曹合义决定，先运一部分钱财进城。
于是，他当场回了信，约定第二天晌午，派六辆大车进城，送钱送粮食。
下了这个命令之后，曹合义长叹一口气，走出了临时搭建的木屋。
外面还在飘雪，周围白茫茫一片，他心中明白，无论如何，自己都已经输了第一局。
九头鸟他们几人走出来，脸色都不太好看，低声唠着，回了自己的木屋。
罗老九也出来了，走到曹合义身边，低声说：“新来的几个绺子，肯定会有意见，没办法的。”
“老罗，要是钱也给了，客气话也说了，他们最后还是把人都杀了呢？”
“大掌柜，你给钱，守规矩又守道义，以后不管怎么样，不会有人说你什么。他们杀人，是他们失了道义，你就可以名正言顺动手了。”
曹合义扭头问：“真打起来，临石镇可就毁了。”
“是他们不讲道义，干了伤天害理的事情，你是为了解救城里的百姓。再说，就算临石镇毁了，到时候把钱留住了，人心没散，还能重建。”
“也有道理，逼不得已，我只能攻城了，到时候他们什么也带不走。”
罗老九咧嘴一笑：“自古兵匪一家，他们和咱没啥区别，都是贪财，都不愿意拼命。上回，郝团长身边的韩副官也说，以前他们时不时也派出一支部队，假装胡子，到防区外砸窑绑票。”
“都是一样的。”
曹合义见后面有人，于是招招手，把罗老九带到了旁边的空地处。
“老罗，文曲星一走，我身边实在没个出主意的人，不管以后你能不能留下来，这一回，你得给我出主意才行。”
曹合义说罢，一把抓住罗老九的手，扭头盯着他。
罗老九点点头：“大当家，无论什么境地，切不可让别人牵着走。要谈，也要打，边打边谈，他们这支部队，不可能一直躲在临石镇。”
“我没有把握啊！北海脾气犟，难以控制。红娘的主力都在杏山，她原本就不想掺和这些事儿，她是为了照顾小梅留下的。九头鸟笑里藏刀，我摸不透他的心思，田龙就是个废物。”
罗老九递上了一支烟：“五傻子还能用一用，只不过他手下人太少，若是攻城当炮灰，可惜了。”
“所以才需要你谋划一下。”
“好，放心吧，我尽力而为。”
雪下了整整一夜。
第二天晌午，六辆大车拉着钱和粮草，进了城。
曹合义他们左等右等，一直等到深夜，这几辆大车终于回来了，每辆车上，还拉着几具尸体。
众人举着火把围上来，掀开盖在尸体脸上的草垫子，一个个辨认起来。
曹合义很快认出了其中几个人，有五福楼的账房先生，戏院的领班，和一些小铺子的伙计。
负责进城送货的小头目上前说：“跳子让拉回来的，说这些人不老实。”
曹合义气得手都在抖：“谈都没谈，就开始杀人，哪有这样做买卖的？”
罗老九在旁边说：“他们这是不想谈。”
曹合义问小头目：“刘营长怎么说的？”
“大当家，我们根本就没见到刘营长，就见到一个班长，啥也不说，就让我们卸货，搬尸体，多问一句就掏枪瞪眼。临走的时候说了一句话——把钱给齐了，再谈。”
曹合义握紧拳头，仰面说：“他娘的，欺人太甚了吧。”
小北海来回走动几圈，忽然拔出了匣子枪。
“大当家，这不能忍了！要我说，别废话，咱们几千口子人，还能打不下这个临石镇？”
九头鸟也说：“大掌柜，钱都给他们，人要是也被他们杀了，咱忙活一阵子，啥也捞不着，太亏了！我同意北海兄弟的话，干他们！”
这时，小头目从怀里掏出一个手绢：“对了，咱们埋伏在照相馆的探子，给了我这个。”
曹合义赶紧接过去，打开一看，里面是几张照片。
曹小梅拎着马灯靠近，见上面是城内的情况，有城门、正街、镇公所，医院几个地方。
曹合义看了几眼，递给曹小梅，开口说：“兄弟们，先别急，容我和老罗商量几句。”
说罢，他冲着罗老九点点头，两人进了旁边的木屋。
三镖刚递给大和尚一支烟，还没点上，曹小梅忽然过来说：“三镖大哥，你们来，有事。”
两人互相看了一眼，也没多问，就跟着曹小梅，到了她的房间。
一进屋，曹小梅就把两盏煤油灯都点亮，然后把一张照片放在了桌子上。
大和尚凑上去一看，忽然愣住：“三镖，这不是——”
三镖点点头：“如意。”
照片上明显是五福楼的大门口，应该是从斜对面的二楼拍摄的。
一具尸体躺在大门的右侧，旁边有个小伙计正蹲着查看。大门的左侧站着几个人，其中之一就是郝如意。
她头戴狐皮帽子，披着貂皮大氅，站在大柱子前。她的前面围着四个男人，好像正在商量着什么。
大和尚指着照片说：“如意姑娘右边这个，看不见脸，但肯定是佐藤清。”
只看背影，三镖也能认出来，绝对是佐藤清。
大和尚又说：“左边这个，你瞅瞅军大衣，应该是刘营长吧。”
曹小梅点点头：“看样子应该是。”
照片上，郝如意的对面还站着两个人，其中一个瘦高个，戴着眼镜，只能看到侧脸，但不太清楚。另外一个又矮又胖，穿着灰色大衣，一只手夹着烟，另一只手指着郝如意。
这两个人，三镖不认识。
曹小梅低声说：“三镖大哥，会不会是郝如意，下令杀了这些人？”
三镖沉默片刻，摇摇头：“我不知道。”
大和尚在旁边说：“一张照片，看不出什么，还得再打听打听。”
曹小梅赶紧点头：“对，再等等吧，还会有探子送情报出来的。”
三镖拿起照片，坐在桌前仔细看了一会儿，忽然抬头：“小梅，这照片我先留着了。”
曹小梅愣了一下，见三镖没有多说什么，笑着说：“好，你先拿着吧，说不定能看出什么线索来。”
“你不要多想，我就是觉得这照片，有不对劲的地方。”
“我不会多想，我相信你。”
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