五更天，天刚破晓。凌惊鸿走出宫门，步履缓慢。她病体未愈，脸色苍白如纸，行走时身子微微晃动。几名老太监在队伍中低声议论，声音细若蚊蝇。
她抬手遮住初升的阳光，眯起眼睛，声音虚弱却清晰：“胸口发闷，走不了远路。改道吧，去城西荒殿上柱香，求个平安。”
无人敢反对。周玄夜立于队尾，一身黑衣，腰间佩剑。他微微颔首。巴图鲁扛着铁棍，咧嘴一笑：“贵妃说得对！我们北狄人也拜废庙，灵得很！”
三人离了队伍，骑马直奔城西荒殿。半个时辰后，抵达目的地。
荒殿早已破败不堪。屋顶塌陷半边，墙皮剥落，地面碎瓦遍地。殿内没有佛像，唯有一面石墙矗立，上面刻满奇异符号。空气中弥漫着尘土与铁锈的气息。
凌惊鸿凝视那些符号，指尖微微颤抖。
她见过这些符号。
曾在冷宫翻出一本烧焦的残书，上面写着：“九鼎失位，符启幽藏。西岐之南，有门不通人间。”当时不解其意。如今再看，墙上符号竟与书中图样完全一致。
她闭目，深吸一口气，强令自己冷静。随即运转望气术——一种通过调节呼吸来增强感知的秘法。当气息流转至双目时，那些符号仿佛活了过来，似有无形水流在纹路间游走。
她睁开眼，低声说道：“这不是文字，是路线图。”
周玄夜皱眉：“通往何处？”
“藏物之地。”她伸手抚上石壁，掌心传来冰凉触感，还有一丝细微震动，“有人埋下重宝，以符号标记路径。每一处转折对应地形，每一道断痕皆为机关所在。”
巴图鲁凑上前：“那还等什么？挖啊！”
“不能动。”她收回手，“这是活阵。毁其一隅，线索全断。而且……”她顿了顿，“尚未寻得钥匙。”
“钥匙？”周玄夜问，“何为钥匙？”
她望向地上裂缝，露出一角铜片：“或许是它，又或某种特定气息。”
巴图鲁挠头：“气息？香味？臭味？还是放屁？”
周玄夜冷冷瞪他一眼。
凌惊鸿不予理会，蹲下身，从缝隙中抠出铜片。铜片斑驳陈旧，一侧刻着半只凤凰图案，背面镌字：“鸣于西，藏于阴。”
她瞳孔骤缩。
凤鸣西岐。
又是这四字。
此前在密道发现的铁盒上，亦刻有此语。
原来并非警告，而是地点——西为方位，阴为时辰，子时三刻，阳气最弱之时，方能开启。
但她等不到那时。
外面之人，不会容她安然等到夜深。
正思索间，外头忽传一声轻响——似瓦片被踩裂。
巴图鲁耳尖一动，猛然转身：“有人！”
周玄夜立刻拔剑半寸，护至凌惊鸿身侧。她不动声色，将铜片收入袖中，眼神转冷。
脚步声自四面逼近，极轻，节奏整齐，显是训练有素之辈。
“来了。”她低声道。
话音未落，四周破窗破门尽数被踹开。黑衣人跃入殿内，手持短弩，箭头发蓝，显然带毒。为首者立于前方，蒙面遮颜，唯露一双眼睛，冷如蛇瞳。
“奉命缉拿私闯禁地之人。”他道，“交出所得，留你全尸。”
凌惊鸿冷笑：“魏渊这么快就坐不住了？”
那人眼神微动，未料她竟能识破身份。
“既知死期将至，何必多言。”他抬手，身后八人弓弦拉满，“此地不留活口。”
巴图鲁怒吼一声，抡棍砸向最近一人。对方闪避不及，当场被打飞，撞塌半堵墙，尘土飞扬。周玄夜拔剑出鞘，寒光一闪，逼退两名偷袭者。
凌惊鸿未退反进，背靠石壁，直面首领。
“你们主子让你们送死，你们便真来？”她目光扫过对方腰间令牌，“那是魏渊的‘影鸦营’。三年前血洗东林党，也是夤夜动手。结果如何？尸骨弃于乱坟岗，无人知其姓名。”
那人握弩的手微微收紧。
“你现在走，我不杀你。”她语气平静，“若执意相逼，我不介意多添几具尸骸，垫这庙的地基。”
“少废话！”那人怒喝，“放箭！”
嗖——
三支毒箭疾射而出，直取凌惊鸿面门、胸口与咽喉。
周玄夜横剑格挡，铛铛两声击落两箭，第三支擦肩而过，划破衣衫。巴图鲁冲上前，铁棍横扫，逼退两人。
黑衣人散开阵型，围成一圈，步步逼近。凌惊鸿岿然不动，右手悄然探入袖中，指尖摩挲铜片，脑中飞速推演符号走向。若“凤鸣西岐”为起点，结合“鸣于西，藏于阴”，再辅以方才所见气流轨迹……
她忽然明白。
这不是地图。
是密码。
真正的入口，不在墙上，也不在地上。
而在——
“等等！”她突然开口，声音不大，却令全场为之一滞。
“我知道你们要什么。”她盯着首领，“你们以为我来寻物。其实不然。”
那人眯眼：“那你为何而来？”
“等你们。”她唇角微扬，“魏渊派人杀我，说明他惧我得其所藏。我只需站在此处，你们自会把答案送到眼前。”
黑衣人彼此对视，神色动摇。
凌惊鸿目光如刃，扫过每一人：手中的弩、腰间的毒袋、站立的位置……所有细节在她脑中串联成线。
她已知晓开启之法。
但此刻尚不能动。
因这些人仍在。
周玄夜低声道：“撑不了多久。”
巴图鲁喘息道：“再来一轮，我全给他们砸趴下！”
凌惊鸿默然不语。
右手缓缓移至背后，指尖触到石壁一处凹坑——那是符号终点，亦是唯一无光之所。
差一点。
就差一点。
风势渐起，远处传来打更声——巳时三刻。
她抬头，透过残破屋顶，望见一片灰云缓缓覆上日轮。
光线渐暗。
石墙上的符号，悄然泛出微光。
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