捆绑着铁制刑具焚烧!陆明渊只觉得一股寒气从脚底直冲头顶!这已非虐杀,而是近乎仪式性的毁灭!要将一切痕迹,连同受害者的存在本身,彻底抹除!
“好狠的手段!”陆明渊的声音如同从冰窟中捞出,每一个字都带着刻骨的寒意,“本官倒要看看,这焦土之下,是否真的能焚尽所有罪证!张龙!”
“卑职在!”
“带路!下地窖!去那焚尸之处!”陆明渊的声音斩钉截铁,不容置疑。
“大人!下面…下面实在……”张龙面露难色,那地狱般的景象和恶臭让他这个见惯生死的汉子也心有余悸。
“下!”陆明渊只有一个字,眼神冰冷如铁。他接过赵虎递来的、浸透了药汁的厚布捂住口鼻,又取过一支熊熊燃烧的火把,毫不犹豫地矮身钻入了那喷吐着焦臭与死亡气息的洞口。沈清漪没有丝毫犹豫,紧随其后,清冷的身影迅速被黑暗吞没。
洞口内狭窄的通道已经被简单清理过,但脚下依旧湿滑泥泞,混杂着踩碎的焦黑骨渣,发出令人牙酸的“咔嚓”声。浓烈的焦糊恶臭如同粘稠的胶水,糊在脸上,即使隔着药布,也让人窒息欲呕。火把的光芒只能照亮前方几尺,四周的土壁被浓烟熏得黢黑,挂着湿漉漉的冷凝水珠,如同地狱墙壁上流淌的黑色油脂。
通道不长,很快便穿过了那道坍塌的、被熏得漆黑的石门框。眼前豁然开朗,却又瞬间将人拉入更深的炼狱!
巨大的地下空间!比外层堆放尸骨的地窖更加广阔!但这里,没有累累白骨,只有一片死寂的焦黑!
目光所及,地面、墙壁、甚至头顶粗糙开凿的岩石顶棚,全都被一层厚厚的、如同墨汁浸透的焦黑所覆盖!那不是简单的烟熏火燎,而是被极致高温烈焰反复舔舐、彻底碳化的结果!地面上,堆积着厚厚一层灰白色的骨灰和焦炭粉末,踩上去如同陷入沼泽,发出“噗噗”的闷响。许多地方,灰烬被扒开,露出下面一层层被烧得蜷缩扭曲、彻底碳化发黑、如同焦炭般的骨骸!它们大多细小,蜷缩着,扭曲着,无声地凝固着临死前最极致的痛苦姿态。
更令人触目惊心的是,在地窖中央和几个角落,散布着大滩大滩凝固的、呈现出暗红铁锈色和诡异瘤状凸起的金属块!那是高温融化后又冷却的铁水!铁水凝固的边缘,还粘连着一些被烧熔了一半的、扭曲变形的铁制构件——依稀能辨认出镣铐的环扣、锁链的残段!一些尚未被完全烧毁的焦黑骨骸,其手腕或脚踝处,就深深地嵌在这些熔融又凝固的铁块之中,骨与铁,在烈焰中彻底融为一体,再也无法分离!
空气中弥漫的焦糊恶臭浓烈到了极点,其中夹杂着油脂焚烧后的油腻感和一种奇异的、类似烤焦骨头的甜腥,足以摧毁任何人的意志。几个正在里面艰难清理的衙役,个个脸色青白,扶着墙壁干呕不止,几乎无法站立。
“大人…沈姑娘…这边…”张龙的声音在厚重的布巾下显得模糊不清,他强忍着翻江倒海的恶心,举着火把指向地窖最深处一个角落。那里,灰烬被扒开得更深,几具相对“完整”些的焦尸显露出来。它们之所以相对完整,是因为被几块巨大的、尚未完全烧熔的生铁锭半压着,形成了一层脆弱的保护壳。尸体同样焦黑碳化,但形态尚可辨认。
陆明渊和沈清漪深一脚浅一脚地踩着厚厚的灰烬和骨渣,走向那片区域。每一步都异常沉重。火把的光晕在焦黑的四壁上跳动,映照着那些无声的焦尸,如同地狱的壁画。
沈清漪在一具蜷缩着的、被半块生铁锭压住下半身的焦尸旁蹲下。这具尸体相对“完好”,至少四肢和躯干还保持着人形,只是如同被烧透的木炭,通体漆黑,表面布满了龟裂的纹路。尸体的脚踝处,赫然套着一副尚未被完全烧毁的镣铐!
这副镣铐明显比外层地窖发现的更加粗大、厚重!通体呈现出一种深沉的暗黑色,即使在烈焰焚烧和厚厚焦灰的覆盖下,依旧能感觉到其材质的沉重与坚固。镣铐的环扣部分被高温灼烧得有些变形,但主体结构依旧顽强地锁在焦黑的脚踝骨上。
沈清漪的目光紧紧锁定在那副镣铐上。她取出一块洁白的细布,蘸了些特制的药水,极其小心地擦拭镣铐表面厚厚的焦黑油垢。药水带着刺鼻的气味,迅速溶解了污渍。
随着污垢被擦去,镣铐的本体逐渐显露。暗沉无光的金属表面,并非普通生铁的粗糙,而是带着一种内敛的、冷硬的质感。在靠近脚踝内侧的位置,药水擦过之处,一个清晰的印记在火光下显现出来——依旧是那“双环套锤”的徽记!但这一次,徽记的线条更加刚硬、深刻,带着一种不容置疑的、冰冷森严的官造气息!更重要的是,在徽记下方,靠近锁扣的地方,隐约可见几个模糊的、被烟熏火燎几乎掩盖的凸起刻痕!
“大人!看这里!”沈清漪的声音带着一丝急促的发现。
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