深夜的卡伦贝尔,万籁俱寂。
白日里那点稀薄的生机仿佛被浓稠的黑暗彻底吞噬,只剩下风穿过破旧屋舍缝隙时发出的、如同呜咽般的低鸣。
镇公所二楼的小房间里,哈涅尔躺在简陋的床铺上,双眼在黑暗中睁得大大的,毫无睡意。
身体的疲惫如同潮水般一波波冲击着他的意识,但大脑却异常清醒,甚至可以说是在焦灼地燃烧。
昨夜的画面不断在眼前闪回——奥克狰狞的面孔、护卫们倒下的身影、布雷恩队长浴血的奋战、怀中戒指那诡异的灼热与冰冷、以及埃尔德林镇长那热情面具下掩藏不住的慌乱与算计。
但这些纷乱的思绪,最终都汇聚到了一个核心的问题上:他们为什么要去米那斯提力斯?
米那斯提力斯,刚铎的首都,白城,人皇阿拉贡最终加冕之地。
那是一座矗立在明多陆因山麓下的宏伟城池,是刚铎人民抵抗黑暗的最后堡垒,也是无数传奇上演的舞台。
在他的记忆里,那是一座象征着希望与坚韧的城市。
可他们这一行,一个据说是哈多家族最后血脉的少年,一个忠心耿耿却似乎隐瞒着无数秘密的老管家,一个胆小的侍女,以及一支几乎被打残的护卫队,千里迢迢,甚至不惜穿越有奥克出没的荒野,前往那座伟大的城市,究竟是为了什么?
仅仅是避难?还是……有更深层的目的?
这个目的,是否与他这具身体所承载的哈多家族子嗣的身份息息相关?
疑问如同藤蔓,越缠越紧,几乎让他窒息。
他意识到,不能再这样被动地等待,不能再被欧斯特用含糊其辞的为了家族、为了您的安全之类的话语搪塞过去。
他必须知道真相!
而撬开真相之门的钥匙,就在隔壁那个看似忠诚、实则守口如瓶的老管家身上。
决心已定,哈涅尔悄无声息地翻身下床。
他没有点灯,借着从窗户缝隙透进来的微弱月光,如同幽灵般滑出房间,来到了欧斯特的房门外。
他侧耳倾听,里面传来老管家平稳而略显沉重的呼吸声。
哈涅尔没有犹豫,轻轻叩响了房门。声音在寂静的夜里显得格外清晰。
里面的呼吸声骤然停止,片刻后,传来欧斯特带着睡意和警惕的压低声音:“谁?”
“是我,欧斯特。” 哈涅尔的声音平静,却带着一种不容置疑的意味。
房门很快被拉开一条缝隙,欧斯特穿着睡衣,外面随意披了件外套,花白的头发有些凌乱,脸上带着尚未褪尽的睡意和浓浓的困惑:“少爷?这么晚了,您怎么还没休息?是伤口不舒服吗?还是……”
“进去说。” 哈涅尔打断了他,不容分说地侧身挤进了房间,反手轻轻关上了门。
房间比他的那间更加狭小,只有一张床和一张简陋的木桌。月光被窗户格子切割成几块,冰冷地投射在地板上。
欧斯特看着站在阴影中、眼神在微弱光线下显得异常锐利的少年,心中莫名一紧。他下意识地想去点燃桌上的油灯,却被哈涅尔阻止了。
“不用点灯,欧斯特。” 哈涅尔的声音在黑暗中响起,清晰而冷静,“我有些问题,需要你如实回答我。”
欧斯特的心沉了下去,他大概猜到了少爷要问什么。他勉强维持着镇定,躬身道:“少爷请问,老仆定然知无不言。”
“我们为什么要去米那斯提力斯?” 哈涅尔单刀直入,目光如炬,紧紧盯着欧斯特在黑暗中模糊的轮廓。
欧斯特的身体几不可察地僵了一下,随即用一种早已准备好的、流畅却空洞的语气回答:“少爷,米那斯提力斯是刚铎的首都,是整个南方最安全、最繁华的城市。老爷生前就希望您能在那样的环境中成长,远离边境的纷扰和……和一些不必要的麻烦。我们此行,正是为了完成老爷的遗愿,让您在一个更安全的地方,继承和光耀哈多家族的……”
“够了!” 哈涅尔低喝一声,声音里带着压抑的怒火和失望,“欧斯特,到了现在,你还要用这些冠冕堂皇的话来敷衍我吗?”
他向前逼近一步,尽管身材比欧斯特矮小,但那股骤然爆发的气势却让老管家不由自主地后退了半步。
“安全?光耀家族?” 哈涅尔的声音带着冰冷的嘲讽,“如果只是为了安全,我们为何要冒险穿越有奥克出没的荒野?如果只是为了光耀家族,为何我刚醒来时,你对‘哈多家族’的名号讳莫如深,甚至对外要遮掩我们的身份?还有那个镇长,埃尔德林,他听到‘哈涅尔’这个姓氏时的反应,你以为我看不出来吗?他在害怕!他在算计!”
他每问一句,就向前一步,欧斯特则步步后退,直到后背抵住了冰冷的墙壁,退无可退。
“告诉我真相,欧斯特!” 哈涅尔的声音几乎是从牙缝里挤出来的,“我们前往米那斯提力斯的真正目的是什么?哈多家族到底背负着什么?这所有的一切,都和我有关,我是哈多家族现在唯一的继承人,我有权知道!”
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