翌日清晨，海港尚未完全从沉睡中苏醒，寒风依旧凛冽。
还不等李广、陈庆之、范蠡三人再次聚首，细商如何将那两件烫手的山芋以及关键信息安全送回云煌，麻烦便已找上门来。
朝廷勘探队下榻的石屋门被猛地推开。
王员外郎一改往日的客气与低调，面色沉凝，与那位沉默的老学者以及眼神锐利的皇室供奉，带着几名随从，径直来到了范蠡处理事务的临时营帐前。
“范先生！”
王员外郎的声音带着不容置疑的强硬，打断了范蠡与一名伙计关于货物清点的交谈。
范蠡心中微凛，脸上却迅速挂起惯有的温和笑容，起身相迎。
“王大人，诸位，清晨到访，不知所为何事？”
老学者上前一步，手中拿着几份泥土和冰层样本的记录，语气虽平缓，却带着学术上的笃定。
“范先生，老夫连日来勘察周边地貌、分析土壤冰层结构，发现些许疑点。”
他指向摊开的一张简陋地图，上面标注着林府人员“闲聊”中提及的几个所谓可能藏有古迹的方向。
“据贵府人员所言，东北冰谷、西南裂缝等处，或为上古遗迹所在。”
“然，老夫观其地质构成，多为近期冰川活动形成，不似能承载万年遗存之相。”
他浑浊却锐利的眼睛直视范蠡。
“反观西北方向，冰层古老厚重，结构稳定，更符合古籍中记载的、可能封存上古之秘的地貌特征。”
“贵府提供的路线与信息，似乎……有意避开了这些真正的关键区域？”
话音未落，那位皇室供奉也冷冷开口。
他气息如渊，目光如电，扫过营帐内外，最后定格在范蠡身上。
“昨日，贵府李统领带队归来后，据点内残留着一丝极不寻常的寒意。”
“非是寻常风雪之寒，倒像是……接触过某种极阴极寒的能量源头，尚未完全消散。”
他向前微微踏出一步，无形的压力弥漫开来。
“范先生，我等奉皇命而来，勘探古迹，事关国运，不容有失！”
王员外郎见状，立刻板起脸，声色俱厉地补充道。
“鉴于上述疑点，为查明真相，避免有人藏私，贻误国事！”
“本官要求，立刻检查所有林府人员，包括昨日归来之人的随身物品！并详细核查所有人近期的活动记录！”
“不得有误！”
图穷匕见！
范蠡脸上的笑容缓缓收敛，心中念头急转。
他还是小瞧了这些人。
本以为虚假情报和热情招待能多拖延一些时日，没想到这老学者学识如此渊博，仅凭地质分析就能窥破端倪。
更没想到那皇室供奉灵觉如此敏锐，竟能捕捉到那微弱的能量残留。
幸好，那两件要命的器物昨夜商议后，已被陈庆之设法密藏于“破浪号”上一个极其隐蔽的暗格之中，并做了隔绝气息的处理。
队员们身上，除了些个人物品和打猎的寻常收获，并无其他异常。
活动记录……只要统一口径，咬定是外出狩猎，对方没有实证，也难有作为。
但是！
绝不能让他们就这么随意检查！
一旦开了这个口子，林府在玄冥大陆，乃至在所有合作方面前，将威信扫地，沦为笑柄。
更是示弱于朝廷，后续必将步步被动。
范蠡眼神变得郑重，迎着王员外郎逼视的目光，缓缓摇头。
“王大人，此言差矣。”
他的声音不高，却清晰坚定，传入每个人耳中。
“我林府行事，向来光明磊落，一切勘探信息，皆已按陛下旨意，如实上报，何来‘藏私’一说？”
“地质之学，博大精深，各家见解或有不同。我府人员所言，亦是基于当地流传之说与自身见闻，岂能因见解不同，便妄加揣测，乃至要搜查我全府上下？”
他语气转冷。
“至于供奉大人所言‘极寒能量’……”
范蠡目光转向那位皇室供奉，不卑不亢。
“北地苦寒，冰原之上奇异能量场域颇多，我府人员外出狩猎，沾染些许异常寒意，有何奇怪？”
“莫非供奉大人认为，这玄冥大陆的寒气，也需向朝廷报备，获得许可方能接触不成？”
他一步不让，反而将问题抛了回去。
“倒是王大人，您率朝廷勘探队至此，首要之事，应是遵循冰魄阁规矩，设法取得其认可，进行正式勘探。”
“如今不去思量如何与冰魄阁交涉，反而在此无凭无据，便要搜查我合法商队……”
范蠡摇了摇头，脸上露出恰到好处的失望与不解。
“此举，恐怕于勘探大事无益，更会寒了天下为朝廷效力之心。”
王员外郎被他一番连消带打，说得脸色一阵青一阵白。
老学者眉头紧锁，似乎还想据理力争。
那皇室供奉则是冷哼一声，周身气息更冷，显然对范蠡的推脱极为不满。
现场气氛，瞬间剑拔弩张。
范蠡看似镇定，袖中的手指却微微蜷缩。
他知道，仅凭言语，恐怕难以完全挡住对方。
必须立刻通知陈庆之和李广，做好最坏的打算。
同时，也要想办法，将这股祸水，引向他处。
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