他需要食物，迫切需要。那半块饼子最多还能支撑一天。
他开始在聚集地的边缘小心翼翼地活动，观察着人群，倾听着零星的交谈，希望能获得有用的信息。
大多数人都是麻木的，但也有少数人眼中还残留着一丝活气，三三两两地聚在一起，低声商议着什么。
“……往南走？南边听说闹得更凶，李阎王（李自成）的人马正在那边打粮……”
“……东边呢？过了黄河，山西那边能好点不？”
“……好个屁！哪都一样！听说府谷那边王大王（王嘉胤）刚破了城，可也没见散多少粮出来，都被大头领们把持着……”
“……唉，这鬼老天，是不给活路了啊……”
“……我听说，北边几十里外，有个废弃的土围子，以前是个屯堡，说不定能找到点啥……”
北边？废弃屯堡？陈远心中一动。
明末卫所制度崩坏，许多边地的屯堡都被废弃，里面或许真的能找到一些遗留的物资，比如工具、甚至可能藏有粮食。
而且，相对于流寇大军活动的南边和东边，北边虽然靠近边墙，有蒙古人骚扰的风险，但或许反而因为地势偏僻，能暂时避开大规模的战乱。
这个信息，或许有点价值。
他不动声色地靠近那几个正在议论的人。
这是几个看起来还算齐整的流民，大概有五六个人，像是一个小家族或者同村逃出来的。其中一个年纪稍长的汉子，似乎是领头的。
陈远整理了一下情绪，尽量让自己看起来不那么具有攻击性，走上前，拱了拱手——这是他模仿古人的礼节，虽然生涩，但姿态要做足。
“几位大哥请了。”
那几人立刻警惕地看向他，眼神中带着审视。年长汉子上下打量了陈远一番，见他虽然衣衫褴褛，但眼神清亮，不像一般流民那样完全麻木，便沉声问道：“小兄弟，有事？”
陈远道：“方才无意中听到几位大哥提及北边有个废弃屯堡，在下也对前路迷茫，不知可否打听详细些？那屯堡具体在何处？路途可还太平？”
年长汉子皱了皱眉，没有立刻回答。
旁边一个年轻些的汉子不耐烦地道：“告诉你又能怎样？那地方远着呢，路上不太平，说不定早就被人搜刮干净了。”
陈远知道空口白牙问不出什么，他必须展现出一点价值。
他想了想，说道：“不瞒几位大哥，小弟略通一些粗浅的堪舆之术，也能辨识些草药。
若那屯堡真有几分指望，或许能帮上忙。
即便找不到粮食，若能找到些有用的工具或是安全的栖身之所，也比在这野狼沟里等死强。”
他这话半真半假。
堪舆之术是胡诌，但作为历史系学生，他对古代地理和建筑布局有些了解。
辨识草药则是他小时候跟乡下爷爷学过一点皮毛，认识几种常见的止血、消炎的野草，在这缺医少药的时代，或许能有点用。
果然，听到“辨识草药”，那几人眼神亮了一下。
在这灾荒之年，伤病和瘟疫同样是巨大的威胁。
年长汉子沉吟片刻，语气缓和了些：
“小兄弟还懂这个？……那屯堡，我们也只是听路过的人提过一嘴，说是在北边野狐岭一带，具体位置也不清楚。
路上确实不太平，有溃兵，也有小股的杆子。”
他顿了顿，看了看陈远，又看了看自己身边这几个面有菜色的同伴，似乎在权衡利弊。
最终，他叹了口气：“罢了，告诉你也无妨。
我们几个也打算去碰碰运气，若是小兄弟真有些本事，一起走，互相也有个照应。
不过，丑话说在前头，真找到什么，得按出力多少分配，而且这一路，得听我的安排。”
陈远心中快速盘算。
加入这个小团体，固然增加了安全系数，但也意味着要受制于人，而且风险共担。
但眼下，独自行动确实寸步难行。
这个年长汉子看起来还算稳重，是个可以暂时合作的对象。
“好！”陈远点头应承下来，“在下陈远，还未请教大哥高姓大名？”
“我叫赵胜，这几个是我本家兄弟和子侄。”
年长汉子指了指身后几人，“既然决定同行，那就准备一下，我们晌午后就出发，趁白天多赶点路。”
就这样，陈远在穿越到这个时代的第三天，终于不再是完全孤身一人。
他加入了一个由六人组成的微小流民团体，目标直指北方那个充满未知的废弃屯堡。
这算不上绝处逢生，只是在这片饿殍遍野的绝望之地上，迈出了艰难合作的第一步。
前路依然凶险莫测，但至少，有了一线微弱的、共同求生的希望。
陈远回到自己的小凹地，将那半块视若珍宝的饼子又小心地掰下一小半，就着冷水慢慢吃掉，为接下来的长途跋涉储备最后一点能量。
他看着灰蒙蒙的天空，眼神复杂。
欺骗、结盟、利用……为了活下去，他正在迅速地适应这个时代的规则。
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