木船在黄河上漂了两夜一天,第三天清晨终于抵达端王府附近的码头。
码头早已荒废,石阶上爬满青苔,岸边的歪脖子柳树上挂着些不知名的破布条,风一吹,像招魂的幡子,透着股说不出的诡异。
陈光庆率先跳上岸,脚下的青苔滑得很,他踉跄了两步才站稳,赶紧回身扶着众人下船。石头把粗绳往柳树上一绕,打了个死结,牢牢拴住木船:“光庆叔,船拴好了,咱先找地方歇会儿?”
王大爷揉着发酸的胳膊,抬头望了望前方的山林:“往前有片松树林,里头能避露水,咱去那儿歇到晌午,等日头足了再进王府。”众人拎着东西往松林走,刚进林子就闻到股腐叶的腥气,地上的枯枝烂叶没过脚踝,走起来“咯吱”响。
歇到正午,日头晒得人发暖,陈光庆掏出方位图,指着前方一道山坳:“从这儿过去,翻过那道坡就是端王府的后门。咱绕着墙根走,别惊动里头的东西。”
胖墩柱子扛着短刀,满不在乎地哼了声:“能有啥东西?顶多是些野狐狸、黄鼠狼。”
话刚说完,坡上突然传来“哗啦”一声响,众人瞬间停住脚步,李大叔一把把柱子拉到身后,手里的短刀“唰”地抽了出来:“别动,听动静!”过
了片刻,一只灰毛兔子从草丛里窜出来,慌慌张张地跑了,众人这才松了口气,柱子挠着头嘿嘿笑:“原来是只兔子,吓我一跳。”
翻过坡,端王府的轮廓终于露了出来。朱红的大门早已腐朽,门板上裂着大缝,门环上锈迹斑斑,门楣上“端王府”三个鎏金大字掉得只剩个“端”字,蒙着厚厚的灰尘。
院墙塌了大半,里头的亭台楼阁歪歪扭扭,有的屋顶没了半边,露出黑黢黢的梁木,像张着嘴的怪兽。
陈光庆让众人在墙外等着,自己先摸了进去。
院子里长满半人高的野草,踩进去能没过膝盖,他握着短刀,一步一步往前走,眼睛警惕地扫着四周。走到正厅门口,他推了推房门,“吱呀”一声,门板晃了晃,掉下来几块木屑。
正厅里空荡荡的,只有几根歪斜的柱子,地上散落着些破碎的瓷片,墙角结着厚厚的蜘蛛网。他绕着正厅走了一圈,没发现异常,才回头朝墙外招了招手。众人赶紧跟进来,王大爷看着满院的荒凉,忍不住叹气:“想当年端王府多气派,没想到如今成了这模样。”
陈光庆拿出方位图,对照着厅里的梁柱:“我爹说过,端王府的宝藏藏在西厢房的地窖里,太极传承的秘籍在书房的暗格里。咱分两路,我带石头、柱子去西厢房,王大爷、李大叔去书房,栓子在正厅守着,要是发现危险,就吹口哨。”
两路人心照不宣地点点头,各自出发。
陈光庆带着石头和柱子往西厢房走,厢房的窗户破了个大洞,阳光从洞里照进来,能看到空中飞舞的尘埃。他推开门,一股霉味扑面而来,里头堆着些破旧的桌椅,有的桌椅腿断了,歪在地上。
“地窖入口在东北角,咱找找。”陈光庆蹲下身,用短刀拨开地上的杂草,石头和柱子也跟着找。
找了约莫一刻钟,柱子突然喊:“光庆叔,你看这个!”陈光庆跑过去,只见柱子指着一块松动的青石板,石板边缘有个小小的凹槽。
他伸手抠住凹槽,用力一抬,青石板“轰隆”一声被掀开,下面露出个黑黢黢的洞口,一股冷风从洞里吹出来,带着股土腥味。
石头赶紧点燃火把,往洞里照去,只见洞里有段石阶,一直往下延伸,看不到底。
“我先下去,你们跟着,小心脚下。”陈光庆举着火把,踩着石阶往下走,石头和柱子紧随其后。
石阶又陡又滑,走了十几步才到洞底。洞底是条窄窄的通道,火把的光只能照到前方几步远的地方,通道两边的墙壁湿漉漉的,不时有水滴下来,“滴答”声在洞里回荡。
走了没多远,前方突然传来“咔嚓”一声响,陈光庆赶紧停住脚步,把火把往前伸了伸——只见通道中间的地面塌了个坑,坑里黑漆漆的,不知道有多深。
“还好没踩上去。”柱子拍着胸口,吓出一身冷汗。
陈光庆蹲在坑边,用火把照了照,坑宽约莫两米,他试着把钩子甩过去,钩子勾住了对面的石壁,他拉了拉,很结实:“踩着钩子过去,石头先上,我在后面护着你。”
石头点点头,踩着钩子慢慢挪过去,刚到对面,突然听到通道尽头传来“咚”的一声闷响,像是有什么东西在撞门。
与此同时,书房那边也出了状况。王大爷和李大刚走进书房,就看到书架倒了一地,书散得到处都是,有的书已经烂成了碎纸片。
李大叔在书架后面摸索,突然摸到一块凸起的木疙瘩,他用力一按,“咔嗒”一声,书架后面的墙壁竟然移开了一道缝,缝里黑漆漆的。
“有暗格!”王大爷兴奋地凑过去,刚想把缝拉大些,突然从缝里窜出一条毒蛇,吐着分叉的信子,朝着王大爷的手就咬过去。
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