白骨簪抵在心口上，凌惊鸿的手却未再向前。萧砌的眼神冷如刀锋，她清楚，哪怕退下半步，性命即刻不保。
簪子松开，指尖一转，血珠抹上周子陵的手腕内侧三寸。皮下那道黑线猛然一缩，仿佛被烈火灼烧了一下，倏地钻进肉里半寸。云珠扑上前，用盐水浸过的布条迅速缠住他的手臂，死死按住脉门，指关节因用力而泛白。
“走。”凌惊鸿只吐出一个字。
云珠背起人，从侧门潜入了密道。凌惊鸿最后回望一眼——火光映照铜镜上的焦疤，宛如一张烧毁的脸。她没有再看萧砌。
回府后，沾毒的衣裙被投入炭盆中。火苗腾空而起，云珠低声禀报：“内务府送了新衣，冬至前赶制的，您得试一试。”
凌惊鸿点了点头，目光却落在了桌子上那块青铜令残片上。蛇头龙身的纹路，与密卷中的图腾分毫不差。她指尖抚过纹痕，忽然忆起前世的某个夜晚——先帝在御书房焚烧整箱旧档，火堆中飘出半张虎符，边缘写着：“北境调兵，凭符为证。”
那时她不懂，为何要毁掉虎符。
如今明白了。有人怕它归来。
她换上粗布短打，脸上抹上炭灰，嘴角歪斜。云珠递来酒壶，她仰头猛灌一口，酒液顺着下巴淌进衣领。醉汉的模样，成功了。
凌惊鸿将白骨簪塞进靴筒，推门而出。
夜市上灯火通明，周子陵蹲在摊前啃着羊腿，满嘴油光。她踉跄撞去，一脚踢翻他脚边的酒坛。
“哎哟！”周子陵跳起来，“谁啊？喝成这样还乱撞？”
凌惊鸿翻了个白眼，含糊骂了句脏话，顺势往他肩上一靠。周子陵一怔，看清是她，眼珠连转三圈，立刻高声嚷道：“表妹？你怎么在这儿！来来来，哥请你吃肉！”
街角传来了打骂声。一队纨绔押着个乞丐走过，锁链哗啦作响，衣衫褴褛，却死死地护住胸口。
“偷魏府的东西，还敢跑？”领头一脚踹在乞丐的背上。
人扑倒在地，衣领被扯开。凌惊鸿瞳孔骤缩——锁骨之下，半块青铜纹身深嵌皮肉，如刀刻而成：虎头衔环，双目如钉。那是前朝虎符残纹，失传已有二十多年。
她不动声色，借着周子陵遮挡身形，悄然弹出一指。周子陵会意，立刻上前装醉，一把揪住那纨绔的衣领。
混乱中，乞丐衣襟撕裂。凌惊鸿眼角微微一扫，已记下他腰间暗袋鼓起的位置。
“闹够了！”巡逻兵冲来驱散人群。乞丐被拖走时，回头看了她一眼。那眼神不似乞丐，倒像一头被困的狼。
凌惊鸿蹲在巷口，指甲深深掐入掌心，痛感竟浑然不觉。
天还未亮，云珠归来，脸色发青：“那乞丐关在东牢，昨夜三更口吐黑血而死。狱卒说是疫病，当场烧了。”
“你看见什么了？”凌惊鸿问。
“我假借送药，趁人不备翻了他暗袋——”云珠从袖中取出一枚铜哨，“北狄狼部的信物。二十年前宫变，他们就是靠这哨声引兵入关。”
凌惊鸿接过，指腹摩挲着狼头。哨身有裂痕，内壁刻着几个细小的文字：“符裂则召，血尽则归。”
她心头一震，猛地想起什么来，转身冲回内室。云珠正在抖开那件新衣，忽然惊叫：“小姐，这内衬……怎么会有这个？”
凌惊鸿接过一看。金红线绣的纹样残缺，但轮廓清晰——正是虎符左侧衔环部分。线色暗红，针脚陈旧，绝非近日所绣。
她闭上眼睛。
记忆翻涌而至。
二十年前，先帝尚为临安王，亲卫皆佩半符。右符在王手，左符归暗卫统领。宫变那夜，三十六名暗卫尽数殉难，符片散落民间，朝廷下令销毁所有的印记。
这衣服……是谁做的？谁送的？为何偏偏是这纹？
她睁开眼，将铜哨与衣衬并排置于桌上。两处纹路相对，几乎拼成一个完整的虎符。
有人在复刻虎符。
朝会当日，萧砌立于龙阶之上，手中摊开一幅破旧的布图。绢面焦黄，边缘残损，正是北境布防图。
“司天监渎职。”他声冷如冰，“星象错报，边关失察，敌军已至雁门关外三十里，你们竟毫无察觉。”
满朝哗然。
御史台蜂拥而出，齐声斥责钦天监疏忽。凌惊鸿静立不动，待喧哗至顶时，方才上前一步。
“陛下。”她声音不高，却压下全场，“昨夜东牢一乞丐暴毙，怀中搜出北狄铜哨。此物非边民所能有，更非流民可持。”
朝堂骤静的无声无息。
她继续道：“哨上刻有‘符裂则召’，与二十年前临安王府暗卫信物纹路一致。抓他之人，是魏渊府中家奴。”
魏渊立于文官前列，眉头微跳。
凌惊鸿自袖中抽出衣衬，高举过头：“更蹊跷的是，内务府所赠新衣内衬，竟绣着同源虎符纹。线色褪变，针脚老旧，绝非新作。我问一句——这衣服，究竟是谁送的？”
无人应答。
她直视魏渊：“虎符调兵，裂作两半，一半在宫，一半在将。如今残纹现世，铜哨归朝，是否有人欲拼合虎符，私调边军？”
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