“这地方是打了植物生长素还是怎么的？我们刚刚来的时候这藤还没我触手粗呢！”
夏泉一条触手拨开垂到眼前的藤蔓，忍不住吐槽。钟离七汀的感光器官扫过四周，接话：
“树祖宗在搞绿化突击检查，它现在注意力全在海边，顾不上精细控制，这些植物就撒欢长了。”
两人在疯狂生长的植物迷宫里穿梭，路过街心公园另一头时，夏泉指着那尊被藤蔓裹成木乃伊的雕塑：
“看，连铜像都开始长叶子，这是要集体转行当盆栽？”
钟离七汀没接话，她正集中精神追踪景澜发出的信号，信号断断续续，像接触不良的老收音机，但勉强能辨出方向。
脚步突然停下，爪子搭在一株发光的蘑菇上，开口：
“夏夏，等等……这里有景澜留下的标记。”
蘑菇伞盖下，用刀刻着个歪歪扭扭的箭头，旁边还有一行小字：
这边走，没陷阱，信我。
夏泉凑近看看，撇撇嘴，不屑：
“这字写得……跟我用触手抓笔有一拼。”
顺着箭头方向，很快来到一片废弃车场，这里植物相对稀疏，地上有明显的拖拽痕迹和几个新鲜脚印。
“就是这儿。”
钟离七汀话音刚落，前方一堆生锈的汽车残骸后面就冒出三个脑袋。
“哟，来了？怎么样，我们这接头地点选得够隐蔽吧？007来了都得迷路。”
墨羽第一个跳出来，手里还举着个自制的潜望镜。
景澜视线在钟离七汀和夏泉身上扫过：
“你们……看起来状态不错。我是说，比昨晚见面时更……呃，生机勃勃？”
“夏泉你这触手颜色好像变深了点，咋回事?”
炎狼直接的多。
“闲事少打听，懂不懂？”
夏泉一条触手抽过去，又被炎狼笑嘻嘻躲开。
双方汇合后，又简单地交流了一下信息。
墨羽收起玩笑神色，快速进入正题：
“闲话等会聊，先说正事。海岸那边快炸锅，就字面上的意思。海嗣跟疯子一样往上冲，老樟树现在是一棵树当十棵树用，气根都快抡出火星子。”
景澜配合地调出平板上的画面，只见海岸线已经变成一锅海鲜乱炖：
海嗣像下饺子一样往岸上涌，老樟树的气根像巨型苍蝇拍一样啪啪猛抽，的舰队在后面边打边退，场面混乱得没眼看。
墨羽压低声音，继续言语：
“我们刚收到情报，你们要找的人，还有我们找的东西，很可能都在一个地方——老樟树脚底下。”
夏泉的触手僵在半空：
“啥意思？我爷奶改行当蚂蚁了？”
“更准确说是被树保护起来。天空变红后，老樟树的根系网络发生变异，在深处形成天然的避难空间，根据热信号和生命能量扫描，下面至少有三百个活人。”
钟离七汀猩红的感光器官盯着图纸，发出灵魂拷问：
“怎么下去？”
“问得好。这是‘礼貌敲门器’，必要时候可以帮你跟树根‘亲切交流’。至于入口嘛……你们不是说刚刚跟树祖宗聊过天吗？试试再跟它打个招呼呗？”
墨羽掏出两个黑色小圆球，俏皮地冲俩女生眨眨眼，回答道。
“你眼皮抽筋啦?”
“我觉得他眼睛里进沙子了吧。”
“。。。”
抛给不解风情的瞎子看，墨羽一时语塞。
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同一时间，通往G城的公路上。
林思思坐在摇晃的越野车里，盯着窗外飞速后退的景象，植物开始侵占公路，有些藤蔓甚至爬到车窗上，又被疾驰的车甩下去。
“思思，前面就是G城外围，周队长说，进城后我们小队负责侦查老城区东侧，那里靠近巨树根部，可能遇到幸存者据点。”
开车的陆明提醒道，王悦一边检查着弹药，一边对好友叮嘱：
“思思，我们长途跋涉好不容易加入清远基地，这次任务，顺便可以找找你姐姐。“
“陆明，悦悦，张猛……谢谢你们……我……没能陪你们一起去寻找家人……”
“没事。我们家都在天南地北，C城只距离清远城最近，留在这边活下来的几率更大……”
“对啊，思思，你不用自责。”
“思思姐，我张猛心甘情愿跟你一起来的，你不要有太大的心理负担。”
众人都知道，他们从大学出来后，组成的这一个小团体，要挨着挨着找亲人的难度系数很大，而且又被某奇奇怪怪的通缉，只能一路躲躲藏藏，他们一路走来都很不容易。
“好。等以后积分多了，我们可以去基地的通讯区把家人信息登记上去。”
“嗯。”
“哈哈……等我们这次任务过了再说吧。我只希望别遇到会喷火和会隐身的丧尸，上次那只土系丧尸差点把我埋了。”
“放心吧，大不了我用斧头砍死它们。”
张猛挥舞着消防斧，纯爷们儿气势拉满。
车里响起一阵低笑，稍微缓解点之前凝重的气氛。
林思思唇角微勾，盯着远处那棵越来越近的参天巨木，手心微微出汗，项链贴着胸口，里面姐姐的照片已经泛黄。
“姐，我回来了。”
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地下庇护所入口。
钟离七汀和夏泉站在一条比火车隧道还粗的树根前，面面相觑。
“所以，我们是要对着这玩意儿说‘芝麻开门’，还是唱个歌？”
夏泉用触手戳戳坚硬的根壁，发出灵魂拷问。
“你给它跪一个?”
“切……”
钟离七汀嘎嘎一笑，闭上眼，眉心的叶纹再次亮起微光，把爪子贴在根壁上，尝试传递意念：
【我们想进去找几个人类，保证不搞破坏，行个方便？】
树根沉默。
五秒，十秒，二十秒……
“是不是信号不好？要不你换个姿势？”
“一二三四、换个姿势、再来一次。”
刚说完，面前的根壁动了，不是开门，而是表面开始浮现出复杂的纹路，像在表达什么。
仔细着纹路变化，渐渐明白其意：
“它在问……我们进去后会不会伤害里面的‘小生命’。”
“小生命？是说人还是蚂蚁？”
钟离七汀认真地回应树祖宗：
【我们只找人，找到就走。】
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