天光微亮，凌惊鸿已立于药铺门前。她手中紧握着一本《危宿引血图》，一夜未归，也未曾向任何人透露昨夜之事。她知道，此刻绝不能退却。
这本书是昨夜从南诏使团手中夺来的唯一线索。可上面的文字她无法辨识——似篆非篆，夹杂着诡异符号，根本无从读起。
她穿过顾府偏门，守门的小厮认得她，未加阻拦。对方说少爷还未起身。凌惊鸿心知肚明，这个时辰的顾昀舟，不是醉卧床榻，便是半梦半醒地哼着不成调的曲子。
屋内传来断续低语。她推门而入，一股浓烈酒气扑面而来。顾昀舟倚在床头，手中还攥着一只空酒壶。见她进来，他懒懒一笑：“哟，表妹这么早？”
“我不早。”她声音平静，“我一整夜都没睡。”
他略一坐直，放下酒壶：“出什么事了？你脸色不对，不像来串门的。”
凌惊鸿不答，从怀中取出一张纸，轻轻放在桌上。那是她昨夜抄下的图案——北斗环绕危宿，中央一点殷红。她凝视着他：“你见过这个吗？”
顾昀舟脸上的笑意渐渐消失。他拿起纸张细看，眉头越皱越深。“这……这不是我家祖坟附近的标记吗？我爹带我去过一次，说那是禁忌之地，严禁靠近。”
“不止你们家。”她说，“它也出现在南诏人的典籍里，还有前朝的星象仪上。有人要用它举行血祭，七日内必须完成。”
顾昀舟怔住：“你是说……有人要拿我们顾家当祭品？”
“不止顾家。”她的声音低沉下来，“还有皇室血脉。双生帝王命，一人活，一人死。他们想借这个名头，引发朝廷动荡。”
顾昀舟沉默良久，忽然摇头：“我不信这些鬼神之说。”
“你不信，但他们信。”她看着他，“而且他们已经开始行动了。昨晚我亲耳听见，南诏巫师说，只要点燃危宿灯，凤倾城就会自己走向轩辕台。她的梦已被影响。”
提到凤倾城，顾昀舟终于变了神色。他知道这个人对凌惊鸿意味着什么。
“那你打算怎么办？”他问。
“找人破译这本书。”她说，“我知道你不愿沾手这些事。但你父亲曾查过族谱，认识一些老学究。有没有人懂前朝古文？尤其是太史局那一脉的？”
顾昀舟思索许久，终是叹了口气：“有一个人。以前帮我查过资料，姓柳，名元晦。他曾任前朝太史令副手，因不肯篡改星命被贬。如今住在城西一家药铺后院，靠替人写信度日。大家都叫他沈先生。”
“他能读懂这种文字？”
“我不知道。”顾昀舟摇头，“但他能以指触字辨文，听说连骨刻痕都能识读。只是性情古怪，不见外人。”
“我去试试。”
“别去。”他突然伸手拉住她，“这事牵扯太深。万一他不肯说，或说了之后遭人灭口，你怎么办？”
“我已经没有选择。”她抽回手，“昨夜我能脱身，是因为有人接应。但如果下次他们布好局，等我主动踏入呢？我不想等他们动手，我想先看清他们的计划。”
顾昀舟望着她，最终松开了手。
半个时辰后，凌惊鸿换上粗布衣裙，头上包着素巾，宛如寻常妇人，提着一包药材走进城西的药铺。柜台前坐着个老头，背驼眼花，正低头为人写信。
她将药材放在桌上，轻声道：“沈先生，我娘近日总做噩梦，想请您帮我写封家书，顺便开一副安神的方子。”
老头并未抬头，只伸出手示意她把东西放近。他指尖轻扫药材，又触到那张纸条。
片刻后，他停住了。
“姑娘带来的这张纸……”他缓缓开口，“不是普通的纸。”
凌惊鸿心跳加快，面上不动声色：“怎么了？”
“上有墨迹，也有指印。”老头抬起头，“最特别的是，这墨掺了灰烬，是烧过的东西磨碎写成的。这是‘禁录体’，唯有参与过星祭之人方可使用。”
她沉默不语。
老头继续道：“你身上带着一本书，对不对？就是用这种纸做的。”
凌惊鸿点头：“是。我想请您看看。”
“我不看。”他立刻拒绝，“看了会死。”
“可若无人来看，死的将是更多人。”她说，“南诏人欲借紫微煞局掀起内乱，他们已盯上了凤氏血脉。您曾为太史官，守护星命本是您的职责。”
老头冷笑：“职责？我早已无职无责。我只剩一条命，还想多活几年。”
凌惊鸿默然片刻，从袖中取出一根银针。她绕至老头身后，找准穴位，轻轻刺入。老头身体一僵，随即放松下来。
“你做什么？”他低声问。
“通经络。”她说，“您常年执笔，太阳穴积寒已久，我帮您散一散。”
针尖微动，老头呼吸渐趋平稳。他闭上眼，不再抗拒。
片刻之后，他开口：“拿来吧。”
凌惊鸿递上《危宿引血图》。老头双手接过，指尖缓缓抚过封面。当他触及第一页时，浑身猛然一震。
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