殿外传来一声通报，凌惊鸿的手仍轻轻压在袖中的玉佩上。
那道血痕早已干涸，宛如一笔被风斜扫的朱砂，凝在玉佩边缘。她没有再看第二眼，只默默将手收回来，低头随着百官行礼——太后驾到，寿宴即将开始，朝堂上的风波仿佛就此翻篇。
可她心里清楚，一切才刚刚拉开帷幕。
魏渊被拖走时的话语仍在耳畔回响：“你背后的人……不会让你活到明天。”
那不是威胁，更像一句冷峻的预言。
而这块从乱坟岗中挖出的玉佩，今晨竟渗出血来，还是头一回出现这般异象。它是母亲的遗物，也是她前世临死前拼尽性命才寻回之物。如今突现异变，绝非偶然。
她抬眼望向萧彻的背影。他正陪太后步入偏殿，步履沉稳，神情淡然，仿佛今日不过是寻常一日。
凌惊鸿转身离开大殿，脚步未停。
“封锁魏府。”她在廊下低声吩咐暗卫，“书房不准任何人进出，不得触碰任何物品，我要亲自去搜查。”
暗卫领命退下。她绕过御花园的东角门，避开主路人群，走入一条少有人知的夹墙小道。这条路通刑部后巷，也是前往魏府侧门最近的捷径。她走得平稳，心却愈发的沉重。
魏渊府邸倒了，但如果他的书房早已被清空，那就意味着有人比她更快一步。
——或者，对方本就在等待她出手。
半个时辰后，她立于魏府书房的中央。
门窗紧闭，炭盆未点燃，屋内寒如冰窖。书架整齐，案几洁净，连砚台都擦拭得发亮。一眼便知有人来过，且清理得极为彻底。
但她不相信。
上辈子抄过无数贪官奸臣的家，她早已明白：越干净的地方，越藏着秘密。这般过分的整洁，反而最是可疑。
她走到书架前，目光落在第三层右侧。
那里一排《春秋》注疏，装帧统一，颜色一致，唯独最右边那本矮了半分。她伸手抽出，发现书页被裁削过，薄得异常。
这不是藏书，而是障眼法。
她退后两步，盯住书架上的铜环装饰。五枚龙首衔环，左三右二。其中第三个色泽发黑，似常被人触碰过。
她忽然想起——宫中机要库房的暗格，正是逆时针转动特定铜环三圈半才能开启。
她伸出手，握住第三个铜环，缓缓向左旋转。
一圈。
两圈。
两圈半。
咔——身后传来极轻的一声响。书架底部的右侧，一块木板悄无声无息的滑开，露出一个狭小的暗格。
里面放着两样东西：一卷烧了一半的羊皮地图，边缘焦黑；还有一张残破的信纸，墨迹斑驳，一角被火灼烧过。
她先拿起地图。
展开时，指尖触到粗糙的质感。羊皮未燃尽，上面以深褐色绘出九座城池的位置，虚线相连，勾勒出一道弧线。起点为雁门关，终点直指陈州粮仓。
字迹并非汉字，而是北狄军中密语。
她细细辨认着，终于辨出八个字：春汛启门，铁流南下。
不是劫掠，不是骚扰。
是精心策划的入侵。
趁春汛河水暴涨冲垮堤坝之际，打开边关薄弱之处，令骑兵如洪流般涌入，切断粮道，围困京城。
这已非简单的卖国交易，而是一场蓄谋已久的灭国之战。
她放下地图，拾起那张残信。
纸面破碎，大半字迹模糊不清。唯有中间一行尚可辨识——
主上已入京。
五个字，如钉入脑海之中。
主上？
不是使者，不是细作，而是“主上”。
北狄真正的掌权者，已然潜入京城。
她猛然合上信纸，呼吸一滞。
原来魏渊根本不是主谋。
他或许只是执行者，甚至不知全貌。真正布下此局之人，早已潜伏城中，藏于暗处，静待风暴的降临。
而她今日当众揭发魏渊，无异于替那人除去了一个不稳定因素。
她几乎能听见黑暗中传来的冷笑。
门外忽然有脚步声传来，极轻，却确实在靠近。
她迅速将两物收进怀中，转身拉开门。
“凌大人。”萧彻的声音在外响起，不疾不徐，“太后问你怎么还不去。”
她打开门，见他立于廊下，身着鸦青色外袍，手提一盏宫灯。灯火映着他半边脸，明暗交错。
“我在查些后续事宜。”她说。
“魏渊的事？”他问。
“不止。”她望着他，“陛下觉得，北狄若真欲南侵，会仅满足于割让三关吗？”
他未答，只将宫灯递过来：“天气寒冷，切莫受凉。”
她接过灯，不肯罢休：“地图所标路线避开关防重镇，专挑春汛易溃之地。他们不是要开战，是要断我朝命脉。而这信上写着‘主上已入京’——您说，此人此刻在何处？”
萧彻沉默了良久。
风穿过宫檐而过，拂动着灯笼上的红穗，在来回晃悠。
终于，他开口了：“你既然查到了这里，就千万别停下。”
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