吴楚大战后，越国取得了实际意义的独立，但是，离灭亡吴国还有较长的路要走。灭亡吴国，割断吴楚和盟成为关键，于是，越国开始行动。然而，在成功割断吴楚和盟的过程中，西施起到了不为人知的作用。
223 灭吴战略
大臣们陆续到齐，来人都与逄同寒暄一番。筵宴就要开始了，破例奏起了声乐，还招来了舞伎。
门卫禀报大王驾临，这倒是令范蠡有点吃惊，扭头看要义，要义摇摇头。
勾践进来，几步走到逄同跟前，没等他施礼就一把拉住，什么也没说，拉着就上了正座，并排坐下。逄同惊恐地起身，毕恭毕敬对着勾践施过大礼，下台来拉范蠡上台去，范蠡笑着拉逄同坐在自己身边。
看到文武英才济济一堂，勾践兴奋异常，频频举樽。数樽过后，勾践举目望远，仿佛看到了大军踏破吴国疆土，看到了夫差屈膝于自己脚下，浑身发抖，看到了成为瓦砾的吴国王宫，看到艳丽的妃嫔四处乱窜，里面还有西施和郑旦的影子。他瞥了一眼范蠡：战胜吴国后我应该赏他什么呢？
忠厚的文种，在一片歌舞升平之中，没有忘记职责，让人撤去歌舞声乐，朗声说：
“行人归来，同僚齐整，吴国尚在，现在还不是喜乐之时，人人不可松懈。大王，何不趁此良机，明示臣等灭吴韬略。”
“相国‘七策’孤王方用三策，灭吴已经指日可待，本王心急如焚，烦劳相国指点寡人。”勾践脸上写满了笑容。
“我等臣下，管好耕种，填满粮仓，就已经尽力了。这灭吴大业离开范相国可不成。范大人，得胜之师归来过了夏，只见大人悠闲自得，定是大略在胸了。”文种说。
“是啊范卿，满朝的文臣武将就等你发话。”勾践扭头看着范蠡微笑着说。
范蠡也正想趁此机会把自己的想法说出来，说出来就会更加放松心绪，于是放下酒樽，把自己的战略部署，详实地托了出来。
他分析到：经过吴越一战，越国军士，收获了战胜吴国的信心，吴国人丧失正是信心，越国的战争实力惊撼了诸侯，所以吴国的盟主声誉受到极大的损害，名分浮与言谈之上，不会有实质性的号令。相对比，吴越之间的实力竟成对等之势。然而，吴国强盛多年，底蕴丰厚，夫差正在聚财练兵，不断巡视军营关隘，出使诸侯，要与越国一争高下。如此下去，两国之间战事必将持续，灭吴之说难有终日。
范蠡给出的灭吴策略，归纳起来，就一条主线：长己弱彼。
长己：一战获胜，不再向吴国缴纳赋税，节省了一半的国库，实力增长了一倍，吴国国库减少了一半，反复之间，越国实力强吴国一倍。
弱彼：吴国短期内无法弥补国库缺失，必然需求商贸补偿之路。齐鲁两国，一个路途遥远怀有二心，一个实力不济，国运不昌。他只有依靠庞大的楚国了。削弱甚至割断吴楚往来，必将导致吴国国力崩溃。
范蠡坚定地说：“切断吴楚联盟，阻断两国往来的两年后，吴国实力必将进入低谷，这时就是一举击败吴国的最佳时机。”
这番话说得群情激奋，勾践更是有种跃跃欲试的心态。
“可是那夫差还不知道危机的来临，竟能用几千民众殉葬他的太子，无异于自毁城墙。噢，这是庸民大人射杀吴国太子的功劳。如果两年内我没有进击吴国，吴人淡忘了此事，民心便会复燃，那时便失去绝佳时机。”范蠡说完停顿下来。
“少伯一番分析，透心彻骨，可见行大事不容迟延。”文种说。
“既如此，应该怎样谋划呢？”勾践收敛了笑容问道。
“大王啊，范相有了这一番分析，必然有了谋划。”计然趁机说。
范蠡继续陈述自己的方略：
三件大事属当务之急：
一者，逄同统帅水师，并扩建水师，率师于浙江口岸往来，搅乱吴国太湖水师，使其不得安宁，趁机捣毁其沿海猎渔和制盐场所。
二者，司马诸稽郢，将军伍分为上中下三支，分次出入固陵，袭扰吴国。上军回，中军去，中军回，下军去，下军回，上军去，如此往复，不仅耗费吴军财力，还使其终日惶惶，久后或急躁不安，军心不稳，或疲惫懈怠，疏于防范。不知我军虚实，经不住我军的突然一击。
范蠡停顿一会，说：
“三者，拆散吴楚和盟，孤立了吴国，却不能与楚国为敌。”
“少伯相国说的意思是不能用军力，只有说楚一条路可走。”计然插言说。
“这说楚大事请大王点将。”范蠡说完对勾践一记长揖。
“还点什么将，不就是让我计文子去嘛。”计然说完，来到范蠡身边，趴在耳朵上吹着气说：
“一个女人缔结的盟约，我一个大丈夫还废它不得了？！”说完嘿嘿两声，直起身来，信心满怀地说：
“此次说楚，干系重大，简直是千秋大举，大王需答应属下一件事。”
“文子尽管说来。”勾践喜悦地说。
“大王授权臣下，可以回应楚王的一切要求。”计然说。
“文子的意思是？”勾践问。
“和楚与灭吴是同等大事，对夫差能使用美人计，那么对楚王也照样有效。”计然说着斜下方看了范蠡一眼，继续说：
“比方说少伯相国把两个美女送给了夫差，楚王也想索要呢？”
范蠡闻听，心生纳闷。
勾践闻听不经意的看了一眼范蠡。
“区区两个美女有何不可！”文种说。
“昭王真的能有此求？”勾践犹豫一下，说：
“真是人老雄心在啊！那就由文子做主，答应就是了，就说打败了吴国只要人还在就一定奉送。”勾践说完端起酒樽呷了一口，继续说：
“打败吴国，我等君臣要什么样的没有啊！”哈哈笑了两声。当初面对重病的范蠡，发誓破吴之日就是越女归来之时，割断的那一缕头发，早不知飘落何处。
“那就好，请大王即可将此事书与臣下，几日后便动身啦。”计然说着回到自己的位置上，丢下一脸漠然的范蠡看都没看一眼。
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