（当然！）皮卡丘用力点头。
柳伯又沉默了。火光在他眼中跳动，仿佛在融化那层冰封。良久，他极轻地叹了口气，声音里带着一种从未有过的疲惫：“……或许……是我错了。”
小智惊讶地看向他。
“仅仅依靠冰冷的力量和严格的规则……”柳伯的目光有些恍惚，“在刚才那种情况下，什么也做不到。你们之间的……羁绊，在危难时刻所迸发出的力量，确实……非同一般。我为我之前武断的言论道歉。”
小智露出了灿烂的笑容：“您能理解真是太好了！”
柳伯微微点了点头，目光柔和了许多。他试图移动一下身体，手却不经意间在身下的碎石中摸到了一个硬物。
他下意识地拿起来，借着火光看去——那是一个已经锈迹斑斑、却依旧能看出原本形状的金属脚环。
当看清那个脚环的样式时，柳伯的瞳孔猛地收缩，整个人如遭雷击，僵在了原地。他的手开始不受控制地剧烈颤抖起来。
“这……这是……”他的声音瞬间充满了无法形容的悲痛和难以置信。
“柳伯先生？您怎么了？这是什么？”小智察觉到他的异常，连忙问道。
柳伯没有回答，只是用颤抖的手紧紧攥着那个脚环，指节因为用力而发白。他低下头，肩膀微微耸动，仿佛在极力压抑着巨大的情绪。
一滴滚烫的液体，悄无声息地滴落在他冰冷的手背上，融化了少许尘埃。
小智和皮卡丘面面相觑，都不敢再出声。山谷里一片寂静，只有火堆噼啪的燃烧声。他们都能感觉到，这个小小的脚环，似乎触动了柳伯内心最深、最痛的秘密。
第二天清晨，在小优、小刚和君莎小姐的搜寻下，小智和柳伯终于被救出了山谷。柳伯被立刻送往了卡吉镇的宝可梦中心。
他的腿伤需要静养，但更让人担心的是他的精神状态。从谷底上来后，他几乎一言不发，只是紧紧握着那个脚环。
在宝可梦中心的病房外，西玛大妈找到了小智三人，她的脸上带着少有的沉重。
“你们……是在哪里找到那个脚环的？”她问道，声音有些沙哑。
“就在谷底，柳伯先生摔下去的地方附近。”小智回答，关切地看着病房方向，“西玛小姐，那个脚环到底是什么？柳伯先生看到它之后，好像非常难过。”
西玛叹了口气，目光望向窗外，仿佛陷入了遥远的回忆：“那是……长毛猪的脚环。”
“长毛猪？”三人都愣住了。
“是柳伯他……还是年轻训练家时最初的伙伴，也是他唯一真正视作‘家人’的宝可梦。”西玛的声音低沉下来，带着明显的哽咽，“那是在很多年前一个暴风雪的冬天……”
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