“不对…”沈清漪清冷的声音在陆明渊身侧响起,压过了周遭的嘈杂。她不知何时已用一块浸湿的布巾掩住口鼻,清冷的眸子锐利如鹰隼,紧紧盯着那跳跃的火舌和升腾的浓烟。“大人,您看那火焰的颜色和烟雾…”
陆明渊凝神望去。只见那熊熊燃烧的火焰,核心处并非寻常的橘黄,而是隐隐透出一种诡异的幽蓝色泽!升腾的浓烟也并非完全的灰黑,而是夹杂着一缕缕如同油脂燃烧后特有的、带着粘稠感的青黑色烟柱!空气中除了木头焦糊味,还弥漫着一股极其刺鼻的、类似于硫磺混合着某种奇异腥甜的怪异气味!
“火油?还是…磷粉?”陆明渊瞳孔骤缩。寻常走水,绝无此等异状!
“不止。”沈清漪的声音带着医毒圣手的敏锐,她极其小心地从地上沾起一点被热浪卷出、飘落在湿泥地上的黑色灰烬,指尖捻了捻,又凑到鼻端极其轻微地嗅闻了一下,眉头瞬间锁紧,“灰烬中有未燃尽的引线残渣气味…还有…一股极其微弱的‘腐心草’的甜腥!这火…是人为纵火!用了特制的猛火油和引燃物!火势才会如此迅猛爆裂!”
人为纵火!焚毁账册!
陆明渊只觉得一股怒火如同岩浆般直冲顶门!好狠的手段!好快的反应!他们刚刚发现锻铁密室,找到账册线索,这边就立刻下手毁灭证据!这绝不是巧合!是灭口!是毁灭最后的罪证链!
“给本官救!不惜一切代价!把火给本官压下去!”陆明渊的咆哮如同受伤的猛虎,带着滔天的愤怒与不甘,“尤其是账册!能抢出一本是一本!”
命令如山,救火的人更加拼命。但火势实在太猛,那栋木质结构的小楼如同巨大的火炬,在夜风中发出最后的哀鸣。不断有燃烧的梁柱带着火星轰然倒塌,砸起漫天火雨,逼得救火的人连连后退。
时间在烈焰的咆哮中一分一秒地流逝,如同煎熬。陆明渊紧握的双拳指节发白,指甲深深陷入掌心。他看着那吞噬一切的火焰,看着无数可能记载着关键罪证的账册在火舌中化为飞灰,心如同沉入冰窟。难道…真的功亏一篑?难道就让那些肮脏的罪孽,随着这场大火彻底湮灭?!
不知过了多久,火势终于被无数桶水强行压制下去,从疯狂的咆哮变成了苟延残喘的呜咽。整栋账房小楼已彻底坍塌,只剩下几根焦黑的、冒着青烟的梁柱骨架,兀自指向天空。地面一片狼藉,滚烫的积水混合着厚厚的、散发着刺鼻气味的焦黑灰烬。
“大人…火…火灭了…”赵虎的声音带着浓重的疲惫和一丝绝望的沙哑。他脸上、身上全是烟灰,头发眉毛都被火燎焦了。“兄弟们…尽力了…但…但里面…全完了…”他指着那片冒着青烟的废墟,声音哽咽。几个同样狼狈不堪的衙役,正用长棍在滚烫的灰烬和残骸中小心翼翼地翻找,试图寻找任何可能幸存的东西。
陆明渊脸色阴沉得能滴出水来,他推开挡在前面的赵虎,不顾脚下滚烫的泥水和蒸腾的热气,大步踏入那片尚有余温的废墟焦土!靴子踩在灰烬上,发出“噗噗”的闷响。刺鼻的焦糊味和残留的怪异甜腥气更加浓烈。
他目光如炬,一寸寸扫过这片死寂的毁灭之地。烧焦的木梁、扭曲的金属柜架残骸、满地厚厚的、如同黑色雪片般的纸灰…触目所及,皆是彻底的毁灭。他的心一点点沉下去。
“大人!这边!有东西没烧透!”一个在废墟角落翻找的衙役突然发出惊喜的呼喊!
陆明渊和沈清漪立刻循声望去。只见那衙役用湿布裹着手,正小心翼翼地从一堆厚厚的、尚有余温的灰烬深处,扒拉出几片粘连在一起的、边缘焦黄卷曲的纸片!那纸片质地明显比普通账册纸张厚实许多,颜色也更深沉!
陆明渊一步抢上前,不顾滚烫,劈手夺过那几片粘连的残页!入手是一种奇特的韧感,边缘焦黑,中心部分却奇迹般地保存了下来!残页上,墨迹已经模糊不清,只能勉强辨认出几行残缺的日期和数字。但最关键的,是残页的右下角!那里,一个清晰的、用浓墨印制的印记,虽被烟火熏燎得有些模糊,却依旧能辨认出那熟悉的、线条刚硬的“双环套锤”徽记!而在徽记旁边,一行小字清晰可见:“靖州军械坊,丁字库,叁柒玖号签收”。
正是那副在焦尸身上发现、带有编号的精铁镣铐的入库记录!
陆明渊的指尖死死捏着这片残页,指节因用力而发白!仅存的铁证!
“大人!还有这个!”另一个衙役在翻动旁边一堆灰烬时,用木棍挑起一小块闪烁着微弱光泽的东西!
沈清漪眼疾手快,用银镊极其小心地夹了过来。那是一块只有小指甲盖大小、边缘被高温熔融变形的淡金色箔片!箔片表面覆盖着厚厚的黑灰,但在火光映照下,依旧能看出其材质不凡!更重要的是,在箔片未被完全烧毁的一个小小角落,隐约可见极其细微的、如同刀刻斧凿般的刻痕线条!
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