次日巳时，汇通行门前车水马龙，正是商贾往来最热闹的时辰。
杨清妮的马车稳稳停在铺子侧门，李婉儿先行下车利落地放下脚踏，搀扶着老太君下来。
汇通行东家钱贵早已带着两名管事在门口躬身相迎，满脸堆笑热情得近乎谄媚。
“哎哟老太君大驾光临，小店真是蓬荜生辉！快请快请，里面雅间备好了上好的雨前龙井，就等您老品鉴了。”
钱贵约莫四十上下、身材微胖、面皮白净、穿着簇新的绸缎袍子，一双眼睛透着商人特有的精明。
他一边引路，一边不住地拱手作揖。
杨清妮微微颔首脸上挂着得体的浅笑，目光却不动声色地扫过钱贵和他身后的铺面。
铺子里陈设考究货架上多是些玉器、瓷器、绸缎等值钱物件，伙计们训练有素，进进出出有条不紊，一派生意兴隆的景象。
她缓步而行，李婉儿紧紧跟随，警惕地留意着四周。
雅间布置得清雅舒适、熏着淡淡的檀香，分宾主落座、钱贵亲自执壶为杨清妮斟茶，姿态放得极低。
“老太君您老亲自来看皮货、真是体恤边军将士、边军将士今年冬天有福了，您老放心、您老要的东西小的必定给您办得妥妥帖帖，最好的料子、最实惠的价格。”
“钱东家有心了。”
杨清妮端起茶盏，拿了茶盖便放下、开门见山。
“府中确需一批御寒皮货、数量不小最主要的是要品质上乘马虎不得，不知钱东家手里可有现成的好货？或者有来路？”
“有！有！小的在这行当里摸爬滚打二十余年，不敢说手眼通天、但路子绝对是稳的、北地、西疆的上等皮货，小的都有门路。您老要多少、尽管开口，小的拼了命也给您按时备齐。”
“哦？北地的皮货？”杨清妮眼皮微抬，语气平淡。
“听闻北地近些年不太平，蛮族扰边，商路难行，钱东家还能有如此通顺的门路，倒是难得。”
钱贵脸上的笑容略微僵了一下，随即更盛。
“托老太君的福！小的也是靠着一些老关系，几代积累下来的交情，才能在夹缝里讨口饭吃。风险嘛，自然是有，但为了老太君和边军将士，这点风险算得了什么！”
杨清妮点点头、似乎颇为赞许，她话锋一转，仿佛闲聊般问道。
“说起北地老身寿辰时，倒是得了一件北地来的稀罕玩意儿，一块青玉蟠螭佩、成色温润、雕工古朴，颇为喜欢。听闻那玉佩便是钱东家代为采买送入府中的？”
钱贵端着茶盏的手几不可察地顿了顿，茶水微微晃了晃。他迅速放下茶盏，脸上堆起更浓的笑意，带着几分恰到好处的惶恐。
“哎哟老太君您还记得这事，是小的有幸替赵相爷分忧、跑跑腿罢了，能入您老法眼，那真是那玉的造化、说起来，那玉确实是难得的好料子。小的也是机缘巧合，从一个相熟的北地行商手里淘换来的。”
“相熟的北地行商？”杨清妮目光平静地看着他。
“能得此等好玉想必这行商也是位见多识广的人物，不知此人姓甚名谁、如今可还在京中走动？老身对那玉佩甚是喜爱，倒想再寻几件类似的把玩把玩。”
钱贵的眼神飞快地闪烁了一下，笑容里带上一丝不易察觉的勉强。
“这个……老太君恕罪、那行商是个走单帮的，行踪不定、神龙见首不见尾。那回交易之后、小的就再也没见过他了。他叫什么名字……小的、小的当时也没细问，只记得是个精瘦的汉子、口音很杂、不太像纯正的北地人。”
“这玉器行当，鱼龙混杂，很多卖家都不愿露真容的。”他下意识地抬手，用袖口轻轻擦了擦额角并不存在的汗。
杨清妮将钱贵那一瞬间的闪烁和回避尽收眼底、他言语间极力撇清与那“北地行商”的关系，推说不知姓名、不见踪影，甚至对其身份也含糊其辞。
这欲盖弥彰的态度，恰恰印证了其心虚。
“原来如此，倒是可惜了。”杨清妮语气里透着一丝遗憾、随即又恢复如常。
“无妨、这皮货的事、钱东家既如此有把握，老身便放心了。具体的品类、数量，稍后婉儿会与贵行管事详谈。”
“是是是！老太君放心！包在小的身上！”钱贵如蒙大赦，连忙应承，脸上的笑容又自然了几分。
又闲谈了几句无关紧要的市井见闻，杨清妮便示意李婉儿起身告辞。
钱贵一路殷勤相送、直送到马车旁。 “老太君慢走！皮货的事，小的定当竭尽全力，尽快给您老一个满意的货”
杨清妮在马车前站定、由李婉儿搀扶着，并未立刻上车。
她侧过身目光再次落在钱贵那张堆满笑容的脸上，仿佛只是随口一问： “对了钱东家，你在京中经营多年，人脉广阔。不知……可认识丞相府一位姓王的侍卫？此人左耳下方，有道寸许长的刀疤。”
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