夜色渐深，秦牧时披着一身水汽从浴房出来。
推开房门，只见沈清钰正端坐在案前，玉簪已卸，如瀑青丝垂落胸前。
摇曳的烛光映照着他精致的侧颜，勾勒出柔美的轮廓，恍若画中谪仙。
秦牧时脚步微滞，目光不自觉地被眼前人吸引。
沈清钰似有所觉，回眸浅笑：“牧时哥。”
那笑容如三月春风，让秦牧时心头一颤。
“牧时哥，”沈清钰忽然轻蹙眉头，“你不觉得秦安……”
秦牧时执起青瓷茶盏，氤氲的热气模糊了他眼底的锋芒：“钰哥儿无需多虑。秦安不过是个从五品的员外郎，在这京城里，随便哪家府邸的门匾掉下来，都能砸着几个比他显贵的。他那点微末伎俩，还掀不起什么风浪。”
“更何况，”他唇角微扬，“我朝最重孝道。他连族长族老都敢轻慢，这般不知进退，迟早要自食恶果。”
沈清钰微微颔首：“说的是。”
此时一阵夜风穿廊而过，卷着几片残梅轻叩琉璃窗棂。
秦牧时起身将微开的窗户合拢，执起鎏金铜剪，慢条斯理地修剪烛花。
“倒是你——”他忽然倾身靠近，温热的气息拂过沈清钰耳畔，“当着夫君的面，提别的男人的名字。钰哥儿，你说，该怎么罚你？”
沈清钰耳尖泛起绯色，却故作镇定地抬眸，唇角噙着狡黠的笑意：“牧时哥想怎么罚？”
秦牧时低笑一声，轻轻挑起他的一缕发丝，在指间缠绕把玩：“不如罚你……”
他俯身在沈清钰耳边低语一句，惹得对方顿时面红耳赤，羞恼地轻斥：“不正经。”
话音未落，秦牧时已将人打横抱起。
沈清钰下意识环住他的脖颈，任由他抱着走向内室的雕花大床。
轻纱床幔垂落，烛光透过薄纱映出两道缠绵的身影。
锦被之上，沈清钰乌发如云散开，衬得肌肤胜雪。
秦牧时指尖轻抚过他的眉眼，嗓音低沉：“钰哥儿，可知我每日回府，最盼的是什么？”
沈清钰羽睫轻颤，明知故问：“什么？”
“便是此刻，”秦牧时俯身轻吻他的唇瓣，“看你为我脸红的样子。”
“油嘴滑舌。”沈清钰别过脸去，耳根却红得更甚。
秦牧时低笑着解开他的衣带，温热掌心贴上腰际，引得怀中人轻轻一颤。
窗外风声渐歇，唯有烛影摇红，将两人交缠的身影投映在墙上，缠绵悱恻。
烛芯燃尽，室内陷入一片黑暗，只余彼此交错的呼吸声，温柔缱绻。
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夜色深沉，镇国公府的书房内烛火摇曳。
“父亲。”门外传来一阵轻叩声，打断了闵修远的思绪。
他匆忙将手中的画像藏入袖中，抬头望向门口：“是丞儿啊，快进来。”
闵玧丞端着一碗冒着热气的莲子羹缓步而入。
这本该是由母亲亲自操持的差事，可自从弟弟的事情闹开后，母亲已经多日不曾踏足父亲的书房了。
“父亲，听闻太子表哥今日过府，可是为了……世子之事？”
闵玧丞的声音里透着几分迟疑，烛光映照下，他的眉宇间隐约可见忧色。
闵修远凝视着眼前这个与自己如出一辙的大哥儿，恍惚间仿佛看到了另一个孩子的面容。
“父亲？”闵玧丞不解地抚上自己的面颊，“可是孩儿脸上有什么不妥？”
闵修远收回飘远的思绪，示意道：“丞儿，坐下说话吧。”
他深知，若秦牧时真是自己的骨血，这件事终究要告知大哥儿。
沉吟片刻，闵修远将袖中的画像与密信一并递出：“丞儿，你先看看这些。”
闵玧丞接过物件，先是细细端详画像上那个与自己有七分相似的青年，待看完密信后，瞳孔骤然紧缩：“父亲，今日表哥前来，就是为了此事？”
“正是。丞儿，此事你怎么看？”
闵玧丞眉头紧锁，指节无意识地轻叩桌面，良久才谨慎开口：“父亲，此事牵一发而动全身。若秦牧时确是我亲弟，于闵家自是幸事，国公府后继有人。但眼下圣意难测，恐怕……”他顿了顿，“恐怕圣上未必乐见我们国公府再添栋梁。”
闵修远暗自叹息，若丞儿是男儿身该有多好。
他微微颔首：“丞儿所言极是。但血脉之事不容混淆，若秦牧时确是你亲弟，认祖归宗势在必行。总不能任由那个冒牌货继续顶着国公府嫡子的名头。你母亲为了他，为了世子之位，已经魔怔了。”
“难怪闵玧其与父母亲毫无相似之处，即便是与我这个双生兄弟也判若两人。”闵玧丞眼中闪过一丝了然，“父亲，此事需从长计议。既然表哥已知晓内情，想必另有筹谋。我们不妨静观其变，待看清圣上态度再做决断。”
闵修远欣慰地看着大哥儿：“还是丞儿思虑周全，只是此事还需瞒着你母亲，莫要让她再受刺激。”
“父亲放心，孩儿明白。”闵玧丞郑重应下，“母亲那边……还需想个稳妥的法子，让她慢慢接受这个事实。”
烛光下，闵修远的面容显得格外疲惫：“是啊，这些年她将全部心血都倾注在闵玧其身上，若突然得知真相……”
话音未落，又是一声长叹。
闵玧丞看着父亲疲惫的神情，心中不忍。
他轻轻将莲子羹推到父亲面前：“父亲先用些羹汤吧，这是孩儿亲手熬的，虽不及母亲的手艺。”
闵修远端起碗，却忽然想起什么似的，抬眼问道：“丞儿，你方才说闵玧其与你毫无相似之处，你是不是早已有所察觉？”
闵玧丞苦笑一声：“父亲，我们是双生子，却形同陌路。这些年，闵玧其仗着国公府嫡子的身份四处招摇，行事越发乖张，可有父亲您半分风采？”
闵修远神色凝重：“当年你母亲在报恩寺产下你们，一个月后我归家时见你们兄弟二人天差地别。你瘦弱得不像满月婴儿，闵玧其却白白胖胖。当时太医说是他在母胎里吸取了你的养分，为父竟轻信了……”
更深露重，父子二人又低声商议许久。
“父亲早些安歇，孩儿告退。”闵玧丞起身行礼。
望着大哥儿离去的背影，闵修远心中暗忖：若秦牧时真是自己的骨血，闵家定能将往昔荣光延续下去。
窗外，一弯新月悄然隐入云层。
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