整个白城，都在为那场即将到来的婚礼而忙碌。
王宫上下，焕然一新。
侍女们日夜不停地擦拭着每一块地板、每一扇窗户、每一件摆设。
绣娘们赶制着新的帷幔和挂毯，金色的丝线在烛光下闪烁着温暖的光芒。
工匠们爬上高高的脚手架，修补着那些年久失修的浮雕和壁画。
埃雅尼尔站在王座厅中央，望着这一切。
他的脸上没有太多表情，但那微微上扬的嘴角，泄露了他此刻的心情。
这场婚礼，太重要了。
重要到，他必须亲自过问每一个细节。
“陛下。”佩兰都尔走到他身边，手中捧着一份长长的名单，“这是确认出席的各地领主名单。南方的几位公爵已经回信，表示将亲自前来。多阿姆洛斯的亲王也会派他的长子作为代表。”
埃雅尼尔接过名单，目光扫过那些名字。
“洛希尔人那边呢？”
“埃肯布兰德会留下参加婚宴。至于其他洛希尔首领，他们已经返回草原，准备迁徙事宜。但埃肯布兰德承诺，会有足够的代表出席。”
埃雅尼尔点了点头。
他转身，望向窗外那片被阳光照耀的白城。
“这场婚礼——”他的声音不高，却字字清晰，“不仅要让所有人看到王室的荣耀。更要让所有人忘记——”
他顿了顿：
“那场惨败。”
佩兰都尔沉默了一瞬。
“陛下英明。”
埃雅尼尔摇了摇头。
“不是英明。是——”他的声音低沉下来，“是不得不如此。”
“四万大军覆灭，总得有人承担责任。但这个责任，不能由埃雅努尔承担。他是王储。是未来的国王。”
“所以——”佩兰都尔接过话头，“需要用一场盛大的婚礼，转移所有人的视线。需要用三国同盟的荣光，掩盖那场惨败的阴影。”
埃雅尼尔点了点头。
“信使都派出去了吗？”
“派出去了。”佩兰都尔应道，“第一批信使已经出发三天。第二批今日清晨离开。第三批——”
他顿了顿：
“按陛下的吩咐，送往最偏远的几个领地。”
埃雅尼尔转过身，望向老宰相。
那双眼睛中，有着只有佩兰都尔才能读懂的疲惫。
“我要让所有人都来。”
“让所有人看看，刚铎王室的荣耀还在。让所有人看看，阿塞丹的女王，是我们的人。让所有人看看——”
他的声音如同誓言：
“刚铎，依然是这片土地上的霸主。”
佩兰都尔深深躬身。
“老臣明白。”
---
与此同时，王宫的另一侧，塞拉正在接受一场特殊的训练。
那是刚铎的宫廷礼仪。
与她从小在佛诺斯特学习的阿塞丹礼仪截然不同。
更繁复，更精致，也——更累人。
“女王陛下，请再试一次。”一位头发花白的宫廷女官站在她面前，脸上带着恭敬却不容商量的表情，“走路的步伐，需要再慢一些。刚铎的王室，讲究的是从容，不是急促。”
塞拉深吸一口气。
她已经在这里站了一个时辰，走了无数遍同样的路线。
每一步的距离，每一个转身的角度，每一次抬手的幅度——都必须精确到寸。
她想起了沙巴德的城墙。
想起了那些挥舞着刀剑的强兽人。
想起了哈涅尔在人群中高喊“天下兴亡匹夫有责”时的样子。
那些，都比这容易。
但她没有抱怨。
因为她是女王。
因为这是她必须承担的——责任。
她又走了一遍。
这一次，女官终于点了点头。
“很好，陛下。今天就到这里。”
塞拉松了口气，几乎是跌坐在旁边的椅子上。
侍女们上前，递上毛巾和清水。她接过，轻轻擦拭着额头的汗水。
窗外，阳光正好。
她望着那片被阳光照耀的天空，心中，却想起了北方。
想起了那些跪在边境的难民。
想起了那些再也回不来的将士。
想起了那个至今还在卡伦贝尔边境、等待着什么的——
她摇了摇头，将那些思绪甩开。
现在，她只需要做好一件事。
做好一个即将嫁给刚铎王子的——阿塞丹女王。
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夜幕降临。
哈涅尔的府邸内，哈涅尔依旧坐在书房中。
烛光摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长。
他面前，站着一个人。
法尔松刚刚抵达白城，风尘仆仆，连衣服都没来得及换。
哈涅尔的书记官。
那个在卡伦贝尔替他处理无数文书、打理无数事务的人。
他很少离开多尔安罗斯。
此刻出现在这里，只有一种可能——
有大事。
哈涅尔望着他，望着他那怪异而无奈的表情，心中涌起一股不祥的预感。
“法尔松。”他的声音不高，却带着一丝紧绷，“你亲自来了。说吧。”
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