另一边，女主顾如烟刚刚去街上查账归来。
回到萧府时，已近午时，茯苓说，公子今日休沐，此刻正在东院庭中小憩。
她脚步凝滞，屏退丫鬟，独自穿过月洞门。
初冬的阳光薄薄铺在庭院里那株老梅树下，萧景渊斜倚在竹榻上，一本书半掩在胸前，似是睡着。
顾如烟放轻脚步走过去，蹲下身，第一次有机会仔细看他——没有宫宴上的温润面具，没有马车里的疏离防备，此刻的他眉眼舒展，长睫在眼下投出浅浅阴影，薄唇微抿，呼吸轻缓。
真好看。 她在心里轻轻惊叹一声。
京城多少闺秀梦寐以求的夫婿，如今是她的夫君，可这二字，不过是契约上的墨迹，族谱里的名姓。
阳光透过梅枝，在他脸上落下斑驳光影，她忍不住伸手，想拂开落在他肩头的一片枯叶——
指尖还未触及，那双眼睛倏然睁开。
眸光清冷，没有初醒的迷茫，只有惯常的疏离。
“夫人。”
他坐起身，书册滑落在地。
顾如烟淡定收回手，恢复端庄姿态：
“是我吵醒得夫君?”
“无妨。查账回来了?”
萧景渊捡起书，拍了拍并不存在的灰尘。
“嗯，年关将近，该盘一盘账目。”
两人一问一答，客气得像主客寒暄。
顾如烟站起身，忽然觉得有些累——这种永远隔着一层的对话，比宫宴上戴着面具演戏更耗心神。
她转身欲走，却听见身后传来淡淡的声音：
“刘侍郎那边，我已派人留意。令兄若需相助，可递消息到书房。”
“多谢。”
顾如烟脚步一顿，没有回头，低声道谢。
走出庭院时，她抬头看看明媚的天空，冬日晴空，蓝得澄澈，却冷得没有一丝云彩。
就像这场婚姻，看起来光鲜亮丽，内里却空荡荡的，连半点暖意都留不住。
思绪忽然飘远，回到一年前，他们成亲那日。
那是个秋日，满城桂花香，她凤冠霞帔坐在喜轿里，手心微微出汗——不是紧张，是期待。
尽管母亲再三叮嘱保留真心，可她毕竟才十七岁，对那个温润如玉、名满京城的萧家公子，怎能没有半点幻想？
拜天地，入洞房，挑盖头。
烛光下，萧景渊一身大红喜袍，眉眼比平日更俊朗几分，他执秤杆挑起盖头时，指尖稳得像在执笔批公文。
四目相对，顾如烟心跳漏了一拍。
他却只是淡淡看她一眼，转身对嬷嬷道：
“礼成了，都下去吧。”
喜房里瞬间安静下来，只剩下龙凤喜烛噼啪作响。
顾如烟坐在床沿，凝视她的新婚夫君走到桌边，倒杯酒——只倒了一杯，自顾自饮尽。
“萧公子……”
“叫夫君，既已成亲，表面功夫总要做足 。”
他背对着她，声音听不出情绪，也无法看到他的表情。
顾如烟喉咙发紧，那句合卺酒还没喝卡在嘴边，终究没说出来。
萧景渊转过身，烛光在他脸上明明灭灭：
“顾小姐，今日之事，你我都心知肚明，这桩婚事非你我所愿，不过是两家利益的锁扣，往后人前，你我恩爱夫妻，人后，互不干涉。”
他停顿几息，又继续补充：
“你放心，萧家不会亏待你。吃穿用度，体面尊荣，一样不会少。只一点——别对我动真心。这场戏，动真心就演不下去了。”
顾如烟仰头看他，忽然笑了：
“夫君多虑，顾家女儿，最识大体。”
那夜，萧景渊睡在榻上，她睡在床里，中间隔着层层纱幔，像隔着楚河汉界。
她睁着眼看帐顶的鸳鸯绣纹，听着窗外隐约的喧闹声——宾客还未散尽，热闹是别人的，与她无关。
袖中，母亲塞给她的那枚玉佩硌得手心发疼。母亲说：
“烟儿，若实在难过，就握紧它，这是你外祖母留下的，握紧了，就知道这世上总还有东西属于你自己。”
白皙的指节握紧玉佩，冰凉的触感让她异常清醒。
从那一夜起，她就知道——
这场婚姻，是戏台，不是归宿。他是搭档，不是良人。
思绪回笼，顾如烟已走到西厢房门口，茯苓迎上来。
“夫人，公子方才派人送了补汤来，说是天寒，让您暖暖身子。”
顾如烟看向桌上那盅还冒着热气的汤，唇角微弯——又是表面功夫，呵。。
可她坐下，一勺勺喝完时，还是觉得胃里暖了些。
“茯苓，把我那件雪青色的斗篷找出来，明日穿。”
“夫人要出门？”
“再去铺子里转转。年关近了，该给绣娘们挑些料子做新衣。”
“是。”
顾如烟走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，带着院中梅花的冷香。
她想起前夜袖中那枝梅，今晨醒来时已有些蔫了，花瓣边缘卷起，却依然固执地散发着最后的香气。
就像她在这场婚姻里，守着那点微末的属于自己的东西，看似脆弱，却不肯轻易凋零。
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