曹合义与众人打了招呼，调转马头回去了。
三镖算是见识到了大掌柜的威风，兴冲冲赶回屯子，把刚才的情况告诉了他们。
罗老九感慨道：“你看人家大掌柜，说话办事儿就是厉害，不得不服。”
大和尚还在朝远处张望，他见九头鸟的营地也忙碌起来，回头说：“老罗，这九头鸟的营地好像要往后撤啊？”
“九头鸟又不傻，跟着日本人是赚钱，对曹合义客客气气，那是赚名声。”
“你要这么说，这曹合义确实有些本事。”
罗老九又坐回了火堆旁，烤着火说：“民国初年，关东的这些大当家，十有八九都是马帮、木帮和淘金出身，不少都是把头。他们喜欢讲江湖道义，劫富济贫，曹合义，就是一身的江湖味儿。”
三镖招呼着大和尚过来，也坐在了罗老九旁边，听他唠嗑。
“什么是江湖？江湖就是你敬我一尺，我敬你一丈。你要是坏了规矩，人人得而诛之。”
三镖点点头：“就是，九头鸟对曹合义客客气气的，就是尊重其他的大绺子。以后不管是不是帮日本人干活，最起码没坏了江湖规矩。”
大和尚在旁边问：“三镖，曹合义听说过你？”
“我也不知道他从哪儿听说的我，对了，他那个姑娘好像也听说过我。”
“你名声还真响亮。”
罗老九笑了：“那是，三镖也是传奇人物，厉害着呢。”
三镖摆摆手：“你就别忽悠我了。老罗，曹合义也来了，你接下来是咋打算的？”
“就等着找机会和他唠唠了。”
罗老九嘴上说的轻松，心里还是不太踏实，毕竟之前没见过曹合义，暂时还摸不透他的脾气。
下面的山沟忙碌起来，九头鸟的人，谢红娘、小北海的人，在歪脖子树旁边聚集了一大群，简单商量一番，迅速把原先的大帐篷拆了，平整积雪，开始搭一个大棚子。
在棚子的旁边，双方都派人过来，搭灶做饭，干得热火朝天。
天快黑时，棚子周围点起一堆堆篝火，把下面的山沟完全照亮了。
大和尚摸着肚子，明显有些着急了，他低声问：“三镖，到底是咋说的，你是不是听岔了？”
“咋了？”
“我瞅着也快开席了，咋没人来叫咱们仨？”
三镖一直盯着下面，听他这么一说，才扭过头：“急啥，你瞅瞅那几个厨子，不是还在忙着呢嘛。”
“不是，我瞅着已经有人进去了，是不是太忙，忘了叫咱们？”
罗老九在后面说：“忘了谁，也不能忘了咱们，和尚你就放心吧，今天肯定能吃上席。”
又等了半个时辰，天完全黑了。
三镖也有些急了，低声嘀咕着：“我也没听岔啊，就是说的晚上有酒席——”
刚说到这里，大和尚忽然用手指着下方，就见两个小崽子举着火把跑到屯子下方，大喊：“三镖，大掌柜有请！”
三人早已做好了准备，赶紧上马，直奔下面的棚子去了。
临时搭起来的木棚子，外面用油毡围了一圈，可以遮挡风雪。进去之后，原木桌子围了一圈，里面烧着几个大火盆，外围还有不少火炉子。
此时，曹合义已经坐下了，其他绺子的人应该也是刚到，互相打着招呼，纷纷入座。
三镖他们进去之后，谢红娘立刻走了过来，一边给他们安排位置，一边低声问：“东西带了吗？”
罗老九拍拍胸口说：“带了。”
“好，大掌柜说了，让你们放心，他心里有数。”
“有曹大掌柜在，我们肯定放心。”
谢红娘点点头，刚转身准备走，就见外面又走进来两个人，她赶紧上前迎接。
大和尚碰碰罗老九：“老罗，你瞅瞅那是谁。”
罗老九一抬头，进来的是郝老四和韩副官。
这两人和谢红娘唠了几句，被安排在了对面的位置，离得有些远。
罗老九赶紧低声说：“别老瞅着他们，也别去跟他俩搭话。”
大和尚点点头：“我还以为他们走了呢。”
“郝老四肯定已经派人把如意姑娘送走了，他们还得再演两天戏。”
“哦，咱也不管那么多，先吃饱再说。”
天太冷，一般的菜也没法上桌，只能摆上一个个的小锅，下面有炭炉子，煮上各种肉菜，吃着也舒坦。
一壶壶小烧摆上桌之后，人也到齐了。
九头鸟招呼大家安静下来，大声说：“咱们今天呢，专门聚在一起，不说那些恩怨，只为了给曹大掌柜接风洗尘！达摩老祖威武！”
下面众人一起喊：“达摩老祖威武！”
曹合义起身说：“各位当家的，各位兄弟，我曹合义也不是什么大人物，全靠大家帮衬着，给面子，才能走到这一步。说是大掌柜，其实在我心里，自己就是个中间人，有钱联络大家一起赚，有麻烦，把大家请到一起，坐下来商量。”
说着，他看了看坐在旁边的九头鸟和佐藤清。
九头鸟赶紧点头：“对，有事坐下来商量。”
曹合义接着说：“我这人说话实在，不喜欢拐弯抹角。冰天雪地的，大家都跑来这个小山沟，为了啥，我就不多说了，都知道。我来这里，不是为了争抢什么藏宝图，也不是给红娘和北海撑腰，就是为了让大家能坐在一起，心平气和解决这件事。”
说着，他端起酒杯，示意大家先喝一个。
第一个酒喝完，曹合义坐下了，笑着说：“这天儿嘎嘎冷，咱们不讲究那么多规矩了，边吃边唠。”
九头鸟一听，赶紧伸手招呼大家：“来来来，曹大掌柜说了，咱们边吃边唠。”
众人互相客气几句，都拿起筷子吃起来。
大和尚连吃了几块肉，忽然扭头问：“三镖，谢红娘身边坐着的，就是曹合义的姑娘啊？”
三镖抬头一看，坐在谢红娘左边的，确实是白天见到的曹小梅。
她已经换了立领盘扣的青色小棉袄，没有涂脂抹粉，显得清爽干练。
此时，她正侧着头和谢红娘低声唠嗑，两人捂嘴笑着，还时不时朝三镖瞅一眼。
三镖尴尬一笑，低声说：“和尚，她叫曹小梅。”
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