第宝可梦中心病房外的走廊里，空气凝重得能拧出水来。西玛的话像一块巨石投入平静的湖面，在小智心中激起层层波澜。
“所以……柳伯先生是因为太伤心了，才变成这样的？”小智的声音很轻，生怕惊扰了什么。
西玛红着眼圈点头：“从那以后，他再也没提起过长毛猪的名字。那个脚环，我们当时都以为永远丢失在河底了……没想到……”
小刚抱着手臂，眉头紧锁：“长期的悲伤没有得到疏导，转而变成了对感情的否定。这是一种心理防御机制。”
“那我们该怎么帮助他呢？”小优担忧地问，“柳伯先生看起来……完全封闭了自己。”
病房的门这时开了，乔伊小姐走了出来，脸色疲惫但带着微笑：“柳伯先生的腿已经固定好了，需要静养几周。但他的精神状态……似乎很不稳定，一直握着那个脚环，不和任何人交流。”
小智透过门缝看向病房。柳伯靠坐在床上，目光空洞地望着窗外，那只锈迹斑斑的脚环被他紧紧攥在手中，
指节因为用力而发白。他的小山猪——现在应该叫长毛猪了——不安地在他脚边踱步，时不时发出担忧的呜咽。
“让我试试。”小智深吸一口气，推门走了进去。
“柳伯先生。”小智轻声唤道。
柳伯没有反应，依旧望着窗外，仿佛灵魂已经飘向了很远的地方。
小智没有气馁，他拉过一把椅子坐在床边：“西玛小姐告诉我们关于长毛猪的事了。”
听到“长毛猪”三个字，柳伯的身体几不可察地颤抖了一下，但他仍然没有转头。
“我知道失去最重要的伙伴是什么感觉。”小智的声音很平静，却带着一种超越年龄的深沉。
这句话似乎触动了柳伯，他的目光微微闪动了一下。
小智继续说道：“我以前也有一只宝可梦，它叫拉普拉斯。我们曾经是最好的朋友，但因为一些原因，我不得不让它回归族群。分别的时候，我的心就像被撕裂了一样痛。”
皮卡丘跳到小智膝上，轻轻蹭了蹭他的手：“皮卡皮……”（小智……）
“那时候我也想过，如果从来没有相遇过，是不是就不会这么痛苦了。”小智抚摸着皮卡丘的背，眼神遥远，“但后来我明白了，正是因为有那些美好的回忆，拉普拉斯才会永远活在我心里。感情不是软弱的根源，它是我们活过的证明。”
柳伯的呼吸变得有些急促，但他仍然固执地沉默着。
“长毛猪为了救您和西玛小姐，选择了牺牲自己。这说明在它心中，您的生命比它的更重要。”小智的声音带着哽咽，“它一定希望您能幸福地活下去，而不是被过去的阴影束缚几十年。”
“你懂什么！”柳伯突然爆发了，他猛地转过头，眼中满是血丝和泪水，“你根本不明白！那天河水有多冷！它最后看我的眼神有多不舍！我眼睁睁看着它被冲走却无能为力！这种痛苦你怎么可能明白！”
这是小智第一次看到柳伯如此情绪外露的样子。那个一直以冰冷面具示人的道馆馆主，此刻就像一个受伤的孩子。
“是的，我不可能完全明白您的痛苦。”小智坦然承认，“但我明白一件事——长毛猪绝不会希望看到您现在这个样子。它救您，是因为爱您。而您却因为这份爱，惩罚了自己几十年。”
柳伯愣住了，泪水无声地从他苍老的面颊滑落。
就在这时，一直安静待在柳伯脚边的长毛猪突然站了起来。它走到柳伯床边，用鼻子轻轻蹭着柳伯握着脚环的手，发出低低的呜咽声。
“眯嗒……眯嗒……”（不要哭了……我在这里……）
柳伯怔怔地看着眼前这只宝可梦。自从它从小山猪进化后，他一直没有真正正视过它。他总是下意识地保持距离，害怕再次投入感情，害怕再次经历失去的痛苦。
但此刻，在长毛猪那双清澈的眼睛里，他仿佛看到了某种熟悉的东西——那种无条件的忠诚和关爱，和他记忆中那双眼睛如此相似。
“你知道吗……”柳伯的声音嘶哑，他终于开口，不再是激烈的反驳，而是一种疲惫的倾诉，“那天之后，我再也不敢让任何宝可梦叫我‘主人’。我害怕……害怕再次背负起那样的责任和感情。”
小智没有说话，只是静静地听着。
“我告诉自己，宝可梦只是工具，感情是多余的。我这样告诉自己几十年……”柳伯苦笑着，泪水滴落在手背上，“可是当我在谷底醒来，看到你和你的皮卡丘不顾自身安危救我时，我的信念动摇了。”
他抬起头，目光第一次真正聚焦在小智身上：“你们之间的那种羁绊，那种不需要命令就能彼此理解、彼此守护的感情……正是我曾经拥有，却又亲手否定的东西。”
长毛猪又蹭了蹭柳伯的手，这一次，柳伯没有避开。他颤抖着伸出手，轻轻抚摸着长毛猪粗糙的毛发。
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