风还在吹着，凌惊鸿的手搁在铜盘边缘。灰雾非但没有散去，反而越升越高，仿佛有人正缓缓掀开一层看不见的帷幕。
她低头看向手中的竹符。火漆封得严实，可符纸边缘却有一道细微裂痕——那是急令未发的征兆，也意味着时间所剩无几了。
她转身走下轩辕台，脚步踏在石阶上，悄无声息。守夜之人早已调离，这段路，此刻唯有她独行。
进入内书房后，她立即取出沙盘。东城墙外十里处插着三面小旗，是暗卫昨夜汇报的位置。她将一面黑旗略向官道方向移动，在城门模型上压下一枚铜钉。
外面传来动静。一名黑衣人跪于门外，声音低沉：“东郊发现火光，不在原定路线，偏北两里。另有七人试图从水门潜入，已被拦截。”
凌惊鸿点头：“关闭所有暗渠闸门，派两队人换上流民衣裳，混入北侧营地。记住，不得动手，只查阵眼所在。”
“是。”
人影退下后，她走向墙边，拉开暗格。里面是一本泛黄的册子，封面写着《南疆祭典录》。她翻至中间一页，停在一幅图前——天上双星并列，地上环形纹路环绕，中央立着一根骨柱。
这便是“双星祭”。
她闭上眼，前世的记忆浮现在眼前。二十年前南诏叛乱，有人以此阵引动地脉煞气，整座城连续震动七日。当时破阵的关键，在于毁去骨柱下的血源。
如今，敌营必定已备好祭品。
她睁开眼，提笔写下第三道命令：若确认阵眼存在，无需请示，立即诛杀施法者。
笔尖微顿，她在末尾添上一句：巫师，一个不留。
她将纸张折成三角，塞入铜管，交由专人送往前线。
百里之外的一处山谷中，帐篷林立。最大的那顶，烛光泛着幽绿。
慕容斯立于案前，手中握着一块玉牌。玉牌裂开一道缝隙，似曾被人硬生生掰断。
他问对面之人：“时辰到了吗？”
那人赤脚盘坐于地，长发披散，手腕缠绕着黑丝线。他是南诏巫师，闻言缓缓抬起头：“星轨尚偏，还差一点。”
“差在何处？”
“双生之人心跳同步之时。”他闭目低语，“当他们同呼吸的刹那，便是祭阵开启之刻。”
慕容斯冷笑：“你觉得他们会不来？凌惊鸿既猜我会攻东门，必令他们在轩辕台集结。只要他们站上那个位置，便等于亲手奉上性命。”
巫师嘴角微扬：“紫微星现又如何？只要煞气入宫，龙脉反噬，她纵然活着，也撑不过三日。”
帐外脚步声响起，士兵进来禀报：“探子回报，皇城九门紧闭，禁军频繁换防。另有一队人伪装难民，正逼近我方营地。”
慕容斯神色不动。“放他们进来。”
“可是……”
“我说，放他们进来。”他语气平静，“我正愁无人试阵。”
士兵退下后，巫师低声问道：“你不怕其中有高手？”
“怕？”慕容斯将玉牌收入怀中，“我巴不得她派人来。每多一人踏入，祭阵便更完整一分。血，从来不嫌多。”
他走出帐篷，仰头望天。东方的雾愈发浓重，几乎遮蔽半边天空。
皇宫书房内，凌惊鸿忽然感到一阵寒意。
她目光落在桌上的银针盒上。其中一根银针正在轻颤，针尖直指东方。
这不是错觉。
她立刻打开密匣，取出另一枚竹符。这次未用火漆封印，而是以红线系牢，交给候在门口的传令兵。
“此令必须亲手交予队长。”她说，“内容为：一旦发现骨柱，即刻摧毁；若见巫师本人，无需确认身份，当场格杀。”
传令兵领命而去。
她回到案前，凝视沙盘上的东城墙模型。指尖轻轻划过那段墙体，仿佛能感知到地底深处传来的脉动。
她知道，对方已经开始布阵。
但她也清楚，自己已抢得先机。
只要破阵小队能在子时前找到阵眼，便可打断仪式。
唯一令她不安的是——对方是否还藏有后招？
念头刚起，窗外传来一声轻响。
不是风声，亦非鸟鸣。
像是有什么东西落地。
她起身走到窗边，掀开一条缝隙向外查看。院中空无一人，地面却留有一块湿痕，形状不规则，边缘仍在冒烟。
她皱紧眉头。
这样的天气，不会下雨，也不会落雪。
她伸手触碰窗框底部，指尖沾上些许黏腻之物。凑近闻了闻，无味，可皮肤却开始发麻。
她迅速缩手，从袖中取出小瓶，倒出一粒药丸吞下。
随即走向书架，抽出一本毫不起眼的旧书。翻开第十三页，上面绘有一种蛊虫，名为“落影”。此蛊以唾液传播，滴落可腐蚀木石，常用于标记目标或传递讯息。
敌人已有细作潜入宫墙。
她合上书，走到门前，拍了三下手掌。
两名暗卫应声而现。
“彻查今夜所有进出书房之人，包括送茶、换灯油的杂役。另外，在院中撒石灰粉，我要知道那些痕迹从何而来。”
二人领命离去。
她重回案前，铺开地图。这一次，她在皇城内部标出三个红点——水道入口、偏殿走廊、御药房后门。
这些皆是可能被渗透之处。
她必须确保，在总攻来临之前，内鬼无法破坏她的布局。
时间悄然流逝。
子时未至。
敌营之中，巫师开始摇铃。
铃声轻渺，却在夜色中传得极远。
凌惊鸿立于窗前，手中紧握一根银针。针尖朝东，微微震颤。
她一言不发。
亦未移动分毫。
直至远处传来第一声犬吠。
那是暗卫约定的信号——有人越界了。
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