刚才似乎有动静,又仿佛只是错觉。但她知道,那不是幻觉。她摸了摸腰间的铜牌,冰凉的触感传来,心跳却渐渐平稳下来。
巴图鲁坐在水源边,铁棍横放在腿上,喘着粗气。他抹了一把脸上的沙尘,低声咒骂了一句。顾昀舟靠在石缝里,嘴唇干裂,眼皮沉重,却不敢合眼。周玄夜倚着岩壁,肩头渗血,衣料黏在伤口上,稍一动便传来刺痛。他没出声,只轻轻叩了两下剑鞘,回应凌惊鸿方才的手势。
没人问接下来该怎么办。
因为他们都清楚——水没了,路就断了。
凌惊鸿跃下岩石,脚踩进沙中,发出沉闷的声响。她走到水源旁蹲下,伸手探入裂缝。底下还有湿泥,能感受到微弱的水流。她收回手,在布上擦了擦,转身对三人说道:
“水还在,还能救。”
巴图鲁立刻站起身:“怎么救?那块石头太重,我试过,撬不动。”
“不用蛮力。”她走向塌落的大石,低头查看周围的碎石,“是结构问题。硬来,上面的石头全会塌。”
顾昀舟爬过来,声音虚弱:“那……我们只能等死?”
“闭嘴。”周玄夜冷冷开口,扶剑站起,“没力气就别说话。”
顾昀舟缩了缩脖子,不再吭声。
凌惊鸿开始解下腰带,又拆掉袖口的金属扣环。“把断刀拿来。”她对巴图鲁说。
巴图鲁一愣,从尸体旁拾起半截弯刀递过去。刀身已裂,只剩一半,刃口也卷了。
凌惊鸿接过,用布裹住断口,再将皮带穿过扣环,绑在刀柄后方,做成一根简易的撬杆。“你去那边两块凸起的石头之间看看,有没有能承力的地方。别用力,先试试稳不稳。”
巴图鲁点头,拿着铁棍走过去,用棍轻敲石头,耳朵贴上去听动静。
周玄夜皱眉:“你想搭支撑架?”
“对。”她在地上划出一道线,“水是从这里渗出的,主道在左边下方。我们先把水引出来,再慢慢挪开大石。不能急。”
“我帮你。”周玄夜说着就要蹲下。
“先包扎。”凌惊鸿拦住他,“血滴进水里,喝了会出事。”
“这点伤——”
“我说了算。”她语气平静,眼神却坚定不容置疑。
周玄夜顿了顿,没再争辩,撕下一块布草草缠住肩膀。
这时巴图鲁喊了一声:“左边有块硬石,能撑!”
凌惊鸿走过去,用手摸了摸,又踢了一脚测试稳固性,点点头:“行。把铁棍和撬杆绑上去,做三角支撑。”
四人立刻动手。顾昀舟捡来碎石垒起挡土墙,巴图鲁和凌惊鸿用布条与皮带固定工具,周玄夜则用剑清理底部淤泥。起初并不顺利,顾昀舟差点踩塌刚垒好的导槽,被凌惊鸿一声厉喝制止。
“别往前踩!土太软!”她嗓子几乎喊哑,“走左边!”
顾昀舟吓了一跳,急忙后退,绕道而行。
凌惊鸿深吸一口气,压下心头烦躁。她知道大家都又累又饿又伤,但她不能乱。
“继续。”她说,“水出来了,才有活路。”
时间缓缓流逝,天色渐明。东方泛起微光,沙漠即将迎来新一轮酷热。
忽然,底下传来细微的流水声。
所有人停下动作。
凌惊鸿俯身趴下,耳朵贴住导水槽。水流变强了,虽仍细弱,但比之前明显许多。
“通了!”顾昀舟低呼一声,差点跳起来。
“小点声!”巴图鲁一把按住他,“你想被人听见?”
“是真的。”周玄夜也停下动作,望着那股细流,“主道通了,水正在恢复。”
凌惊鸿没有笑,但神色略显松弛。她站起身,拍掉手上的泥:“继续加固,把水槽拓宽。今天必须装满所有水囊。”
众人重新投入劳作。这一次,无人抱怨。顾昀舟主动找来布袋充当滤网,巴图鲁守在支架旁随时准备加固,周玄夜忍痛继续清淤。凌惊鸿来回巡视,冷静指挥每一步。
太阳升起时,泉水已稳定流出,虽不如从前丰沛,但足够支撑五日所需。
他们在裂谷边生火,煮了几袋水。凌惊鸿取出最后一点盐,每人喝了一口淡盐水,以防脱水。
顾昀舟捧着水囊,眼圈泛红:“我以为……真要死在这儿了。”
“没那么容易。”巴图鲁灌了一大口,抹嘴笑道,“我命硬,阎王都不敢收。”
周玄夜靠在石头上,看着仍在渗血的肩膀,忽然开口:“我们不能留了。”
凌惊鸿点头:“我知道。”
“魏渊既然派影骑来毁水,就不会只来一次。”他抬眼望向远处,“他们可能已经在路上。”
“所以得走。”凌惊鸿站起身,望向北方,“但不能带伤赶路。”
“那就休息半天。”巴图鲁说,“吃点东西,睡一觉,换药,天黑前出发。”
“天亮前。”凌惊鸿纠正,“黎明最暗,便于藏身。”
三人沉默片刻,点头同意。
接下来的半天,队伍休整。凌惊鸿为周玄夜处理伤口,剪开黏连的布料,撒上最后一撮药粉,再用干净布条包扎。动作利落,一句话未多说。周玄夜始终未语,包扎完毕后低声说了句:“谢谢。”
凌惊鸿“嗯”了一声,转身检查装备。
顾昀舟将剩余干粮分成四份,每份不多,但够撑两天。巴图鲁将铁棍一端削尖,插在营地四周作为警戒桩。火堆熄灭,只余一点炭灰。
太阳西斜时,凌惊鸿在沙地上画出行进路线。她用匕首指向北方:“按村民给的地图,下一尊鼎在雪山脚下。我们走这条线,避开大道,沿着沙脊前行。”
“雪山?”顾昀舟皱眉,“听说那边冷得能把人冻僵。”
“那就快点走。”巴图鲁扛起包袱,“少废话。”
周玄夜看着地图,忽然问:“这条路安全吗?”
“不安全。”凌惊鸿收起匕首,“但停下更危险。”
天黑前,四人收拾妥当。水囊已满,伤口包扎完毕,武器在手。他们最后看了一眼水源。泉水静静流淌,在月光下泛着微光。
凌惊鸿走在最前,披上斗篷,拉高帽檐。巴图鲁殿后,铁棍扛在肩头。周玄夜跟在她身后三步远,手始终未离剑柄。顾昀舟居中,背包压得他微微驼背,却一步未落。
风再次吹起,沙粒掩去了他们的足迹。
黎明前最黑暗的时刻,四人悄然翻过沙丘,朝着北方走去。
前方沙地上,一道浅浅的车轮印,延伸向远方。
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